作为蒙古帝国的开创者，成吉思汗有标杆性意义。在他以前，蒙古部落只是草原上并不大强大。这个松散的部落，应对金国进攻时，常显得力不从心。
无论是军队，或者整体凝聚力，蒙古骑兵都处于劣势中。战争不等同于比武，不能以某个人武力高低来判断战斗的标准。
它需要有一整套完整的体系。成吉思汗的价值在于，他创建了这套体系。过去松散的蒙古部落被统一起来，以千户制为基础，建立起一个军政合一的帝国。整个帝国以千户为单位，下设百户、十户，呈金字塔结构存在。
在这个结构当中，蒙古人不仅要赋税、徭役，还要参军。他们的一生，也被融入战争当中。男女老幼，全都如此。平时他们可能会放牧，补充军队物资。战争到来时，他们会成为士兵。
在这个基础上，蒙古帝国才有了扩张的基础。说来有趣，这个没有读过什么兵法的人，却对战争无师自通。他不仅创建了整个帝国的框架，也为蒙古帝国定下战略。对于蒙古帝国的发展，起到了极为关键的作用。尤其是与金国的抗衡。
金国与蒙古帝国是世仇，成吉思汗的多位亲人，就因金国而丧命。蒙古帝国崛起后，双方就开始处于正式的对抗状态。但是，想要消灭金国，对于新生的蒙古帝国而言，还是不容易。
金国也是弓马上取得天下，战斗力同样不差。金国又是以逸待劳，借助高大的城墙、猛烈的炮火，可以对蒙古军队造成重创。中都之战时，蒙古军队就吃过大亏。
所以，成吉思汗根据当时蒙古帝国自身的实力，采用了避敌锋芒，积蓄实力，逐步消耗敌人力量的战略。从后来的结果看，这个战略是有效的。
金国虽然已经走下坡路，可瘦死的骆驼比马大，他们的实力依然不容忽视。蒙古帝国骑兵机动性确实强，弓马骑射也堪称一绝。
但是，相比金国，仍有劣势。例如火器，蒙古军队当时使用的武器仍较为落后，基本以弓箭大刀这类冷兵器为主。热武器基本没有。
成吉思汗注意到这一点。他有意识地提拔那些会使用火器炮火的人才。让他们担任重要职位，组建专门的火炮队。同时，在蒙古军队中，开始形成一种重视专业人才的风气。
包括医生、工匠等。让他们学有所用，可以发挥价值。这让蒙古军队掌握了许多新的作战手段，包括水淹、火烧、挖地道等等，只要有用。他们都会学习。蒙古军队得到极大提升。
同时，他们会离间金国内部，让那些与金国有矛盾的人，投身到蒙古当中。比如契丹。辽国被灭后，契丹人就被送到金国，受到极为不公平的待遇。
金国经常监视他们。蒙古帝国就主动派人与他们结好关系，让他们对金国反戈一击。这不仅增加了自己的实力，也消耗了金国的力量。而且，这些人投降后，只要有能力，都可以得到重用。
在交战时，蒙古军队也不再采取一味的强攻，可能会选择围城打援的做法。总之，以最小的代价，消耗敌人最多的有生力量。
这些做法，效果极好。金国的势力，开始大幅度收缩。为了可以延续，他们甚至出兵南宋。只不过，这个做法只换来南宋的报复。
金国开始转变策略。他们在潼关附近，沿黄河，把几十万精锐分为四段驻守。跟蒙古军队互相对峙。就在此时，成吉思汗病重。他没有如愿看到金国平定。
于是，他在临终前为继任的窝阔台留下了“大迂回”战略。所谓大迂回战略，就是避开金国在潼关的精锐力量，借道南宋，直指金国大后方。
成吉思汗对于战略实行的每一个步骤，都有极为清晰的判断。他确切肯定，南宋会因为当年灭国的仇恨，选择借道蒙古。当蒙古军队进攻金国后方时，金国驻扎潼关的骑兵会回防。
但是，从潼关长途奔袭归来，金国军队势必筋疲力尽，正可一举拿下。事后证明，成吉思汗的”大迂回“战略，确实得到应验。金国也在成吉思汗去世后不久，被窝阔台平灭。