英国盎格鲁-撒克逊时代结束，诺曼底王朝建立。古英语的发展进入低谷。由于诺曼底人在建国之初，就对法国国王承诺臣服法国、说法语，因而诺曼征服后的政府用语为法语。
政治制度
保留盎格鲁-撒克逊人的习惯法，将原有的地方行政区划分为三十六个郡(shires)。以诺曼人的政治机构王廷(curia regis)，取代盎格鲁-撒克逊人原有的贤人会( witenagemot or witena gemot)。王廷由主教、修道院院长、大地主组成，每年召开三次会议，但国王能随时召开。除此之外，国王另有由亲信组成的内圈组织，称为小会议(small council)。王廷则扩大成为后来的国会，小会议演变为政府。
英法关系
英国再次融入欧洲大陆，在政治上依附法国，经济上虽然独立，但与低地国家(今荷兰、比利时)的贸易量逐年递增——这是后来英国复兴、觊觎法国领土，并引发英法百年战争的主要因素。
正因为政治上依附法国，英国才与法国一起参与了十字军东征。而兼任英国国王的诺曼底公爵一直觊觎法国王位，这也成为英法百年战争的导火索之一。
文化发展
英语中开始夹杂大量法语词汇，多为政治、法律、宗教、食品方面的词语。