上甘岭战役中，美军调集兵力6万余人，大炮300余门，坦克170多辆，出动飞机3000多架次，对志愿军两个连约3.7平方公里的阵地上，倾泻炮弹190余万发，炸弹5000余枚。
战斗激烈程度为前所罕见，特别是炮兵火力密度，已超过二次大战最高水平。我方阵地山头被削低两米，高地的土石被炸松1—2米，成了一片焦土，许多坑道被打短了五六米，举世闻名的上甘岭战役，持续鏖战43天，敌我反复争夺阵地达59次，我军击退敌人900多次冲锋。
战役的第二阶段就是最艰难的坑道斗争阶段，597.9高地共有三条大坑道，八条小坑道和三十多个简易防炮洞。当时三条大坑道和五条小坑道都在守备部队控制下，其中八连进入的一号坑道是主坑道，位于1号阵地下，是最大的坑道，呈“F"形，全长近80米，高1.5米，宽1.2米，左右还各有一个叉洞，顶部是厚达35米的石灰岩，坑道的两个洞口都向北朝着五圣山方向。
战役背景
1952年10月初，种种迹象表明，共产党军队已经越来越明显地掌握了地面作战的主动权，驻韩国的联合国军司令詹姆斯·奥尔沃德·范弗里特对此表现出越来越大的关注。在10月6日写给上司——远东美军司令马克·韦恩·克拉克的信中，他敦促尽快通过一项在美国第9军前线发动一切有限目标的进攻计划，他说：“为了扭转局势，我们必须首先采取小规模的进攻行动，使敌人陷于被动的防守地位，目前我们都是为应付敌人的进攻而采取防守行动，致使我们遭到了1951年10月和11月以来所有战斗中人员惨重的伤亡。”
为避免这一趋势继续发展，范弗里特建议采纳第9军团代号为“摊牌行动“计划。他认为那样将会改善金化以北防线的情况。范弗里特指出，在该城以北不到3英里的地方，第9军和敌人的军队都设有工事，双方间隔只有200码。在598高地和该高地东北面大约1英里多的地方有一条从西北伸向东南的狙击岭山脉(中方称537.7高地)，那里的敌对力量正好卡住了我方的咽喉，故此死伤就相应要大得多。假如能把敌人驱逐出这些山头，范弗里特继续说，他们将不得不后撤到1250码以远的另一个防守阵地。考虑目前弹药库存所能提供的最大火力以及空中力量的最大近战支援，第8集团军司令对“摊牌行动”的可能性是乐观的。
虽然克拉克在过去曾反对过夺取高地的冒险行动，但是他也终于表示，“摊牌行动”将可以非同寻常地创造一个好机会，可以不付出过大的牺牲就能拿下一些阵地。假如一切按计划行事，仅美国第7师和韩军第2师的2个营就可以圆满完成这一使命。野战司令官们估计，此行动将进行6天，会造成200人的伤亡。由于有多达16个炮兵营的280门大炮和200多架次战斗机和轰炸机的支援，估计步兵不会遇到很大的障碍。于是，8日克拉克批准了“摊牌行动”计划，但仍提醒范弗里特对该行动只作例行的新闻报道，同时要特别考虑夺取高地的战术意义。