作为春秋时期步入战国时代的两个标志性事件，三家分晋和田氏代齐，给人的印象一个是雨如决河倾，一个是润物细无声。田氏取代姜姓齐国时，一切就像是顺理成章的事情，齐国的民众并不以为然，也没有发生任何的骚乱和暴动，甚至是王公贵族们也像是无所谓一般，并没有发出抗议的声音。这次外姓篡位事件也成了没有发生流血或整肃行动的权力交接，用今天的话来说就是和平演变，可怜的姜氏政权如同温水煮青蛙般，悄无声息的就被淘汰了。而这一切都还要从田氏齐国的始祖陈完开始说起。
春秋时期，陈国发生了宫廷政变，陈完的父亲陈厉公妫跃被谋杀，作为国君的老爹被杀后，陈完虽然保住了性命，却被贬为了大夫。所谓祸不单行，不久太子御寇也被人谋杀，而御寇和陈完是好朋友，陈完怕被连累，索性就离开了陈国，投奔到齐国寻求庇护，史称“完公奔齐”。
当时齐国的国君正是大名鼎鼎的齐桓公，齐桓公念他是陈国王公级别的人物，便想拜他为上卿，毕竟是初来乍到，又被赐予如此高的职位，陈完怕接受任命后会引起齐国贵族的不满，所以就婉言推辞了，于是齐桓公就封他为工正，同时赐给他很多田地。为了感恩答谢，陈完改姓为“田”，从此在齐国开启了田氏家族的篇章，所以田氏代齐也被称为“田陈篡齐”。
由于是外来人口，在齐国没什么家底，前期就只能猥琐发育了。直到陈完的四世孙田桓子这一代，经过百余年的发育后，老田家在齐国不仅站稳了脚跟，而且还能参加打团了。当时田桓子与鲍氏、栾氏、高氏合力消灭了齐国的庆氏，之后又联手鲍氏灭了栾、高二氏，从此田氏家族在齐国有了足够的话语权。
公元前489年，齐景公死后，齐国公族国、高二氏立公子荼为国君，田桓子的儿子田乞秉承家志先后逐国、高二氏，另立公子阳生，且自立为相，从此田氏掌握了齐国国政。到了田乞的儿子田成子这一代，已经是一人之下万人之上的级别了，但也出现了个问题，当初陈完只身来到齐国，虽经历了几代人的发展，田氏家族还是人丁稀少，而想要取代姜姓国君，就必须要有足够的家族力量做后盾。所以在田成子死的时候，光是儿子就有70多个，并且都是官居要职。公元前391年，陈完的八世孙田和废齐康公。前386年，田和放逐齐康公于海上，自立为国君，同年为周安王册封田和为齐侯。田氏执政后，仍以“齐”作为国号，所以史称“田齐”。
身为春秋霸主之首的齐桓公怎么也不会想到，收留了无处可逃寻求庇护的陈国公子，自己的这个好心之举竟为后代的王位更迭埋下了祸根!而当初陈完以“功成不必在我”的心态为田家取得了良好的发育环境，在经历了田氏八代的苦心经营后，最终果然功成名就。