中国自古以来对子嗣极为重视，古代的三妻四妾，就是为了多生孩子，为了多生孩子，有钱人多买妾，尽管如此，孩子的成活率还是不高，这一点在皇宫似乎特别明显。三宫六院七十二妃，都是为繁衍皇家子嗣准备的生产机器。
历朝的皇帝都曾经历过丧子、丧女之痛，要按朝代排名，清代的皇帝无疑名列榜首。
清朝繁衍子嗣似乎特别困难，不如光绪、同治根本生不出孩子来，雍正的子嗣也不多，顺治年纪轻轻为了董鄂妃绝了尘念，不管他是出家了还是挂了，总之没留下不少孩子，康熙算是一个奇迹了。清朝的皇帝，属康熙最能生，九龙夺嫡就是儿子太多了闹的。然而康熙也有烦恼，儿子多，女儿几乎一个没有，生一个挂一个，20多个公主都挂了，真是太奇怪了。
康熙有20多个公主，早殇者占百分之七十，剩下那七八个，平均寿命十五岁左右，早殇的女儿平均寿命为四岁左右，不得不说，在康熙千古一帝的帝王霸业得意之中，也隐藏着骨肉分离的深深的遗憾。
公主可以如此短命?
从努尔哈赤的公主说起，努尔哈赤有八个女儿，平均寿命是五十三岁左右;皇太极十四个女儿，平均寿命是三十七岁左右;皇长女和皇五女入关前嫁给蒙古贵族，都活到五十岁左右，这些算比较长寿的。这是在入关前的寿命情况。清军入关后，公主的寿命急剧缩短，九位公主的寿命平均三十岁左右，这个真是一件奇怪的事。
大约是女孩更娇气，草原成长的女孩，移植到深宫中，会产生各种不适应，或者患疾病，生命非常脆弱。也大约是清军实在干了挺多缺德事的，上天给的惩罚吧!
努尔哈赤的女儿不仅出生在清军入关之前，而且出生在他建立金账汗国之前，那时后宫谈不上典籍制度，没有对女孩的诸多束缚，她们毫无压力的自如生长，尤其是草原的生活，对她们的心灵成长和身体健康都很有好处。
清军入关后，女孩像金丝雀一样被关在深宫里，过着与世隔绝的生活，皇子还可以经常跟随皇上出去打猎，进行骑射训练，跟在草原上一样，即使没有条件，为了他们将来继承大统，皇帝也会创造这样的条件让他们在广阔的天地中骑马打猎。而皇女则不同，她们囚禁在深宫，很少户外活动，受伦理纲常的束缚，心理压力比较大。长期室内的生活，让她们体质弱，对疾病没有抵抗力，后来宫里流行水痘，公主很容易被传染上，最后夭折。
痘疹的危害是极大的，不过痘疹不仅仅是公主容易染上，皇子也容易染上，但是皇子的成活率就比公主要高，比如玄烨，他出了水痘后，经过一段时间调理竟然痊愈了，可见皇子的抵抗力更好。
玄烨的三十五个皇子平均寿命是三十二岁左右，当然这个平均值，是将早卒的皇子计算在内的，比如有几个皇子三四岁就死了，成年的皇子平均寿命是五十四岁左右，说明皇子的寿命还是高于公主的。
清军入关后，皇女短命是有原因的，原因很复杂，以上并不是全部原因。玄烨有八位公主(成年的公主)，六位远嫁蒙古和亲，对于体质柔弱的公主，远嫁蒙古无异于自杀。
皇太极十四个女儿，有十个远嫁蒙古，宗室之女嫁给蒙古的也不在少数，当然，这些公主都是促进民族统一的功臣，然而出身皇女的命运可把她们坑惨了。
在很长一段历史时期，女真与蒙古并存，它们是邻居，有很多共同的地方，相似的自然气候和生活习惯，是他们通婚得以形成的原因，更多的也是政治需求。清军入关前，满蒙相处还算愉悦，如果有通婚，公主成活率还算高，清军入关后，公主都被娇养起来，远离了草原生活，让她们的体质孱弱，然而此时满人向汉人学习文化，把一个个身手敏捷的公主，都汉化成体质孱弱的才女。
这些因素让她们脱离了女真成立初期的对环境的适应能力，她们下嫁蒙古后，从身体到心灵都会有很多不适应。
康熙是一位慈父，他并不希望娇弱的女儿与蒙古和亲，然而生在帝王家，就有这样的责任与使命，即使女儿最终死在草原上，也只能是完成了国家赋予的使命。所谓公主，其实也不过如此，或许连平民家的女儿都不如，起码她们有健康和自由，有富足并且安宁的灵魂。
皇帝的子嗣短命，似乎是清朝的一条定律，为何生在帝王家就短命呢?
这与皇帝的寿命以及健康程度有很大关系，皇帝比较年轻的时候生的孩子，成活率会高点，如果皇帝长寿，那么孩子有长寿基因，活的时间也会长。
皇帝的子嗣是否多，与皇帝的“人品”也有关系，有的皇帝有断袖之癖，有的皇帝滥情好色，这样的皇帝子嗣必然不多，有的皇帝在大婚之前与太监狎玩，弄坏了身体，也会影响寿命，这一点在清朝几个末代皇帝身上特别明显。
生孩子是个技术活，让孩子健康成长也是技术活，那个时代养尊处优的皇室子女短命的事情屡屡发生，这不得不令我们觉得，原来生在皇家也未必“好命”，说不定“没命”。人生仔细想想，既荒谬且诡异。