我们都看过这样的电影，一个人陷入流沙中试图求助，但是他挣扎地越厉害，他就陷得越深，直到被吞没。最后剩下的只有险恶的沙子，可能还有他的帽子。60年代，每35部电影中就有一部中有流沙的出镜。
关于越挣扎下陷越深的证据仍然很缺乏。流沙通常是由沙子或泥土和盐水组成的混合物，通常出现在三角洲地区。地面看上去像固体，当你站上去就会液化。水沙分离，留下湿沙形成的陷阱。沙粒之间的摩擦大大减少，这意味着它无法再支撑你的体重，你会开始下沉。那么真的会越挣扎沉得越深，最后被吞没至死吗?
John Dimech在1962年《阿拉伯的劳伦斯》中的演出
阿姆斯特丹大学的Daniel Bonn在伊朗看到警告游客流沙危险的告示。于是他带回了一些沙子样本，分析了粘土、盐水和沙子的比例，然后在实验室重塑了流沙。他使用和人密度相同的铝珠代替人，将它们放在沙子上，模拟人类在摇摇欲坠时恐慌的场景。他摇动整个模型，观测会发生什么。那么铝珠沉没了吗?
回答是“没有”。最开始确实下沉了一点，但随着沙子逐渐又开始与水混合，混合物的浮力增大，他们最后又浮回到表面。Bonn和他的团队尝试将各种对象丢进他实验室流沙中。如果实验对象的密度相当于人类会下沉，但从来没有完全沉没的，只有一半被埋。
那么根据物理预测，为什么你没有越来越深地陷进去，偶尔还是有悲惨的事故发生，人们最后也死呢?比如2012年，一位两个孩子的母亲在安提瓜度假时踩进流沙死掉了。
原因是即使流沙没有使你下陷，而你没有及时被救，涨潮后水漫起来，等待你的就是死亡。这才是流沙真正的危险之处。
所以独自挣扎不会沉入流沙中，但我们仍需谨慎。如果你想立即自救，而不是等着救援队来或者流沙再次液化，根据Bonn的研究，拔出一只脚需要100,000牛顿的力量，相当于提起一辆中型轿车。
流沙效应意味着落入一个粮食筒仓往往是致命的
实验中，Bonn团队发现，盐是其中非常重要的成分，因为它提高了流沙的不稳定性，导致这些危险地区厚沉积物的形成。但后来来自瑞士和巴西另一个团队发现有种流沙并不需要盐。他们发现细菌可以使土壤的顶部形成一层硬壳，给人的感觉是一个稳定的表面，但是当走上去后表面就会崩塌。但好消息是，这种土壤盆地很少会比人类的高度更深，所以即使有人踩进流沙也不会淹死。
然而，干沙就完全是另一回事了。流沙效应意味着落入一个粮食筒仓往往是致命的。
2002年，一份报道讲诉了德国的某个农场，一个人晚上掉进了粮仓。等到救援人员确定他在8个粮仓中的哪一个时，粮食已经埋到他的腋窝了。他每呼吸一次，胸前的体积减少，导致粮食立刻填补这一缺口，令他呼吸变得越来越困难。
一位医生从顶部用绳索吊下去，为他输氧和绑上安全索。但很快他胸部开始疼痛，医生诊断为灰尘引发的哮喘。救援人员采用一种机智的解决方法，他们在男子周围罩上一个圆筒，使用工业吸尘器将身体周围的粮食吸出来，这样粮食没法压迫在他身上，最终男子得救。
如果陷入干性流沙中，你需要外界尽可能快的支援;而在潮湿的流沙中，你不是被淹没而是卡住了该怎么办呢?你需要轻轻晃动你的腿，让水注入你脚周围的沙子，使之再次液化。重点是要保持冷静(说起来容易做起来难)，身体向后倾斜，均匀分散你的重量，等待你浮出到表面。