在远古时期，各个国家一般不会选择蛇这种冷血动物当做守护神，或者吉祥的预兆。但古埃及却把蛇当做是法老的保护神，从古埃及遗留下来的各种物品中经常能看到蛇标，所以有着十足的神秘感。那蛇和法老之间到底有哪些历史渊源呢?因为在古埃及法老象征着神的化身，而蛇就是法老的保护者，能够从嘴里射出火焰喷向敌人。其实大家在各种影视剧当中应该也看到过很多关于埃及文明的故事，这次就来了解下蛇在埃及文化中究竟有着怎样的地位吧。
蛇标uraeus来源于希腊语οραο(意思为on its tail)，希腊语中的蛇标一词来自古埃及语(jr.t)，其意思为“直立者“(She Who Rears Up)。在古埃及历史上，蛇标主要是王室的头部装饰物，出现在王室的王巾、王冠以及头饰上，是王权的重要象征物。一般而言，蛇标是wadjet女神的化身，是下埃及的保护神，也是法老的保护神。
蛇标示意图
尽管，在古埃及历史上，蛇标似乎成为王室服饰不可缺少的因素，但是蛇标并不是从来就有的，而是经历了一个逐步从无到有、不断变化的过程。从目前资料来看，在第一王朝中期之前，埃及王室还没好友佩戴蛇标这种装饰物。
早王朝时代，古埃及人发明了直立的眼镜蛇的蛇标，来表现法老的权威。从目前的资料来看，最早佩戴蛇标的可能是登王。在阿拜多斯出土的一个象牙鉴板上，头戴khat王巾的登王，其王巾前端有蛇标装饰物，鉴板右侧的旗杆上，wepwawet前面也有一个蛇标。
佩戴蛇标装饰物的登
从此开始，一直到古王国结束，蛇标成为了王巾的装饰物。在wadi Maghara的崖刻上，左塞王也佩戴着khat王巾，上面装饰有蛇标。第4王朝的哈夫拉金字塔前的大斯芬克斯像，最初王巾上是有蛇标的，现在只能看到蛇标的一点痕迹。从第6王朝开始，王室女子也佩戴蛇标。这样，蛇标就从国王的装饰物，变成了整个王室的装饰物。
哈夫拉金字塔前的大斯芬克斯佩戴着蛇标
但是，对于秃鹫是否已经成为与眼镜蛇一样的蛇标，目前还不能确定。但是，在《金字塔文》中，把Nekhbet叫做白冠，那么，也就是说，把上埃及的Nekhbet女神与白冠联系在了一起，从这一点看，可能秃鹫成为了白冠的装饰物，但这只是推断而已，因为没有任何白冠模型或图刻表明这一点。
从中王国开始，眼镜蛇的蛇标变成了王家常见的装饰物。此时，法老通常在nemes王巾上佩戴单眼镜蛇蛇标，但是王冠上也开始佩戴单眼镜蛇蛇标。也是从这个时代开始，一些金蛇标开始出土，例如，塞索斯特里斯二世的金蛇标，到了新王国时代，仍然有金蛇标出土。
佩戴蛇标(nemes王巾)的塞索斯特里斯三世(大英博物馆藏)
佩戴蛇标(nemes王巾)的阿蒙尼姆赫特二世
一般而言，在新王国之前，古埃及王室仅仅佩戴单蛇标装饰物。但是，从新王国开始，开始出现了双蛇标：双眼镜蛇，或秃鹫与眼镜蛇组合在一起。从新王国从Ahmose一世开始，王室女子开始佩戴双蛇标。例如，第18王朝的王后Ahmose Nefertari(阿赫摩斯一世的王后)佩戴着眼镜蛇、秃鹫的双蛇标，有学者认为，本来王后是佩戴单眼镜蛇蛇标的，但是，一旦将王后地位神化，即变成了女神，那么，就增加了秃鹫蛇标。但是，也存在这种可能性，就是本来王后是佩戴秃鹫头饰的，一旦佩戴上眼镜蛇的蛇标，就变成了秃鹫与眼镜蛇的组合蛇标了。第18王朝王后Iset(图特摩斯二世的妻子、图特摩斯三世的母亲)佩戴着双眼镜蛇蛇标，这是迄今所知，最早的佩戴双眼镜蛇蛇标的王室女性。
此后，一些掌权的王后或在政治生活中扮演重要角色的王后，纷纷采用了双蛇的装饰物。第18王朝王后Tiye(阿蒙霍特普三世的妻子、埃赫那吞的母亲)佩戴有双眼镜蛇、秃鹫构成的蛇标，事实上，这里的秃鹫不是蛇标，因为古埃及妇女有一种头饰，就是秃鹫头饰，这里很可能是在秃鹫头饰上加上双眼镜蛇蛇标。可能埃赫那吞的王后Nefertiti，也佩戴有双眼镜蛇蛇标。第19王朝的王后Nefertari(拉美西斯二世的王后)，也佩戴着双眼镜蛇蛇标。
佩戴双蛇标的Tiye 王后
但是，新王国的法老，基本上佩戴都是单眼镜蛇的蛇标，据笔者所知，唯一的例外就是图坦卡蒙。在图坦卡蒙陵墓出土的一些物品上，图坦卡蒙戴着眼镜蛇与秃鹫组合的蛇标，如，著名的图坦卡蒙金面具。当然，图坦卡蒙也佩戴单眼镜蛇的蛇标。但是，为什么会出现两种蛇标呢，尤其是眼镜蛇与秃鹫的组合蛇标呢?笔者做了一个大胆的猜测，不知道对不对。
众所周知，图坦卡蒙的棺木，与图坦卡蒙的身高不匹配，有人认为，这本来是给其他人预备的，仓促之下，埃及人用这些丧葬用具来埋葬图坦卡。这些丧葬用具，可能为一位王室女性准备的，临时调配给了图坦卡蒙，当然，这只是猜测而已。至于图坦卡蒙面具上蛇标上的秃鹫、眼镜蛇代表什么意思，有的认为，这是nekhbet女神与wadjet女神，有的认为是代表伊西丝与涅斐提斯。
头戴装饰有单眼镜蛇蛇标的埃赫那吞夫妇
图坦卡蒙shabti上的蛇标(秃鹫与眼镜蛇组合蛇标)
图坦卡蒙的棺材盖上所描绘的组合蛇标(佩戴秃鹫与眼镜蛇)
到了第25王朝时代，国王才开始普遍佩戴双眼镜蛇蛇标。第25王朝的法老的努比亚帽子上装饰有双眼镜蛇的蛇标，有人认为，双眼镜蛇代表着努比亚国王对埃及与努比亚的两个国家的统治。
此时，王室妇女成为阿蒙神妻，其地位逐步盖过了阿蒙第一祭司。第25王朝的Amenirdis一世(卡什卡的女儿)的雕像上描绘了，她戴着双眼镜蛇、秃鹫组合成的蛇标，有人认为，这种蛇标或许与阿蒙神妻地位相称的一种装饰物，代表了神妻作为阿蒙神的妻子独特的地位。当然，也不排除，这是对新王国时代王后装饰的一种继承。
到了托勒密时代，单眼镜蛇的蛇标仍然是主流。但是，也出现了更为夸张的做法，例如，王后佩戴三眼镜蛇的蛇标。至于原因何在，有人认为，可能与王后的身份有关，在托勒密时代，王后地位很高，尤其是后期，王后往往与国王共治，因此，王后除了当王后外，还是女王，也是传统的神的妻子，因为这三重身份，所以佩戴三重眼镜蛇的蛇标。当然，这只是猜测而已，至于真实情况如何，不得而知了。
托勒密时代佩戴蛇标的未知名的国王
总体上看，在古埃及历史上，除了个别朝代、个别法老外，绝大多数法老佩戴的是单眼镜蛇的蛇标，因此，可以认为，佩戴单眼镜蛇的蛇标，是法老的冠冕上装饰物的主流。而王室女性(主要是王后或女王)，从第18王朝开始，佩戴双蛇标(双眼镜蛇或秃鹫与眼镜蛇组合蛇标)，到了托勒密时代，则佩戴三蛇标，对于其中的确切原因，现在还不清楚。佩戴多重蛇标，或许与王室女性的特殊身份有关。