第二次世界大战期间，从1940年6月10日至1943年5月16日在北非发生了北非战役。它包括发生在利比亚和埃及的沙漠(西部沙漠战役，也被叫做沙漠战争)以及摩洛哥和阿尔及利亚(火炬行动)和突尼斯(突尼西亚战役)的战役。
战役在同盟国和轴心国之间展开。同盟国的战力主要来自英联邦和来自德国控制下的欧洲的流亡分子。美国于1941年加入战争并于1942年5月11日在北非开始直接军事援助。
北非的战斗开始于1940年6月10日的意大利宣战。6月14日，英国陆军第11轻骑兵团(由第1皇家坦克团协助)穿过边界进入利比亚并夺取了意大利的卡普措堡垒，随後意大利发动一波攻势进入了埃及并在1940年9月占领了西杜拜拉尼，随後在1940年12月英联邦展开了罗盤行动进行反击。在罗盤行动中，意大利第10军团被摧毁，为了防止轴心国全面失利，由埃尔温·隆美尔(Erwin Johannes Eugen Rommel)指挥的德国非洲军通过向日葵行动被派遣至北非，以增援意大利军队。
随后爆发了一系列为控制利比亚和埃及部分地区的拉锯战，至第二次阿拉曼战役达到顶点，当时由伯纳德·蒙哥马利中将指挥的英联邦军队给予了轴心国军队以决定性的打击，并将他们赶回突尼斯。在随後的1942年盟军的火炬行动登陆西北非洲，爆发了与维希法国军队的战斗(随後法军改变了立场)，最终盟军将轴心国军队包围在突尼斯北部并迫使他们投降。
轴心国经过在东部战线对抗苏联，减轻了英国及后来的美国军队在北非的压力。英国通过对密码信息的破解进行情报收集被证明是盟军在北非成功的关键因素。