辽太祖耶律阿保机担任联盟首领以后，仿照中原帝王建立世袭权力，违背了契丹首领三年一选、以次相代的旧习，引起了守旧势力的反对，爆发“诸弟之乱”。平叛后，阿保机更加决心摒弃契丹旧的政治制度，按照中原汉族政权模式建立新的契丹国家机构。
背景
阿保机在汉族知识分子如韩知古、韩延徽的影响下，决心在契丹建立帝制，像中原皇帝那样，实现可汗权位的终身制和世袭制。要打破契丹旧制，势必要遭到氏族贵族的不满和反对，为恢复和维持契丹古老的世选制，那些和阿保机一样具有当选资格的氏族贵族，即来自迭剌部的阿保机的亲族，便串通一气，拉帮结派，决心与阿保机决一雌雄，以其恢复被阿保机破坏了的世选制度。因此，围绕争夺可汗权位的斗争随之展开。
在阿保机担任可汗的第五年，仍然“久不受代”，没有改选的意思。阿保机不肯交出权力，其他人便没有当选的机会。
在阿保机的亲族中，最有资格和能力与阿保机进行较量的是其叔父耶律辖底。辖底在蒲古只谋反时逃奔渤海，在阿保机取代遥辇氏后，辖底从渤海归来，被任命为新的于越。但阿保机牢牢掌握着联盟的军事和行政实权，于越变得徒有虚名，引起了辖底的不满。他躲在幕后煽风点火，策划于密室，并不出面。因为当初阿保机在他归来时，曾以可汗职位相让，他拒绝了，所以道德有亏，先就输了较量的理由。其骨干成员是阿保机的几个弟弟剌葛、迭剌、寅底石和安瑞等人，他们打着维护氏族世选制的旗号以为号召，互通声气，秘密串连，组成武装叛乱集团。连续三年，发动了三次较大规模的夺权斗争。史称“诸弟之乱”。
叛乱集团的中心人物是阿保机的大弟弟剌葛，在联盟任惕隐之职，常跟随阿保机征南讨北，深具军事才能，也熟谙迭剌掌故，在几个弟弟中较有威信。三次叛乱都是由他来号召发动的。二弟迭剌智略过人，才思敏捷，颇得阿保机赏识。一次阿保机让他接待回鹘使者，本来对回鹘语言和文字一点也不了解的他，经过与回鹘使者短短不到十天的接触，竟完全熟悉和掌握了回鹘语言和文字，在汗帐里把阿保机的话准确无误地翻译成回鹘语，并当场笔录成文，令回鹘使者十分吃惊，当然也难以置信了，可见迭剌是何等的聪明。此后，阿保机便命他根据回鹘文字创制契丹小字。其他两个弟弟，三弟寅底石和四弟安瑞则完全是懵懂年少，无知无畏，没有定见，只是受其兄长剌葛的蛊惑而已，并不知道参加叛乱活动的严重性。