宋真宗景德元年(公元1004年)，契丹二十万大军侵入宋朝境内。
和之前的入侵不同，这次契丹不仅是倾尽全国之力而来，而且就连他们的国主以及萧太后，也都一并而来。
这次，契丹是抱着灭亡大宋王朝的决心而来的。
在得知契丹二十万大军进犯的消息后，宋真宗开始组织力量进行抵御。
然而，在最初的交战中，宋军是节节败退，契丹大军的先锋直逼离大宋都城不到二百里的澶州城(今河南省濮阳市)。
在宰相寇准的一再劝谏下，宋真宗决定御驾亲征。
然而，当宋真宗到达澶州城的南城后(澶州城被黄河划分为南、北两城)，却得知二十万契丹大军已经全部驻扎在了澶州北城外不远处。
此时，跟随宋真宗一起来到澶州城的多数文臣，开始有些胆怯，纷纷建议宋真宗不要渡过黄河到澶州北城，先在南城详细了解一下最新的敌情(及至南城，契丹兵方盛，众请驻跸以觇军势)。
然而，寇准确认为，如果宋真宗不过黄河，在黄河北岸抵御契丹大军的几十万宋军，就会因为看不到皇帝的身影而士气低落，影响作战效果。
随后，寇准又联合太尉高琼，一并劝说宋真宗过黄河。
最终，宋真宗在大批御林军的护卫下，来到了黄河北岸的澶州北城。
在北城的城门楼上，宋真宗头顶上高大的黄罗伞盖，随风飘扬。
城下与契丹大军对峙的宋军，在看到宋真宗的黄罗伞盖后，群情激奋，连呼万岁，声音在数十里外都能够听到(远近望见御盖，踊跃欢呼，声闻数十里)。
顿时，宋军士气空前高涨，充满了战斗激情。
相反，契丹士兵原本满满的底气，却在此时丧失了很大一部分。
在此后的十余天里，宋军和契丹军队连连交战，双方互有胜负。
渐渐地，契丹人开始有些吃不消了，毕竟长此下去，对契丹大军是非常不利的——深入对方国内数百里，后勤保障成了一个非常大的问题。
毕竟，二十万大军的口粮，再加上数万匹战马的草料，每天都是一笔巨大的开支。
于是，契丹大军的主帅挞览，开始有些急躁了，便亲自到战斗的最前沿来督战。
然而，就在契丹主帅挞览骑着高头大马，在澶州城下耀武扬威的时候，在城墙上的宋军将领张瑰，发现了一个千载难逢的战机——契丹主帅挞览，已经进入到了自己身边床子弩的有效射程。
床子弩，是宋军改良后的一种巨弩，其外形类似于睡觉的床，故而叫做床子弩。
这种巨弩，有效射程三百步(约一百五十米)，而且精度还非常的不错，命中率很高。
而且，特别值得一提的是，床子弩弩箭的外形，类似于长矛和标枪。
一旦命中，非死即伤。
于是，宋军将领张瑰，赶紧命令操作床子弩的士兵，瞄准契丹主帅挞览。
很快，随着床子弩上的几支弩箭的飞速射出，契丹主帅挞览当即倒在了血泊之中——弩箭直接命中了契丹主帅挞览的额头，挞览当场死亡(弩撼机发，矢中挞览额，挞览死)。
在看到自己主帅被弩箭击毙后，契丹大军当即不战而败，溃不成军。
很快，契丹人便送来了请和的盟书。
最终，宋朝和契丹在澶州城下，达成了盟约。
由此可见，在战争中，武器往往会起到很大作用。
甚至，在关键时刻，还能够起到决定性的作用，改写历史。