苏德战争，即第二次世界大战的苏德战场，是世界反法西斯战争的重要组成部分，也是第二次世界大战中规模最庞大、战况最激烈、伤亡最惨重的战场。
1941年6月22日，纳粹德国撕毁《苏德互不侵犯条约》(《莫洛托夫—里宾特洛甫条约》)，伙同同盟国意大利和仆从国匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、芬兰以事先拟订好的一份代号为“巴巴罗萨”的计划，出动190个师550万人、4900架飞机、3700辆坦克、47000门大炮、190艘军舰，划分为三个集团军群，从北方、中央、南方三个方向以闪击战的方式对苏联发动突然袭击，苏德战争全面爆发。
战争爆发初期，由于法西斯的突然袭击，苏军一路溃败。德军凭借局部兵力优势和相对先进的战术长驱直入，并在明斯克、基辅等地发动钳形攻势，大规模歼灭苏军的有生力量，平均深入苏联境内六百公里。直至1942年6月爆发斯大林格勒会战，德军进攻受挫，双方在乌克兰东部陷入胶着，互有胜负。苏军凭借人力物力上的优势逐渐占据主动，于1943年8月，在库尔斯克会战中挫败德军在东线最后一次战略攻势，自此进入战略反攻阶段。此后，苏军发动一系列战略攻势收复绝大部分国土进而占领东欧多国，最终于1945年4月30日攻占德国首都柏林。5月8日夜间，德国举行了无条件投降仪式，投降书于9日凌晨生效，苏德战争就此结束，也标志着二战在欧洲战场的告终。
这场战争使苏联彻底摧毁了西部强大的纳粹德国。此后，联邦德国至苏联之间的东欧国家沦为苏联的傀儡国，苏联一跃成为超级大国。
战争背景
德国
1933年1月30日，在欧洲中部地区，奥地利人阿道夫·希特勒担任德国总理，德国纳粹党上台。希特勒虽然挽救了在经济大萧条中经济几乎崩溃的德国，但是却同时在国内推行独裁统治，镇压反对党;对外宣称要打破凡尔赛枷锁，并夺取“生存空间”。
1938年3月11日，德奥合并。
1938年9月30日，英法德签署《慕尼黑条约》，德国占领捷克斯洛伐克苏台德区;
1939年3月，希特勒又撕毁了慕尼黑协定，兵不血刃地占领了捷克斯洛伐克全境。
1939年8月23日，苏德签订《苏德互不侵犯条约》，苏联和德国划分了在东欧的势力范围，苏联实际上已经成为德国的帮凶。
1939年9月1日，德国对波兰宣战，第二次世界大战正式爆发。
1939年9月25日，在德国征服波兰后，苏德两国瓜分波兰。
1940年4月，德国进攻法国、比利时、荷兰、卢森堡，并于1940年6月22日迫使法国接受和平条约，维希法国建立。之后，德国在“海狮计划”中失利，被迫中止征服英伦三岛的计划。
1941年4月6日，德国入侵南斯拉夫、希腊并将其征服。至此，在欧洲，除了英国，同盟国已经土崩瓦解，德国已经基本扫清了征服苏联的障碍。
苏联
在战前的苏联“大清洗”运动中，大量苏联军官被逮捕甚至枪决，这大大地削弱了苏联红军在战争前期的军事指挥能力。而在“农业集体化”运动中，苏联，尤其是乌克兰，发生了严重的饥荒，大量乌克兰人饿死，导致乌克兰地区的叛乱大量发生，乌克兰对于莫斯科也愈发不满，甚至希望德军来“解放”乌克兰。
在《苏德互不侵犯条约》签订以后，苏联成为了相对意义上的德国的仆从国，并且与德国一样开始对外进行大规模侵略。
1939年9月25日，苏德瓜分波兰。
1939年11月30日，苏联侵略芬兰，在付出了巨大的代价后获得胜利，获得了芬兰的卡累利阿地区和图尔库军港。
1940年6月，苏联吞并波罗的海三国。几乎同时，苏联收回了被罗马尼亚占领的比萨拉比亚地区。这样的行为直接导致芬兰、罗马尼亚加入了轴心国，并且使得波罗的海人民掀起了广泛的反苏斗争。在德国军队打进波罗的海三国的时候，人民都夹道欢迎德军的到来。
在远东地区，苏联与日本也是冲突不断，相继发生了张鼓峰事件和诺门坎事件。苏联为了减少远东的压力，迅速改变了之前对于中华民国国民政府的敌对态度，转而支持国民政府的抗日战争，对国民政府进行了大规模的经济、军事援助。
在苏德之间爆发战争的可能性越来越大之时，苏联又大幅度改变了其在远东的战略，苏日两国在1941年4月13日签订了《苏日中立条约》，苏联不再对中国国民党政府进行援助，而是决定在中日战争中采取中立态度，并且承认了伪满洲国的现状，以此希望能够将远东的苏联红军调回苏德战场。但是在《苏日中立条约》签订之后，苏联仍然没能抽调远东的部队，而是直到苏联已经确信日本准备南进而不是北上的时候才调走了部队。
英国
英国早在1939年9月1日德军入侵波兰，就与德国处于战争状态。在法国战败后，英国甚至有被德国入侵的危险。在北非，由于德军的介入，英军被迫从之前攻占的意大利在利比亚的殖民地中撤退。在巴尔干，德国和意大利征服了英国的盟友希腊。因此，英国此时最大的敌人就是德国。所以即使英国首相丘吉尔曾经是一个极端的反共主义者，英国的国民对苏联也并不抱有什么好感，但是1941年既然苏联和德国爆发了战争，于是苏联便不再被认为是英国的假想敌，而是英国对抗德国的同盟国。
美国
美国在太平洋战争爆发之前一直都恪守门罗主义，坚持不对欧洲爆发的战争进行直接的干预。但是在英国与德国爆发战争后，大英帝国风雨飘摇，美国不能容忍第三帝国占领全欧洲。因此，美国一直在给予英国军事援助。在苏德战争爆发后，美国也开始借道英国给予苏联军事援助。可以说，英美给予苏联的军事援助是苏军能够击败德军的一个重大的原因。
日本
日本早在1938年就与苏联发生过边界冲突(张鼓峰事件)，又在1939年与苏联发生过诺门坎事件，两国的关系不可不为紧张。因此，苏联不得不在远东驻扎大量的部队，日本也维持了庞大规模的关东军。但是，由于日本与美国的矛盾日益激化(美国坚持要保持中国的“门户开放”，日本必须从中国撤军，并且利用石油禁运逼迫日本就范)，苏联也惧怕德国日益增长的实力，双方都无意再在远东地区维持如此巨大的兵力对抗对方，因此，苏日两国在1941年4月13日签订了《苏日中立条约》，双方决定互相恪守中立。至此，苏日双方一直到1945年的八月风暴行动之前都再也没有发生过冲突，苏联调走了远东部队对抗德军;日本则调走了关东军去征服东南亚，由于日本的消极配合，使德国在苏联战场陷入被动。
芬兰
1939年11月30日，为了逼迫芬兰割让卡累利阿地峡以及汉科军港给苏联，苏联侵略芬兰。在付出了惨重的代价后，苏联赢得了战争，芬兰被迫割让了卡累利阿地峡和汉科以及一些岛屿。这场战争显然激怒了芬兰，也就直接导致了芬兰在苏德战争中为了收回被苏联强占的国土而倒向了德国一方。不过，芬兰的倒向只是部分程度上的，芬兰由于不想招惹苏联，只是想收回国土，因此在收回失地后就不再积极进攻，而是坐山观虎斗，在战争后期德国已经无法避免要失败的时候芬军还采取了驱逐在芬兰德军的军事行动。