唐朝灭亡的导火线，人们一般认为是爆发于公元878年到公元884年的黄巢起义。事实上，在黄巢起义之前，大唐帝国的版图内就曾出现过一次规模较大的起义。这次起义，才是唐朝灭亡的真正导火线。
唐懿宗咸通九年(868年)，大唐帝国的西南腹地爆发了一起群体性事件。此次事件的策源地在桂州(桂林)，事件的领导者叫做庞勋。事件的内容，既不是罢工罢市，也不是罢课罢饭，而是戍卒起兵!这便是唐朝末年赫赫有名的“庞勋起义”、“庞勋之乱”。北宋大儒宋祁在编撰《新唐书》时，曾如是总结道：“唐亡于黄巢，而祸基于桂林。”换句话说，唐朝灭亡的导火线，正是发生于桂州的庞勋起义。
庞勋是戍边将领，按道理应该保家卫国，怎么会起兵造反呢?
唐懿宗时期的大唐帝国，已经病入膏肓、摇摇欲坠。《新唐书》中说唐懿宗“以昏庸相继”，其实是便宜他了。文化人讲究仁义道德，即便是再糟糕的皇帝，史书中也不过是“昏庸”、“残暴”等寥寥数语。假如允许史官们用粗俗一点的话来描述，指不定写出什么难听的话来呢。
在唐懿宗柄国期间，内忧外患，危机四伏。在朝中，唐懿宗任用奸佞、赏罚不明。当时乱象横生，别的不说，仅宰相一职，他就一口气换了21位。大唐帝国的边陲要塞，和朝中一样，也拉响了急促的警报。
咸通四年(863年)，南诏国三次派兵进攻安南，并攻陷了交趾(位于今越南河内)。如您所知，王勃的父亲王福峙，曾经担任过交趾县令。也就是说，交趾属于大唐帝国神圣的、不可分割的一部分。唐懿宗虽然昏庸，却也懂得保疆守土。面对南诏的狼子野心，唐懿宗拍案而起，决定寸土必争。当时，徐州一带“土风雄劲，甲士精强”，有点类似于现在的武术之乡什么的。于是，唐王朝命令徐州节度使孟球召募数千人前往赴援。援军之中的800人，负责戍守桂林。按照约定，这些驻守桂林的徐州士兵，三年以后可以重返苏北老家。
《汉书·元帝纪》云：“安土重迁，黎民之性;骨肉相附，人情所愿也。”从古自今，中国老百姓都讲究“安土重迁”，把乡土看得比什么都重要。文人墨客的诗句中，动不动就流露出思乡之情。而且，越是节日，越想家。背井离乡的时候，回家就成了压倒一切的首要任务。
从咸通四年驻守桂林算起，到咸通六年，刚好是三个年头。然而，到了咸通六年的时候，这支驻扎在桂林的部队，却成了“一棵无人知道的小草”，姥姥不疼、舅舅不爱。因为无人问津，虽然三年的合同期满，换防始终无从谈起。
尽管桂林山水甲天下，戍卒们却无心欣赏，他们情愿回到魂牵梦萦的老家徐州。一年过去了，又一年过去了……翘首以盼，望眼欲穿啊，终于盼到了咸通九年。这一回，该换防了吧?这一回，可以回到徐州了吧?
到咸通九年，这批戍卒已经在桂林驻守了整整六年。令他们想不到的是，这一次，他们依然被告知不能返回老家!
按照合同，大唐帝国已经是第二次违约。就像现在的包工头拖欠农民工工资一样，包工头理直气壮，而农民工却只能跳楼。
戍卒们不死心，曾多次向领导打报告，请求返回徐州。当时的徐泗观察使是崔彦曾，戍卒能否回家，全靠他老人家一句话。崔彦曾还在犹豫，徐泗将领尹戡、杜璋、徐行俭异口同声，要求戍卒再多留守桂林一年。继续留守的理由很简单：“军带匾乏，难以发兵。”
苦苦等待了六年，回家的梦想，被一句轻描淡写的“军费不足”敷衍过去。是可忍，孰不可忍。戍卒们忍受了再一再二，却无法忍受再三再四的欺骗和愚弄。
戍卒愤怒了!
驻守桂林的徐州戍卒愤怒了!
戍卒当中，许佶、赵可立等九人，以迅雷不及掩耳之势杀掉了都头王仲甫。从性格上划分，许佶和赵可立属于四种性格类型中的胆汁质，脾气暴躁、容易冲动。他们冲动的直接后果，便是拥立庞勋为都将。于是，戍卒中的粮料判官庞勋闪亮登场，成为这支戍卒的领导者。
回家的诱惑是巨大的，产生的力量是无穷的。庞勋从桂林起兵，竟然一路打回徐州!
令人叹为观止的是，庞勋起义虽然仅仅持续了一年多时间，却攻占了徐州，以及江苏、安徽、山东、河南交界处的大量州郡，并成功地控制了江淮地区，切断了江南的经济命脉。起义队伍最为庞大的时候，竟然有接近20万人。
庞勋起义就像一条巨大的导火线，虽然被很快熄灭，但它却引爆了规模更大的黄巢起义。黄巢不但建立了自己的政权，喊出了自己的政治口号，而且攻破了大唐的首都长安。
黄巢起义被镇压以后，是越演越烈的藩镇割据。
公元907年，节度使朱温废掉唐朝最后一个皇帝唐哀帝，建立后梁。从此，中国历史步入了更为黑暗和混乱的五代时期。