历史上的北魏王朝，虽然是鲜卑人所建立的外族政权，却在孝文帝改革后采取了全盘汉化措施。虽然北方六镇的军事贵族，依然保留了相当部分的原有习俗，却无法阻止洛阳贵胄们的心向汉化。孝文帝也成功的用汉化贵族，削弱了地方军事贵族的权势。
那么，同样是异族政权的元清，为何没有采取类似措施呢?
在任何实干家眼里 孝文帝改革都是教训而不是成功经验
后来的朝代都会吸取前人的经验教训，有时候就是矫枉过正，也有其设立之初的缘由。北魏的孝文帝改革在实际上摧毁了北魏帝国的根基，自然会被后来者引以为鉴。
孝文帝改革在儒家士大夫的世界观里，是非常政治正确的选择。“天命所授”的有为之君，顺应天时来统治大地。一定会尊重儒家传统，进行了大量儒家式的改革。但如果以大部分鲜卑人的视角来看，这其实是一场可怕的灾难。
孝文帝的迁都与改革 其实是鲜卑人的灾难开始
因为孝文帝的改革本身并不在乎什么汉化与否，只是希望将贵胄和尽可能多的精英都汇集到皇帝个人麾下。那种旧式的贵族式共治局面，是必须被磨平消除的“落后传统”。因而要将首都从毗邻六镇主力的平城，一直搬到南方的洛阳，并进行大规模的强制汉语教育。可以说在根本上就是，君主借助儒家之手，完成个人权利的独裁进程。
如果当时的儒家，依然是先秦时期的周礼分封提倡者。那么孝文帝根本不会尊崇儒家，找个类似法家的学说来为自己代言即可。要是发现事情不可调和，完全可能对儒生直接开刀。但儒家本身在汉武帝时期，已经由董仲舒一派改造为君权的最有力鼓吹者，在政治投机方面占得先机。
孝文帝改革的成果就是毁灭帝国的六镇兵变
孝文帝改革的反作用也是立竿见影。孝文帝死后不久，鲜卑就因为洛阳与北方贵族间的矛盾，爆发了六镇兵变。接着才有尔朱荣这样的权臣出现，大量杀死南方的汉化鲜卑贵族。六镇被镇压和北魏皇族的被集中清洗，也预示着北魏帝国分崩离析的开始。
这种因素在后来的蒙古人身上也曾经出现过，但程度远远不及过去的鲜卑王朝。因为蒙古人在彻底征服东亚的儒家世界之前，已经大量接触了中亚和西域的文明成果。他们的贵族已经分别笃信了佛教、摩尼教、伊斯兰和基督教等文化。在政治习惯更加多元实用的他们，因为汉化契丹人的劝诫，才对儒生高看一眼。但儒生根本不可能在激烈的竞争中，占据主导优势。
蒙古人在一统东亚之前 已经见识了更多其他文明成果
所以蒙古人一直在征服的大部分地方，划出了直属区域和藩属领地。治下的民族无论出生、文化和语言习惯，都可以被纳入这个体系。类似的情况就像是泉州的色目海商集团、西南的苗人土司与被保留下来的大理王室。当然，还有蒙古人自己分封到各地的贵族与军户后裔。这些复杂的封建成分，都让儒生无法牢牢控制蒙元帝国的思维中枢。
当然，蒙古人后来也接纳了汉人丞相的儒家式治国理念。他们在汉官的建议下发行更多纸币，开挖今天的京杭大运河。但这些都是为了解决某个特定问题而进行的权宜之计。儒生离开元朝境内，而跑去金帐、伊尔或察合台等汗国，根本不可能获得这样的机会和地位。
出了东亚的吏制地区 儒生的那套学说就很难获得优势
至于最后入主中原的满清王朝，情况又与蒙古人有很大不同。一方面，八旗制度的规模和控制力上，强过了大部分时候蒙古大汗对治下部落的掌控。另一方面，就是更加偏僻的地域出生，让满洲人只有通过大量学习和引入儒家文明的习惯法，才能去理解更高层次的文明和组织形式。
所以清军在入关前就已经有了大量的汉官，在数量与重要性方面，已经可以比肩旧的满洲贵族。入关后的清朝皇帝，也都需要接受儒家师傅的帝王教育，将自己包装成儒家文明的保护人。
不同的发家轨迹让满清在一开始就比蒙古人更亲近儒家
但为了防止鲜卑悲剧的出现，清朝还是在很大程度上将入关八旗的身份属性做了制度上的固化。这样，尽管很多人后来都可能都不太会说满语，但依然在行政管理上是一个特殊的群体。外人想要加入这个群体，大都无法通过科举考试或熟读圣贤书来完成。即便是有特殊功绩而被皇帝赏赐抬籍，也无法撼动八旗内部的多元成分。因为他们可能在加入旗人行列后，发现自己不仅是在面对满洲的旧贵族。还有很多早期投靠的汉军大老粗、蒙古部落的王爷，以及在雅克萨战役后自愿留在东方的哥萨克俘虏。
一直到乾隆皇帝的时代，他都注意到八旗制度已经不足以保持满人的武力优势，很快会有形同虚设的危险。于是，他下令将大量成色不足的八旗人口，又请了旗人的队伍。当然，我们现在都知道他这样的做法，实际上还是屁用都没有一个。但从中你就可以看出，清朝统治者对于融合问题是非常谨慎的。
作为一个所有人都有机会加入的集团 儒生在八旗内部无法获得优势
最后，在东亚的各帝国历史上，还有一种很少被人提及的统治模式。这就是辽国实行的五京制度。居于最高统治地位的契丹人，在对控制区域的各地方而言，更像是一种共主身份。与契丹人有密切联盟关系的还包括了奚人和渤海人。西部的蒙古人和南方汉人，也在自己的内部享有自治。至于在帝国内的权力大小，则根据入伙时间的长短而定。
辽国的五金制 很好的平衡了各地本土势力
辽国的这种制度，在其被女真人最终灭亡前，一直都有着良好的运作。哪怕是在其基本覆灭后，还有幽州等地的汉人贵族不服北宋统治，选择归附金国。草原上的大量蒙古和突厥部落，也愿意继续跟随耶律大石作战。只是因为辽国不是引人瞩目的大一统王朝，所以其政治成就也鲜有人问津。
辽国的平衡制度 给了他们超乎宋人想象的生命力
所以，孝文帝的强行全盘汉化，实际上是给后来人一个非常醒目的警示。后来的契丹人、蒙古人和满人，无论出生如何，发家轨迹如何，都针对孝文帝的自毁策略做了修正。从这点而言，很多人对于孝文帝的吹捧，完全是脱离了历史实际。只有虚无缥缈的赞扬和不切实际的幻想。