德布勒森是匈牙利的第二大城市(第一大是布达佩斯)，豪伊杜-比豪尔州首府，位于布达佩斯以东约220千米的匈牙利大平原上。第二次世界大战时，德布勒森几乎被摧毁：70%的建筑物受损、50%完全倒塌。1944年10月，一场主要的战役──德布勒森战役在当地附近发生。同年，该城的重建工作展开，并再度短暂成为匈牙利的首都。
德军在雅西、基什尼奥夫附近被击溃后(参见雅西—基什尼奥夫战役)，乌克兰第2方面军(司令为苏联元帅马利诺夫斯基)辖第40集团军(司令为菲利普·费多谢耶维奇·日马琴科中将)，近卫第7集团军(司令为米哈伊尔·斯捷潘诺维奇·舒米洛夫上将)，第27(司令为谢尔盖·格奥尔吉耶维奇·特罗菲缅科上将)、第53、第46集团军(司令为伊万·季莫费耶维奇·什列明中将)，近卫坦克第6集团军(司令为安德烈·格里戈里那维奇·克拉夫钦科坦克兵上将)，空军第5集团军(司令为谢尔盖·戈留诺夫空军上将)，2个骑兵机械化兵集群，以及罗马尼亚第1、第4集团军，继续发展进攻，于1944年9月底至10月初以其左翼前出至南斯拉夫境内和罗匈边界。其弧形战线总长800公里。乌克兰第2方面军当面德军为“南方”集团军群(司令为弗里斯纳上将)，辖德军第8、第6集团军、匈牙利第2、第3集团军及“F”集团军群的3个师。
方面军受领的任务是：粉碎克卢日、奥拉迪亚、德布勒森地域之敌，向北面尼赖吉哈佐、乔普方向发展进攻，配合乌克兰第4方面军粉碎德军东喀尔巴阡集团，攻占乌日哥罗德、穆卡切沃地域。按照战役企图，第53集团军、近卫坦克第6集团军、普利耶夫中将的骑兵机械化兵集群和罗马尼亚第1集团军在中央由奥拉迪亚以南、阿拉德西北地域向德布勒森方向实施主要突击。方面军右翼第40集团军、近卫第7集团军应向苏尔杜克总方向进攻;第27集团军奉命协同罗马尼亚第4集团军攻占克卢日地域，戈尔什科夫中将的骑兵机械化兵集群奉命向萨图马雷、卡雷伊进攻并解放两市。第46集团军从南面保障方面军主力的进攻，所受领的任务是肃清蒂萨河以东南斯拉夫境内德军，并在该河右岸塞格德、森塔、贝切伊附近夺取登陆场。空军第5集团军航空兵对军队行动进行空中支援，罗马尼亚航空兵第1军在作战上隶属该集团军。进攻开始前，苏联红军人员比德军多2倍，火炮多0.8倍，迫击炮多3倍，坦克多2倍，自行火炮多0.3倍，飞机多2倍。