春秋战国时期，各国的君主把人才看得十分重要，所以各国把能够找到人才，看作执政中的第一要务。
其中景公与晏婴的一番话，把人才这个概念，诠释得淋漓尽致。
景公很是担心的对晏婴的说：“是贤能之才，我如何得知呢?
晏婴回答说：“既为贤能之人，一般是隐而不现的，主要在与大王的对人才的态度，因为平时大王不致力于选拔，所以是不能识贤能的。”
景公急切地对晏婴说：“能否向您请教求贤的方法呀。”
晏婴若有所思地说：“大王鉴别人才的时候，要观察他交往的朋友，要分析他的言谈举止和习惯爱好，千万不要根据他华美的言辞、雄辩的口才论定他品行的好坏，也不要按照别人的评论褒贬来判断他才能的高下，这样容易误入歧途。
如果按照这个标准选拔的人才，选拔上来的人才，就不会故作姿态了，同时也不会掩饰自己的真实的思想来取悦君王。
要真正了解一个人，就要看他在得势时，看他主张什么;失势的时候，要看他拒绝什么;在他富贵的时候，看他反对什么。出类拔萃的人物，一般态度是很慎重的，考虑问题是很全面的，他们是不会轻易进入仕途的，即使进入了仕途，也很容易隐退。”
接着晏婴又把正派人和不正派人的处世原则，做了一下对比。
正派的人，即使掌握的了权利，对待众人都是一视同仁，不因私情而偏袒;
当他们仕途通达的时候，他们心中无形中更增加了压力，更加地促使他们顾念民众;
在交友的时候，贤能的人是考虑对方的品德德行的，只结交志趣相投，性情高尚的人，从来不会在君王面前馋毁人;
同时也是不会靠虐待老百姓来提高自己在国家的地位的，所以，他们就赢得了在显达时，没有杀身之祸，而在隐退的时候，也不会危害自身。
不正派的人，做法完全是相反的。
当这些人有幸被君王任用后，就会虐待百姓;
这些人如果处于下位，就会心存不满，甚至能干出逆反君上的事情;
他们侍奉君主，最终的目的就是为了升官发财;
他们还有一个明显的特点，就是不讲忠义，不注重人的品行，结交朋友也是很轻率;
他们在别人面前夸耀官位盛气凌人，而且善于标榜自己，在世人面前喜欢自我吹嘘;
这些人被起用的时候，老百姓就会无形的感到忧虑，而且当他们处于下位的时候，他们又会做出危害君王的举动和言行。
所以，识人和用人是很重要的，所谓的“得一士而国兴，失一士而国王”，这种说法是不为过的。晏婴语重长心地说。
景公赞许的点点了头!