奠边府战役是越南战争中的最关键一战。越南战争是分三个阶段的。第一个阶段是越南与法国之间的战争，法国的战争经费大多是美国援助的，但是美国的这个小弟打仗不怎么样，于是自己上，结果美国也不行了，这个第二阶段。第三阶段是美国扶持南越和北越大，结果南越还是被北越打败了，西贡被占领，北越把西贡改成胡志明市，越南成为了统一的国家。
奠边府战役表面上是越南与法国之间的战争，实际是有中国军队的支持。这次战役的越南军队总指挥是武元甲，但是，真正的幕后总指挥是以陈庚大将带队，韦国清上将为团长的中国军事顾问团。
奠边府位于越南西北部，是一个比较狭长的盆地，地理位置很重要，距老挝只有16公里，是通向老挝的交通要道。越军在1952年11月30日占领了奠边府，法军也清楚奠边府的重要性，派6个空降营于次年11月20日夺取奠边府，越南军队因人员数量和装备都不如法军，失去了这个战略要地。
此时的中国军事顾问团正在协助越南的指挥部草拟作战计划，韦国清得知奠边府被法军占领，他敏锐地意识到这是一次难得的战机。立即通知越南人民军总司令武元甲开始进行对奠边府的作战部署，韦国清认为法军的6个空降营是精锐部队再加上奠边府的战略意义，如果奠边府被围，法军必来增援，这也是我军常用的围尸打援战法。
对于韦国清将军的作战计划越军总司令武元甲也非常认同。立即派军队把法军包围在了奠边府，奠边府这个地方有机场，法军刚开始认为没问题，可以派空降兵不停地增援，用飞机运送武器弹药和生活补给。法军采用的是中心开花战法，当强势军队被弱势军包围后，通常都会想到中心开花。来个反包围，顺势全歼，以达到转败为胜的目的。结果是远远超出法军的想像，中国的孟良崮战役又在奠边府上演了一次，越军以绝对地优势兵力，在中国军队的装备和物资大力支援下全歼了奠边府的法军。我们都知道每个国家的空降兵都是这个国家的最精锐部队，最精锐的部队被全歼了，也就失去了继续发动战争的本钱，从而一举结束了越南战争的第一阶段—越法之战。