说起家务海战的失败，我们都能说出好多原因。其中有一点就是慈禧挪用海军军费，影响海军的正常建设。导致海军实力当时总体略低于日本，所以最后才战败。而且我们都说是慈禧挪用了海军军费，而且还拿钱给自己过寿。但是说实话，虽然大家都是这样说，主要是因为我们不喜欢慈禧，把所有不好的事情都往慈禧身上推。但是在这件事上真正挪用海军军费的不是慈禧，去世冤枉慈禧了。挪用海军军费的是爱新觉罗·奕譞。
说起爱新觉罗·奕譞我们可能都不是很清楚是谁，但是他儿子比较出名，也就是光绪帝。爱新觉罗·奕譞之前并没有什么实权。我们知道在辛酉政变之后整个朝廷是两宫太后和恭亲王一起掌握的。但是在中法战争失败后，恭亲王奕訢所带领的军机处被慈禧全班斥退，史称甲申易枢。这个时候慈禧需要找一个自己能信得过的人了。这个时候就想到了奕譞。奕譞是慈禧的妹夫，而且没什么本事，这种人比较靠得住，而且容易控制。
所以甲申易枢之后，奕譞就开始以商办之名接掌政权。1885年的时候开始总理海军衙门。这个海军衙门，是新设立的。也就是清朝为了办理海军设立的。当时清朝的三只海军，北洋水师、南洋水师、福建水师所有经费都是这个地方筹办的。也就是说是管理所有海军的。其实即使有再大的胆子他也不敢随便挪用军费，但是之后发生了一件事。
1887年，光绪皇帝成年，开始亲政了。四月份的时候慈禧开始说准备光绪的婚事了。在古代，皇帝成年和结婚绝对都是掌握实权的标配。慈禧也没有什么借口再继续干预政治了。当时慈禧说自己要退休，想找个地方颐养天年，于是奕譞就说朝廷可以给她建一个。奕譞之所以这么上心，是因为光绪是他的亲生儿子，光绪掌权对他肯定没有坏处。不过慈禧后来不想去，想去颐和园。后来奕譞就想慈禧这样说也就是想修颐和园，为了自己的儿子能够掌握实权，于是就开始想办法凑钱修建颐和园了。
他管理的部门最有钱的就是海军衙门了。其实当时他克扣的主要是一些海军里面人的工资。也就是相当于不给官员发工资，其他的海军建设的钱倒是没有动。在他和李鸿章等人的努力下，截至光绪十四年(1888年)，一支由“定远”和“镇远”两艘铁甲战舰领衔的北洋海军终于成军。所以这个还是需要说清楚的。要不然清朝也不能建立起北洋水师。