公元1644年，明崇祯十七年，被迫逃亡的崇祯皇帝在煤山自缢身亡，这标志着以崇祯皇帝为代表的大明政权灭亡。消息传来，南京陪都方面一片悲恸。
大明王朝建立之初，太祖皇帝朱元璋乃定都南京，后来燕王朱棣谋反成功，遂迁都北京。但是，为了不忘本，将南京设为陪都，也保留了一套政府机构班子，只不过这套班子相对于北京政府机构班子，确实是有名无实。但是，此时北京政府已经崩盘，农民起义领袖李自成占领紫禁城，所以此时南京自然而然地成为了，依然占据东南大半壁江山的大明王朝之政治中心。以南京兵部尚书史可法为首的南京领导班子们在悲恸之余，开始着手准备拥立新君事宜。
崇祯帝煤山自尽，后世所立的石碑_图
关于这拥立之事，读过笔者前几期文章的朋友应该知晓，南京这帮文人墨客之间真的是矛盾重重，关于拥潞(潞王朱常淓)还是拥福(福王朱由崧)争执不下，而关键人物史可法此时也没能够表现出一位政治家所应有的狂澜之势，而是犹豫不决。最后，史可法和时任凤阳总督的马士英达成共识，拥立潞王朱常淓。于是，史可法亲手起草了一份不能拥立福王的文书，文书直言不讳地阐述了福王朱由崧七大劣迹为不可拥立之由。谁成想，这马士英突然反水，与几位藩镇武将勾结，改拥立福王朱由崧，并将史可法出卖。此时史可法并没有据理力争，而是莫名其妙地搞出来一个立桂王朱常瀛的“折中”方案。结果，史可法是得罪了东林党也得罪了朱由崧、马士英等人，最后朱由崧上位监国甚至称帝，本应属于史可法的首辅之位，却被马士英抢了去，没有办法，史可法选择去了扬州。
这就是南明弘光政权建立之初的背景，其内部真是党派林立且一盘散沙，正所谓“朝堂与朝堂之间，朝堂与武将之间，武将与武将之间都是矛盾重重，彼此之间都是瞠目以对，恨不得制对方于死地”，而史可法等正直忠臣却是政治才能有限之人，再加之马士英这样的两面三刀的小人执掌朝政，弘光政权命运如何已然可想而知。
史可法(1601年2月4日—1645年5月20日)_图
事实也不出意外地证实了南明弘光政权大佬们的实际能力。以武将拥立的弘光朝廷可谓是兵将齐整，而且坐拥江南富庶之地，更是粮草充沛。然而，实际情况是，弘光朝廷的文官武将们大多毫无进取之心，将匡扶国家社稷大任抛之脑后，每天过着文恬武嬉的堕落生活。不但如此，弘光朝廷的当权者，如朱由崧、马士英和史可法等人，竟然寄希望于满清政权积极攻打李自成，“替”自己报崇祯皇帝自缢身亡的不共戴天之仇。这种荒唐昏庸的无能做法，结果只能任由满清做大做强，而弘光朝廷最后只能是自食其果。
大清方面利用弘光朝廷的不作为，迅速占领山东、河南等大片地盘。在中原北方站稳脚跟后，开始集中优势兵力向西开进讨伐李自成。李自成的军队虽然积极应战，但是最终还是没能够抵挡住大清军队的强攻，李自成本人更是惨死在地方武装之手，大顺政权就此土崩瓦解。而大清却在胜利中不断收编李自成战败的军队以及各种地方武装以壮大自身，此时大清军队真正是兵强马壮，弘光朝廷已然危在旦夕。
李自成(1606年9月22日—1645年5月17日)_图
事到如今，南明的皇帝和高官们还没有意识到危机，反而还想感谢清军为自己报了先帝(指崇祯皇帝)之仇。南明弘光朝廷的荒诞无道，正好是如大清之所愿，大清豫亲王多铎率领大军击败李自成残部之后，稍作休整便向东进军剿灭南明弘光朝廷。直到大清开拔之时，南明弘光朝廷的大佬们才如梦初醒，才明白大清不但要灭大顺，更要灭弘光啊。
其实，已然大祸临头之时，南明弘光朝廷也没有组织什么有效地抵抗。面对来势汹汹的大清军队，曾经那些拥立福王朱由崧称帝的勋臣江北四镇武将们，刘良佐和刘泽清望风而降，他们拿着南明弘光朝廷的军饷器械，毫不犹疑地掉过头来攻打自己的“老东家”。各种史料记载，往往攻打大明残留政权打头阵的都是大明降将，同时从他们攻打之过程来看，他们大多是很有战斗力的军队，倘若能够好好计议，同时文臣武将都有为国为民慷慨赴死之大义，南明弘光朝廷怎能仅建立一年有余就被灭亡之厄运?
爱新觉罗·多铎(1614年4月2日—1649年4月29日)_图
藩镇武将们的倒戈和江北重城扬州陷落，史可法誓死不降而惨遭厄运的消息传至南京，弘光皇帝朱由崧惊慌失措。面对大清的大兵压境，他不但没有坐镇朝廷组织各路力量抵御入侵，而是在没有通知朝臣和百姓的前提下，携带着自己的家眷以及近臣马士英一家老小来了个连夜逃跑，等到第二天上朝之时，大臣们无数军情等待与皇帝商议之时，才发现皇帝不见了。皇帝老儿都临阵脱逃，南京城的命运也就可想而知了，当多铎带领大军兵临城下之时，魏国公徐文爵(开国功臣徐达之后)、尚书钱谦益等人投降献城。魏国公徐文爵虽然萌祖宗荫德爵位最高，但是他毫无实权，所以是否献城他根本没有决策权，而礼部尚书钱谦益虽然降清，但是作为东林党领袖的钱尚书是一位真正的抗清英雄，他以年老之名辞去清朝礼部尚书之职，然后就一直在地方组织抗清活动，直至八十三岁高龄去世。所以说，虽然都是降清之臣，但是并不能一概而论，孰奸孰忠历史自有定论。
清朝占领了南京，其实就可以宣告南明弘光政权的灭亡，至于朱由崧逃跑投靠到另一位藩镇武将黄得功处。这黄得功虽然佣兵自重，但是还算是赤胆忠心，在明知道朱由崧是一摊烂泥的情况下，还是奋力抵抗清军而护主，最后寡不敌众而阵亡。黄得功比起那临阵倒戈投降的二刘，倒也算得上是忠臣。
钱谦益(1582年10月22日—1664年6月17日)_图
而朱由崧被清军生擒，在战战兢兢、苟且地活了不到一年之后，连同其他各位投降清朝的明朝藩王们一起被斩首于菜市口。
南明弘光朝廷建立一年有余便匆匆落幕，可以说在这决定历史走向最关键的一年多时间里，弘光朝廷几乎是毫无作为。就在弘光朝廷碌碌无为之际，错过了光复江山社稷的最佳时机。在弘光政权之后，也陆续建立许多其他南明政权，最有作为的当属广西永历政权，但是时过境迁，空剩悲壮唏嘘。
我突然觉得崇祯皇帝很想项羽，尤其是结局，所以很想以一首杜牧的《题乌江亭》作为结尾：
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
参考文献：《南明史》