宋朝可以说是唯一一个没有亡于内部起义的王朝，北宋和南宋都是亡于外族入侵。但是，实不相瞒，北宋末期至南宋建立初期，宋朝爆发的农民起义还真是不少呢!
北宋灭亡之前就爆发了著名的方腊起义，在起义的前三个月，方腊就功课了六州五十余县，后来起义军发展到近百万人，声势浩大，宋徽宗费了好大劲才把它平定下去。后来又爆发了张迪起义，也是聚众数十万，被刘光世镇压，又有高托山起义，号称三十万，最后被招安。
南宋建立初期，又有大量从前线溃败下来的士兵、流寇等啸聚山林，著名的有李成、孔彦舟、曹成等人。刘光世镇压王宗石起义时，被杀的义军及平民多大二十万人。南宋初期最著名的、规模最大的农民起义就是钟相、杨么在洞庭湖发动的，他们有国号，有年号，有百官，声势浩大，最终被岳飞等人平定。宋孝宗、宋理宗等皇帝在位时期，也都爆发过规模较大的农民起义。
这些起义最终都没有顺利将自己的政权延续下去，国史君(国史通论)认为，最重要的原因就是宋朝国运“太好了”——尽管内部的冗官冗卒非常严重，百姓的生活压力也很大，但是并没有到人人都想揭竿而起，消除赵宋政权的地步。正如在之前文章中写道的，只要吃饱穿暖，谁愿铤而走险?爆发的农民起义都是在局部地区，并没有形成一人镇臂高呼，全国万人响应的程度。
另外一个原因就是宋朝在腐败到接近亡国的时期，恰好赶上了外辱，国内矛盾顺利转移。金兵南下之时，全国同仇敌忾，抵御异族入侵，反而自觉地去保护这个已经腐朽的政权。当南宋政权已经基本稳定，南宋才再次陷入内斗之中，但是此时起义为时已晚，南宋已经相对稳定，并且能够集结大规模部队前往镇压，“中兴四将”的很多战功都是因为镇压流寇、起义等。