说起江南省，可能现在的人没有几个很清楚，但是说起两江总督，很多人都从铺天盖地的清宫戏中听说过这个官职。都知道这个官职权力极大，管辖的范围极广。还有人说，两江总督管辖的就是江西和江苏两省。这是天大的误解，江西确实是管辖地区，另一个就是江南省，笔江苏要大得多。
其实，在明朝时期，江南省就存在了，只不过当时是叫做南直隶，所辖地区包括江苏、安徽、上海以及今天江西和浙江的部分地区，总面积达25万平方公里。
众所周知，在古代，中国经济的重心是一个不断南移的过程。到了明清的时候，江南已经大大被开发出来，称为鱼米之乡，也是贸易重要基地，无论是在清朝还是明朝，这里都是赋税的重要地区，也是王朝的命脉所在。
同时，由于经济地位的提高，也大大提高了当地的文化水平，才子层出不穷。在明朝时所为的江南四大才子，就是出自江南省。到了清朝的时候，富裕的江南省更是称为了科考才子的摇篮，当时有句话叫做“天下英才，半数尽出江南”之称。
然而，越是地大物博，越是经济发达，越是繁华，清政府就越是恐慌。尤其是入关之初，在江南遭到的抵抗，让他们心有余悸，寝食难安。因此，在顺治十八年的时候，就将江南省一分为二，变成了“江南右布政使司”和“江南左布政使司”。
又过了六年，康熙六年的时候，清政府又将“江南右布政使司”改明为江苏布政使司，而将“江南左布政使司”改名为“安徽布政使司”。这个名字的来源是很有讲究的，前者取江宁和苏州的首字，而后者取安庆和徽州的首字。
到了乾隆时期，清廷又正式将江苏首府定为江宁，安徽首府定为安庆，这样让两个省的大体位置和范围确定下来。上海本来一直属于江苏省，但清政府腐败无能，允许外国人在上海建立了大大小小的租界，几乎成为“国中之国”。
等到民国成立时，明确上海仍属于江苏省，后来在1927年7月7日，上海成立特别市，直辖于中央，这也是上海直辖建置的来源。
直到现在，江南省已经不复存在，而它所衍生出来的江苏、安徽、上海，仍然是目前经济发达的地区，为我国社会主义建设做出巨大的贡献。