司马错灭巴蜀，后秦又灭义渠，彻底改变了秦国对六国之态势。灭巴蜀，秦得人丁财富，灭义渠秦东出再无掣肘。
司马错灭巴蜀是秦再商鞅变法后，秦惠文王当政，张仪为相国，秦已破山东五国合纵攻秦之势。恰逢巴国苴国与蜀国之间大战。蜀国打败了巴国，又想修蜀道灭了与巴国交好的苴国，苴国向秦请援，同时，蜀国也派使臣与秦结盟。秦军借走剑阁金牛道，苴国为表诚意，大开城门，秦军蜂蛹而入，废了苴国君，蜀王身死，蜀国苴国同年被灭。刚被蜀国打败的巴国还没缓过气来就被秦军包围，两月后，巴国被灭。自此巴蜀之地尽为秦土。后秦军屯兵江州，进一步向东蚕食楚国。
在秦国灭蜀国期间，中原六国互相攻乏，更本没有意愿和能力出兵阻止秦国灭巴蜀。燕国内乱不止，齐国北觊觎燕国，南窥淮泗，楚国与齐国因淮地争来争去，又与巴国曾有攻乏。对秦灭巴蜀也无能为力。三晋势小更是如此，左右右盼，前怕狼后怕虎。张仪三两句连横就哄住了。后来楚国虽借此机会要回了商於之地，却被张仪一张嘴把六百里说成了六里。为秦军灭巴蜀灭义渠赢得了时间。
攻占巴蜀是秦国统一六国进程中重要的战略部署
秦惠文王时期，司马错攻占巴蜀。据说秦惠文王说要送给蜀王能够拉出金子的神牛，蜀王听得后，派了五个大力士去开通蜀道，蜀道开通了秦国就用这条路攻占了蜀国，这也是“金牛古道”的由来。秦国刚占领蜀国时，蜀国的自然灾害很严重。特别是水患，据考古证实三星堆文明就毁雨水患。在一段时期内，蜀国基本上就是秦国的“拖油瓶”。
秦昭襄王时李冰父子在蜀修建都江堰，彻底解决了蜀地的水患，成都平原才真正意义上成为“天府之国”。实际意义上也成了秦国的大粮仓。长平之战时，秦国跟赵国的实力相当。长期的征战考验的是军队的战斗力，更是对经济实力及其补给的一种考验。三年的对峙中，赵国被掏，赵孝成王也是不得已才用赵括换下了廉颇。秦国是靠着成都平原的物产才险胜的。
秦国占领蜀国后，国土面积也让秦国大了一倍，更让秦国有了进攻楚国的门户
在秦国和楚国的正面作战外，成都平原又是长江上游楚国背后拥有了一块进攻基地，攻楚的秦军可以便利地利用长江顺流而下将军队和给养运到前线，大大减少了由北南下楚国的困难和阻力，缩短了时间与距离。历史中白起也是经过这条线路攻战的楚国。
巴蜀之地本来就在崇山峻岭之中，易守难攻，秦国只要很少的兵力就能够守住，对于秦国来说是有百利的。