西欧作为欧洲最重要的组成部分一直是研究欧洲文化的主要依据，在希腊文明湮灭后，罗马共和国崛起，通过三次布匿战争，罗马击败了迦太基成为了地中海的新霸主。之后罗马共和国变成了罗马帝国，在公元4世纪末罗马帝国一分为二，西罗马帝国在公元476年被日耳曼人所灭亡，东罗马帝国又称拜占庭一直延续到了公元1453年!而欧洲的中世纪指的就是西罗马帝国灭亡到拜占庭帝国灭亡的这一千多年时间。
罗马帝国
欧洲的中世纪以西欧的历史为主，东罗马帝国在中世纪相对稳定，但西欧地区却异常混乱和动荡。西欧的中世纪有很多标志性事件，比如基督教的发展、法兰克王国的分裂、神圣罗马帝国、黑死病、宗教改革以及文艺复兴等等。今天猫叔带大家来了解一下西欧中世纪的历史——日耳曼人的崛起和十字军东征!
日耳曼人的崛起
罗马帝国虽然占领了几乎整个欧洲，但在欧洲的外围比如中北欧地区却并不是他们的地盘，那是罗马帝国的邻居日耳曼人的领地，在公元5世纪末曾经不可一世的罗马帝国遭到被他们称为野蛮民族的日耳曼人的毁灭，在罗马帝国的废墟上日耳曼人建立起了无数个国家，在这里需要说明一下日耳曼人是一个大民族，他们拥有相当多的分支，是目前大部分欧洲人的祖先，像法兰克人、汪达尔人、哥特人、萨克逊人等都是日耳曼民族的分支。无数个小国在西欧这片土地上互相攻伐，局面相当混乱和动荡!
直到查理曼大帝的出现!在这位皇帝的努力下，法兰克王国几乎统一了整个日耳曼民族，这可是一件十分伟大的事情，如果你不清楚查理曼大帝，那你一定认识扑克牌中K，他就是查理曼大帝!就这样西欧自罗马帝国之后又一次被统一了!但好景不长，随着查理曼大帝的去世，再加上他有三个儿子!整个法兰克王国被迫一分为三，这就是生孩子多的坏处，再大的国家平均分成三块也会实力受损，这三个国家就是如今法国、德国、意大利的雏形。当然这三个国家也几乎撑起了整个西欧大陆的中世纪历史。需要大家明白的是这些国家都是日耳曼人建立起来的!
法兰克王国分成三部分以后整个西欧的历史分为了两部分——内斗和入侵。
比如东法兰克王国变成神圣罗马帝国后，国家基本上处于300-400个诸侯国相互打斗的局面直到19世纪中旬普鲁士统一德意志。而在意大利，教皇权威几乎贯穿了整个中世纪，西部的法兰西则与对岸的英格兰打打停停将近一百年，这就是著名的“英法百年战争”!这就是西欧的内斗。
十字军东征
西欧的入侵则是为了传播基督教以及对抗西欧的宿敌中东，就是浩浩荡荡的“十字军东征”!
从11世纪-13世纪，在这两百年的时间里，西欧前后组织了9次十字军东征，表面目的是为了夺回被穆斯林占领的天主教的圣地耶路撒冷以及对抗中东穆斯林，实际上是一场宗教、政治、社会经济为目的的侵略掠夺战争。目前对十字军东征的定义一般而言是天主教的暴行。十字军东征掺杂了多种原因，比如有些骑士和封建主打算扩大领土，掠夺财富。而罗马教廷则想吞并东正教甚至吞并伊斯兰教，至于意大利，他们主要以商业目的为主，希望霸占整个地中海东岸的商贸。
十字军的主要成员除了部分西欧贵族和骑士外，大部分是深受压迫的农奴和流民，他们没有多少文化，把发扬宗教当成毕生的目的，精神支柱就是上帝和基督教。在十字军东征的过程中，无数追逐乐土的西欧底层人民死于战场上，每次东征都掺杂着屠杀和毁灭。在这段时间十字军建立起了数个骑士团领导的国家，这也诞生了著名的三大骑士团——圣殿、医院、条顿。
医院骑士团主要照料伤患和朝圣者，从中世纪一直延续到现在，只不过如今的医院骑士团再也没有所属的领地。圣殿骑士团可以说是三大骑士团中最富有的骑士团，但也正是由于太过于富有，圣殿骑士团的下场是最悲惨的!随着13世纪十字军国家的覆灭，圣殿骑士团被迫进入西欧各国活动，法国国王觊觎圣殿骑士团的财富与教皇合谋逮捕并杀害了大部分圣殿骑士团成员。随后教皇又宣布解散这一骑士团，最终圣殿骑士团烟消云散。条顿骑士团则是比较成功的一个，他们在东北欧的扩张史上留下了浓墨重彩的一笔。
十字军的东征在13世纪末结束，但它的影响却十分深远，在十字军东征的路上西欧人看到了远比它们先进的伊斯兰文明和拜占庭文明，并且还看到了原本属于希腊文明的残存，这些所见所闻和文明冲撞为后来西欧的文艺复兴起到了促进作用!