历史上众多王朝中，明朝的灭亡是最让人惋惜的。关于明朝灭亡的原因也是众说纷纭，其中东林党和魏忠贤阉党的党争绝对是其中一个很重要的原因。因为当时女真人数太少，根本不足以打败明朝。清兵入关时也不过才20万兵力(满人8万，蒙古2万，汉10万)，之前就更少了，这么点兵力，放在任何一个王朝眼里都不够看，可偏偏一直武运持久的明朝就被灭了。
要知道，当年王阳明一个人招兵，只用35天，就把宁王的10多万造反大军给消灭了;日本20多人入侵朝鲜，李如松只带三四万人就把日本人赶跑。明朝武力强大，面对后金，如果明朝廷不是步步出错，一错到底，不可能灭亡。而把持朝政的就是东林党和魏忠贤阉党，他们难脱责任。
有人说明朝灭亡主要原因就是阉党误国，魏忠贤等人打击东林党，把东林党骨干下大牢，残忍杀害，其余全部罢官赶回家。魏忠贤作威作福，乱认干儿子干孙子，官场乌烟瘴气，秩序混乱，导致边关没人管，后金崛起。崇祯皇帝虽然最终干掉魏忠贤阉党，但是已经太晚了，崇祯无力回天。
以前基本都是这种观点，但是现在网上又有人说其实是东林党误国。东林党满口仁义道德，但是干的事和魏忠贤差不多，排除异己，打压良善等。对于朝政，却从来没有出过正确的意见，耽误很多大事，所以东林党必须为眀亡负责。
两种观点听起来都很有道理，但是其实他们都有责任，两者谁都难逃干系。因为东林党和阉党相互顷轧，党同伐异，凡是对方的人都要罢官迫害，凡是对方的政策都要改变，这就是典型的朋党之争，朋党之争绝对是朝廷之大害。
崇祯皇帝临死前，说“诸臣误朕”“文臣人人可杀”。因为崇祯在位的17年，任用的都是东林党人，现在要亡国了，当然对于东林党人失望至极。想到过去东林党文臣争权夺利，阻拦与后金议和，崇祯当然会埋怨，认为东林党是眀亡的罪魁祸首。在李自成攻破北京城前夕，崇祯还下密旨收魏忠贤的遗骸厚葬于碧云寺，明显有点后悔杀魏忠贤。
崇祯认为东林党误国，对不对?对。但实际中却无法避免任用东林党。如果崇祯信任魏忠贤阉党，阉党极有可能灭了后金和农民军，为什么阉党有此能力?因为只要与后金议和，就可以从容消灭农民军，消灭农民军后，后金也就难成气候。东林党不议和，就是因为汉贼不两立的儒家道德，而阉党没有任何道德约束。相比迂腐的东林党，阉党对皇帝更忠心更有用。
但问题是，崇祯根本不可能留下阉党。崇祯继位的时候，阉党权势熏天，必须拿阉党开刀才能掌握最高权力。所以，阉党必须完蛋。阉党倒了，只能用东林党。这样的非此即彼的局面是明朝的噩梦，造成这种局面的就是东林党和阉党共同造成的朋党之争。朋党之争是所有王朝的“癌症”，参与朋党之争的两个党都对朝代的灭亡负有不可推卸的责任。