2003年4月16日，中国海军361号潜艇在内长山以东中国领海进行训练时，由于指挥操纵不当造成机械故障失事，艇上70名官兵全部遇难。
361潜艇出事前正处于半潜的“通气管状态”，由于当时海面风浪较大，海水从通气管涌入，使通气管自动关闭，但艇内发电机依然继续运转，导致两分钟内耗尽舱内氧气，70名官兵迅速窒息死亡。
失事的潜艇是怎么被发现的呢?
当时北海舰队某水警区基地接到通知，在防区有一潜艇漂浮在海面，情况不明。于是派出611和622两艘艇过去侦查。
赶到出事地点，位于渤海和黄海交界处的内长山群岛时，天已微黑，潜艇舷号已涂死，看不出潜艇的任何情况。 他们把现场情况报告上级后，上级分析可能是日本或韩国潜艇。于是全艇立即拉响战斗警报，进入一级战斗准备，所有人员手中的武器都子弹上膛。
这两艘艇围着潜艇转了大概2小时，发现艇内毫无动静。这时候天色已晚，得把信号灯照射着潜艇才能看清楚潜艇动向。上级命令他们原地监视，等待增援。当时他们猜测：上级可能是想俘虏这艘潜艇。
北海舰队在接到防区发现不明身份潜艇的报告后，舰队立即询问下属各部和兄弟舰队有没有潜艇在这个海域活动，得到的回答都是没有。结果就以“在我海域发现不明身份潜艇”上报海军。
随后，北京海军总部再次询问：到底是不是北海舰队的潜艇?北海舰队断然否认。
按照常规：经判断并非中国潜艇，就是外国潜艇侵入中国领海。于是海军把情况通报给了中国外交部。
潜艇入侵中国领海是重大外交事件，中国外交部准备第二天就召开新闻发布会，向某国提出抗议。同时要求海军进一步查实。
随即，北海舰队司令部首长带领工作组赶到该水警区进一步核查情况。 由于工作疏忽，赶往出事海域的人员并未上艇，报告仍然是不明国籍潜艇，该报告经司令部首长签字后上报了海军。随后，海军报告了外交部。报告上交后，北海舰队司令部首长觉得有些不踏实，又把工作组成员叫来，问他们上艇没有?得到的回答是：没有。
司令部首长立即命令备船，立即赶往出事海域。
当他们登上潜艇的时候，才最终发现：这是中国海军的361潜艇。此时，所有官兵已全部牺牲，航海日志被定格在4月16日。