平江起义是指土地革命时期(1928年7月22日)，国民党军湖南省独立第5师一部在中国共产党的领导下，于湖南省平江县举行的武装起义，是湖南农民运动的中心运动之一。
1928年7月上旬，中共湖南省委派滕代远到湘鄂赣边界地区恢复湘鄂赣边特委，并同独立第五师的党组织取得联系，准备必要时举行起义。7月中旬，敌人发现独立第五师第三团营长黄公略是共产党员，下令立即逮捕。在这种紧急情况下，彭德怀、滕代远等领导第一团，于22日在平江起义。平江起义后，湖南军阀纠集六个团的兵力进行围攻。8月1日，红五军撤出平江县城，转战于平江、浏阳和江西的万载、修水、铜鼓，湖北的通山一带，进行游击战争，开辟了湘鄂赣革命根据地。12月中旬，彭德怀、滕代远率领红五军主力到井冈山与红四军会合，其余部分武装在黄公略的领导下，继续在湘鄂赣边区坚持游击战争。
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1928年春，国民党军湖南独立第5师建立了中共的秘密组织。1928年4月，国民革命军独立第五师第一团团长彭德怀由段德昌介绍加入中国共产党，随即在第一团建立起了秘密党支部，彭德怀任书记。第一团党组织在士兵中建立起“秘密士兵会”，向广大士兵进行革命教育，加强了士兵的团结。1928年4月底，彭德怀曾召集当时在师随营学校工作的共产党员黄公略、贺国中、黄纯一开会，决心创造条件，争取全师起义。中共南(县)华(容)安(乡)特委的成员也参加了这次会议。6月中旬，独立第五师奉命由南(县)、华(容)、安(乡)开到平江接替闫仲儒旅“剿共”， 彭德怀所率的第一团团部及第一、三营驻平江县城，第二营驻思村，第二团驻北乡，随营学校驻岳州。第一团到平江后，曾多次阻挡民团的残民行为。
1928年7月17日中共湘鄂赣边特委书记滕代远，受湖南省委的派遣，以省委特派员的身份到达平江，与一团副官、共产党员邓萍接上了关系。传达了中共湖南省委员会关于准备在必要时举行起义的指示。18日中午，正在二营巡视的彭德怀得知华安特委机关被破获，黄公略以部队名义给共产党员开具的通行证落入敌手。彭德怀在返回县城时，又截获师长周磐发给副师长的密电，内容是立即逮捕共产党员黄公略、黄纯一、贺国中3人。在此紧急情况下，彭德怀、滕代远、邓萍、张荣生、黄纯一、李灿、李力、李光等于18日晚7时开会，决定以闹饷为手段，在7月22日下午1点钟，乘敌午睡时举行起义。会上还作了如下的具体分工;滕代远负责政治工作及地方党组织的联系工作，并负责筹组地方革命政府;邓萍负责有关起义的标语、口号、传单、布告的拟定和印刷等事宜，彭德怀则负责指挥消灭民团、清乡队、警察局等反动武装，控制县署，释放“犯人”，并解决师部等各项准备工作。同时，派人通知驻嘉义镇的第三团第三营营长黄公略，嘱其以闹饷为借口，于22日上午同时起义;还派人到岳州给贺国中送信，要他立即将随营学校开来平江。
7月20日晚，彭德怀、滕代远、邓萍等再次召开会议，检查了起义的准备工作，决定起义后立即打出镰刀斧头红旗，部队番号为中国工农红军第五军，实行党代表制。对于黄公略率第三团第三营于当日提前起义的突然情况，会议也进行了分析，认为该营属第三团的建制，不一定引起师部对――团的怀疑;同时，该营起义也可以起到扰乱第二、三团的作用;再者，改变第一团的起义计划已经来不及了，所以确定原定起义时间不变。