在今天，如果你想落户北京的话，可以说是比登天还难，除非你真的是身怀绝技，有别人所没有的本事。而回到几百年前，同样如此。因为首都自古以来就是全国的经济，文化，政治中心，全国各地的精英都想在首都北京扎根，而北京地少人多，就要处处限制外来人口，否则连西北风都喝不到了。
经过元末明初的动乱，北京城的人口仅有10万不到。到了明朝中叶之后，北京城的人口创纪录的达到了80万，严重影响了北京城的正常生活秩序。朝廷开始施行调控人口的措施。
把原本住在北京城的外省人民劝回到本省籍去，给路费和安家费。在者就是把驻守北京的军队迁到京郊地区，战时打仗，平时就从事农耕。
其实在明中晚期的时候，主动举家外迁，，一般朝廷都会给予奖赏，毕竟人口的压力实在太大。
清朝建立后，北京城的人口数量和明末时的数量相差不大，因此也面临着严峻的人口压力问题。为此，清廷继承了明代的对应制度，在康熙年间开始采取多项缓解人口压力的措施，并且效果显著。
相较于明朝，清朝在控制人口方面执行的更为严格。除了驻北京的官兵一律外迁京郊和遣送外省移民回本籍等方法之外，还严格控制外来人口的净流入。
对于外省来北京办事的官员、办事人员和文人。对于这类人，朝廷要求，租房者必须要找人作担保，否则一律遣送。这好比是现在的暂住证。除了找人做担保，顺天府每月都会抽调人手来询问盘查这些外来人员，无故逗留北京者，都要实行遣送。
想要获得北京户口，那是相当难弄的，所以这个户口也特别吃香。商人和文人，他们是最想留在北京的，可是总让人作保也不是个事。为了能获得北京户口，都会贿赂顺天府尹和更有实权的人，这样就可以名正言顺的做北京人了。
乾隆三十八年，北京河西有个做生意的，在京经营多年，可一直没有获得正式的北京户口。为此，他贿赂九门提督副指挥5000两银子，请他帮忙将全家正式落户北京。可谁知这件事居然被皇帝知道了，这个做生意罚款不说，还被赶出了北京，永远不许再踏进北京半步，这个九门提督副指挥也被革职查办。没想到，这样一件小事，居然皇帝都插手过问了。正是因为清廷的高压态势，所以北京的人口从乾隆朝以来的一百多年始终控制在80万以内。
北京是政治中心，在北京上班的那些官员不可能都是北京户口，所以这些官员加上家眷加起来就是一个非常惊人的数字。考虑到这一点，朝廷也明文规定，在职的官员可以长期住在北京，而到了退休年龄的一概要返回原籍。我们经常看电视剧，里面说惩罚哪个官员，都是回原籍交地方官看管之类的，就是同一个意思。只有少数皇帝的心腹重臣，退休之后皇帝才会特批留下来居住。现在想想这是多大的荣耀啊。
国家有制度，退休人员必须回原籍，不过当然有人退休之后不甘心回原籍，就想留在北京。
乾隆朝的陈宏谋，历任吏部尚书，工部尚书，可是说是国家重臣了。到了退休的时候，他居然想赖在京城不走，顺天府的人也不敢来硬的。乾隆知道了，亲自出面做工作，设宴招待，好言相劝。陈宏谋最后是自愧不如，带着一家几十口回乡了。
这里可以看到，连部级干部想留在京城都是那么困难，更何况是小老百姓呢?