尽人皆知，清代末年是数千年封建历史上最黑暗的年月之一。因为清廷临时闭关自守，妄自菲薄，工农贸易、科技等范畴开展程度已远远落后于事先的世界先进程度。因而，清代沦为东方列强眼中一个肥美无比的猎物。他们凭仗坚船利炮，多次侵袭进犯清代，采用武力要挟为手腕，从清廷手中获得了丰厚的物资长处。
软弱无能的清廷，固然不甘心任人宰割的凄惨运气，怎奈大清代已如一头步履蹒跚、健康不胜的巨兽，早已不复昔日严肃与荣光，一次次倒在东方列强的铁蹄下。一时间，清廷上至老佛爷、天子，下至满朝文武大员，提起东方列强无不心有余悸，不敢稍有怠慢，只怕一时失慎再招来大祸临头。
在此种“畏洋如虎”的前景下，却发作了一件奇特之事。话说咸丰年间，一场大范围的农人起义在广西迸发。号称封建时期范围最大农人起义的太平军，就此开端了长达十五年的交战杀伐。满清代廷危在旦夕。危殆时辰，寒不择衣的清廷竟然捞到了两根拯救稻草。一是罢休让曾国藩、李鸿章等人大办团练武装，出名的湘军和淮军就此降生。他们战斗力大大强于清代八旗兵，成为清廷的得力虎伥。
另外一根拯救稻草更凶猛，东方列强目击清廷岌岌可危，恐怕改朝换代，影响了他们的牢固收益，因而开端明里暗里搀扶清廷。他们用差遣雇佣兵的方法，为清廷供给武力支援。臭名远扬的“常胜军”就此降生。“常胜军”由东方列强的职业老兵构成，军备良好，战力极强，是清廷反抗农人义军的得力手腕。洋枪队的副队长白齐文，是个来自美洲强国的老兵。他为人横冲直撞，多次与李鸿章等清廷高官对着干，以至发作打斗事情，两边冲突渐深，厥后被夺职。
厥后，白齐文一气之下，一不做二不休，率领本人亲信100多人投靠了农人起义军。义军慕王谭绍光对他的到来十分欢送，让他跟从义军作战。白齐文今后又跟清兵成了朋友。白齐文这一叛清投敌，让清廷大丢面子，形成极坏影响。以至清代的“常胜军”兵士都呈现心情不稳，有人谋害效仿白齐文叛清，差点把李鸿章气死，对这个白齐文咬牙切齿。
厥后白齐文抱病，赶赴上海治病。1864年春，白齐文康复后，预备重回义军的都城天京，参与天京保卫战。后果还没赶到，天京沦陷。白齐文却是挺讲义气，到处探听以后，传闻福建漳州另有义军的余部，立刻赶赴漳州。后果半路上被清兵抓住。李鸿章闻讯大喜，立刻命令严加看守，押送到姑苏再行处理。
后果半路上发作“不测”，白齐文搭船经历浙江兰溪时落水溺亡，一时成为朝野存眷核心。清代史料《淞沪从贼纪略》纪录，事先人们都晓得是李鸿章做的四肢举动，他恐怕夜长梦多，养虎为患，因而制作了这起不测。事先的美方驻清代仕宦，也对这个不循分的白齐文大感头痛，怨恨他“叛清降贼”，惹出事端。白齐文一死，正中他们下怀，因而美方一如既往，来了个装疯卖傻，一声不吭。