毛主席曾经称赞刘秀是中国“历史上最会用人、最有学问、最会打仗的皇帝”，明末王夫之也曾说，自三代而下，唯光武允冠百王矣!
光武帝刘秀为何能得到这么高的赞誉?
刘秀出生在公元前6年，父亲刘钦去世那年，刘秀才九岁。他跟哥哥姐姐一起寄养在叔叔刘良家，本来作为宗室子弟，按例还能领到皇粮，这是汉代的规定，然而发生了一件事情，让这份拨款也停了。这事就是王莽篡位。
西汉灭亡了，天下改朝换代，汉代的宗室子弟一下成了遗老遗少，天下不姓刘，改姓王了，不能再给你们姓刘的发钱粮了，你们自力更生，艰苦奋斗吧!这时候，刘秀还是一个十来岁的小孩子，虽然身上有着皇室血统，当然也是前皇室了。他能干什么呢?又没有父亲，只能老老实实种地，规规矩矩放牛。
就这样，他就成了一名普通的庄稼汉。其实刘秀这个人与土地、庄稼很有缘分，据《东观汉记》记载，在他出生时，出现了一个奇异现象……
中国的皇帝都说自个儿出生得蹊跷，一个比一个蹊跷。比如刘邦，《汉书》说他母亲是和一条龙发生了关系，才怀上了他!真要这么说，刘秀身上也有点龙的基因。
他出生那年，出生地有一棵庄稼长出了九头穗，并且一个县都大丰收。刘秀名字里这个“秀”字，据说也因此而来。
“秀”指的是庄稼、植物吐穗开花，这个名字很农业，难怪刘秀爱干农活。刘秀干农活也不是作秀，而是充满兴趣。《后汉书》说他“性勤于稼樯”，愿意干。如果说后来没有参与起义，中国历史上可能会少了一个好皇帝，但也会多出一个优秀的庄稼汉。
但是，是金子总会发光的，是皇帝总不会一辈子种地的。
在刘秀身上，有很多很多的“不”，我们看看他青少年时期有哪些“不”的表现：
一、不张扬
史书上说，刘秀“重慎畏事”，办什么事都小心谨慎，显得有些胆小怕事。在家里，都是听他大哥的。他大哥在刘秀生命中很重要。大哥叫刘縯，性格非常豪爽，一直“好侠养士”，喜欢结交朋友，收留宾客，有点宋江、柴进的感觉。
和刘縯相比，刘秀的爱好截然不同。所以，“当时刘縯经常笑话刘秀，(縯)常非笑光武事田业，比之高祖兄仲”。(《后汉书》卷一《光武帝纪》)
刘縯这话既笑话了刘秀，同时也完成了自我欣赏。他的意思是，刘秀干农活这一点，像汉高祖刘邦的哥哥。刘邦的哥哥叫刘仲，胸无大志，和刘邦完全是两种不同的人。刘縯话里的深意就是，自己是汉高祖刘邦那样的人物，大风起兮云飞扬，刘秀也就满足于农夫山泉有点“田”。
不过，刘縯确确实实是以刘邦为榜样，个人目标就是向刘邦的方向发展。《东观汉记》卷一记载：(刘秀)亦喜游侠，斗鸡走马，具知闾里奸邪，吏治得失。
庄稼汉只是他的职业，借以谋生，并不是他的追求，他在业余时间，喜欢“游侠”，性格也很豪爽，只是没有他大哥刘縯那样放得开，表现得那么张扬，而是内敛、低调。
并且，刘秀还非常关心民生，哪个地方有个坏人，哪个地方的官当得好，他都很了解，当时也不能上网，能做到这一点，说明他下了不少工夫，这一点也为他以后治国平天下打下了良好的基础。
二、不言弃
公元14年，也就是刘秀二十岁的那一年，他主动要求到长安上学进修，上太学。太学，是中国古代的大学。
按说，刘秀一个庄稼汉，干的是面朝黄土背朝天，天天向下的活，他为什么还要好好学习，天天向上呢?
这说明他对自己的未来没有放弃，而是一直在追求。《东观汉记》记载，由于家庭条件的窘迫，刘秀去长安上学的路上，没有盘缠，就跟同学合伙买了一头驴，拉着驴车，一边去长安，一边在路上用驴车搞经营，卖票、搞运输，挣点生活费，这也表现了他很好的经营头脑。
人的经营头脑是哪来的?有后天的锻炼，也有一部分源于天赋。经营并不是简单的赚钱，人生也是需要经营的。经营是一种规划，每个人都有过规划，更重要的是，在实施的过程中，一定要有不言弃的精神，才能让自己的规划成为经营，否则，规划永远是规划，甚至成为瞎比划。
在长安，刘秀上了三年左右的太学，对刘秀来说，这三年最重要的收获并不是学习成绩，而是开阔了眼界，知道了外面的世界很精彩，种田的日子很无奈。并且，这期间刘秀还有一个巨大的收获，就是结识了一批对他人生有巨大意义的同学。
三、不着急
刘秀去长安上学，毕业了接着回去种田。按说，当时大学生应该比现在更好找工作，就算不包分配，怎么着还不得当个小官啥的?但刘秀的姿态很低，继续种田，继续放牛，继续努力。
努力奋斗，做什么呢?刘秀看起来一点也不着急，就像我们说的，他自己也知道命运中所存在的不一定，他在等待机会。机会啥时候来?
啥时候会眷顾这名才华横溢的庄稼汉?直到他二十八岁的时候，机会终于来了!这一年王莽政权在绿林赤眉大军的打击下摇摇欲坠。
刘氏兄弟趁机揭竿而起，加入了刘玄部下。大哥刘縯更是出类拔萃，隐隐成为一代帅才。
事情就如历史所预言的那般，刘秀依靠着低调和不言弃的品性，在乱世中躲过了一次次的陷害，最终修成正果。而锋芒毕露的大哥刘縯却早早地死于更始政权的内乱之中，实属造化弄人。