四一二政变背景是什么呢?1926年十一月，蒋介石将国民革命军司令部设在南昌后，开始镇压革命。1927年二月，蒋介石在演讲中声称他是国民革命的领袖，共产党也参与了中国革命。如果共产党哪里做得不对，他有镇压制裁的权利。
三月六日，蒋介石派人杀害了江西省工会副委员长。三月十七日，蒋介石派人捣毁了由国民党左派领导的工会。不久之后，蒋介石唆使地痞在安徽捣毁了省总工会等。三月二十六日，蒋介石抵挡上海，投入了帝国主义的怀抱中。同时，蒋介石和上海的大资产阶级确立合作关系。大资产阶级决定在财政上给予蒋介石最大的支持。上海青红帮的头目也开始充当起蒋介石的打手。蒋介石派人将他们收编成队伍。蒋介石将没有完全受他控制的军队调离上海，让他的嫡系部队接防。
三月底，蒋介石连续召开秘密会议。国民党在舆论上做足攻势，倒打一耙，污蔑共产党人叛逆。蒋介石和返沪的汪精卫有过一次密谈。蒋介石主张用武力肃清共产党，而汪精卫想要用召开大会来解决共党问题。四月八日，蒋介石指示亲信组建上海临时委员会，掌握上海一切大权。四月九日，蒋介石开始严禁罢工游行。蒋介石也用烟雾弹迷惑了广大群众，他信誓旦旦地保证不会缴械纠察队。一切部署完毕后，蒋介石离开上海。
在上海工人第三次武装起义后，中共中央对国民党有警惕心。但是蒋介石到达上海后，中共中央改变了态度，放松了反蒋斗争。四月十一日，蒋介石发出密令，要求各省实施清党，上海的形势一触即发。
四一二政变地点是在上海。1927年三月，北伐顺利进军，工农运动如火如荼展开。上海工人在共产党的带领下，举行了武装起义，打败了北洋军阀，占领了除租界以外的上海市区。一支将近三千多人的工人纠察队建立起来。此时，北伐东路指挥白崇禧开进上海。而蒋介石也在三月二十六日到达上海，密谋政变。
蒋介石选择上海发动政变背后也有着帝国主义的影子。上海被解放后，帝国主义就坐不住了。上海是列强入侵中国的最大根据地。一旦上海被彻底解放，整个帝国主义离坍塌也就不远了。帝国主义者清楚地知道这一切，非常慌张。英驻美大使曾对美国国务卿说过，列强不可能在上海撤退，他们不想要失去在通商口岸中的地位。他们考虑动用一切力量保卫上海租界。帝国主义为了维护他们在上海的利益，打算联合起来扼杀革命。
帝国主义者对蒋介石说他是唯一一个可以使长江力量免落于共产党的人。倘若蒋介石愿意在共产党的手中解救中国人民，应该立刻行动起来。当时上海的法西斯组织派遣人员向蒋介石说明包围上海的重要性。蒋介石对帝国主义者承诺不会改变上海租界的势力。
上海是一个繁华的大都市，工人运动蓬勃发展。为了更严重地打击共产党，蒋介石选择上海作为四一二政变地点。而且选择上海作为政变地点，蒋介石也不需要担心财物。上海大资产阶级众多，他们非常害怕工人运动。他们向蒋介石承诺只要镇压工人运动，愿意捐赠大量的钱财。