研制背景
第一次世界大战期间，1915年英国皇家海军获悉德国在建的马肯森级战列巡洋舰，根据第一次世界大战时的“战时应急计划”，计划1916年开工建造4艘战列巡洋舰。当时新建的伊丽莎白女王级战列舰航速达到25节，所以新的战列巡洋舰航速要求超过30节。原来设计方案排水量36000吨，装甲防护与之前英国的战列巡洋舰一样未置于优先考虑的地位。
1916年5月31日，胡德号开工，同日日德兰海战爆发，由于装甲防护不足，弹药库防火措施不力，导致英国海军因弹药库殉爆损失了三艘战列巡洋舰。日德兰海战之后，针对在这次海战反映出来的问题——战列巡洋舰防护方面的脆弱性，胡德号经过重新设计，增加了防御装甲厚度，例如侧舷主装甲带由8英寸增加到12英寸，强化要害部位的防护，改进弹药库防火设施，装甲总重量(由原设计10100吨增加到13550吨)以及舰体结构重量增加。在舰体两侧水线以下安装凸出的防鱼雷凸出隔舱，保护弹药库及动力舱室，提高了对鱼雷防御能力的同时提供了额外的浮力。胡德号虽然防护水平得到一定加强，但是其水平防御装甲和隔舱间防护仍然存在隐患，因此胡德号推迟了工期。
建造沿革
1916年4月17日，皇家海军订购了3艘“胡德”级，7月订购了该级的第四艘舰。
1916年5月31日，首舰胡德号开始铺设龙骨，然而这一开工日期是日德兰海战的开战日，英国在此次海战中被击沉了3艘战列巡洋舰，并且遭受了严重的人员伤亡。该舰开工之后不久即暂停建造，主要是为研究防护及防爆燃措施以及缩短弹药装填时间 [5] 。
1916年9月1日，胡德号正式开工建造，其他3艘同型舰也陆续已经铺设龙骨，开始建造。随着德国战列巡洋舰建造停滞，1917年3月停建3艘同型舰，只留下建造进度较快胡德号继续建造。由于第一次世界大战临近结束，建造工作放慢了进度。
1918年8月22日，胡德号在约翰·布朗公司所属克莱德班克造船厂下水，于1920年5月5日完工服役，造价602万英镑。胡德号完工时标准排水量41200吨，成为当时世界上最大的主力战舰。其他各舰罗德尼号(Rodney)，1916年10月9日在法尔费德船厂(Govan，Glasgow)开工，1917年3月停工，1918年10月取消建造后解体;豪号(Howe)，1916年10月16日在坎贝尔·莱德船厂(Birkenhead)开工，1917年3月停工，1918年10月取消建造后解体;安森号(Anson)，1917年1月9日在阿姆斯特朗船厂(Elswick) 开工，1917年3月停工，1918年10月取消建造后解体。
胡德号的命名是以18世纪英国海军上将塞缪尔·胡德命名(取消建造计划其他同型舰均以英国海军历史上的海军上将命名，被人称为海军上将级)。并不是纪念在1916年日德兰海战中殉职的第3战列巡洋舰分舰队司令霍勒斯·胡德海军少将，尽管他们属于同一个名声显赫的家族。胡德号战列巡洋舰是英国皇家海军历史上第4艘以“胡德”(Hood)命名的军舰。
1929年6月至1931年5月，胡德号在朴次茅斯进行大修改装，加装舰载飞机弹射器，1933年进行部分现代化改装，拆除两舷副炮和飞机弹射器，加装高射炮，1938年加装装甲，1939年1月至1939年8月在朴次茅斯再次进行改装，1940年3月至1940年5月在达文波特进行小幅度改装，1941年初在罗塞斯装备了雷达，由于第二次世界大战爆发大规模现代化改装的计划被取消。
服役历程
1920至1929年，胡德号于本土舰队服役，被任命为本土舰队战列巡洋舰分队旗舰，1923年11月至1924年9月胡德号参加特遣舰队进行了名为“帝国巡游”的环球访问。1931年5月大修之后的胡德号被任命为英国皇家海军本土舰队战列巡洋舰中队旗舰，和麾下的“反击”号和“声望”号是英国仅有的3艘战列巡洋舰。
1931至1936年，胡德号于本土舰队服役，第一任舰长为汤姆金森少将。1936至1939年，西班牙内战期间，在地中海舰队进行中立巡逻。1939年8月至1940年3月，再次加入本土舰队，其间被德军炸弹轻微击伤。
1940年6月至1940年8月，胡德号服役于地中海舰队，法国战败投降后，英国为了防止法国舰队为德国所用，7月3日胡德号作为旗舰率领驻地中海的H舰队炮击并重创阿尔及利亚的米尔斯克比尔军港的法国舰队，在追逐法国战列巡洋舰斯特拉斯堡号过程中主机发生故障，后修复。1940年8月至1941年1月参加了本土舰队于大西洋、北海上的行动。
1941年5月24日，胡德号与威尔士亲王号战列舰一起在丹麦海峡追踪拦截德国俾斯麦号战列舰，在丹麦海峡(冰岛Reykjanestá角160海里以西，63至00'N，32至00'W)被俾斯麦号击中主炮弹药仓，导致主炮弹药仓内300吨炮弹引爆，舰体断裂迅速沉没，包括编队司令霍兰中将和舰长科尔上校1418人遇难，仅3人幸存。