史料中经常有“背疽发作而卒”的记载。本来，按现在人掌握的情况，背上长个浓疮，其实也算不得什么。就算古代的医疗条件不好，没有化脓消炎的特效药，但是，只要把背疮弄破，把里面的浓挤了，再敷一些草药或者是药膏，很快也都会好。为什么这对于古人来说，却就成了绝症，只要流脓就会死呢?
为了说明这个问题，我们研究一下古代那些背疽发作而死的有名的人。
(范增剧照)
第一个是范增。范增是项羽的谋士，也几乎是项羽唯一的谋士。因为项羽打起来相当厉害，几乎战无不胜，因为对于他来说，根本不需要谋士，硬打就行了。范增之所以成为他的谋士，还是项羽的叔父项梁留给他的。而且项梁还让项羽称他为“亚父”。有这层关系，范增才可能留在项羽身边。
但是项羽做大以后，却一点也不采纳范增的建议，范增让项羽在鸿门宴上杀掉刘邦，除掉一个政敌，项羽却并不予执行。后来，陈平施反间计，离间范增和项羽的关系，项羽却信以为真，猜忌范增。
范增气不过，提出要离开项羽。项羽却一点留恋的意思都没有，任他离去。
也就在离去的过程中，范增背疽发作而死。
(宗泽剧照)
第二个是宗泽。宗泽是抗金名将，一直致力于抗击金兵，收复失地。著名的抗金英雄岳飞就是他发掘出来的人才。
但是，宋高宗对收复失地并不热心，和秦桧联合起来，一直在探讨和金国讲和的办法，多次限制宗泽的行动。致使宗泽气恨难平，于是背疽发作。在连呼三声“过河”以后，毒发身亡。
(徐达剧照)
第三个是徐达。徐达是朱元璋的得力干将，对朱元璋很忠心，为朱元璋打江山，立下汗马功劳。
但是，当朱元璋夺得江山当皇帝以后，却大肆屠杀功臣，对曾经和他一起在战场上厮杀的兄弟们大开杀戒。这种情况，让徐达深有忧虑，渐渐地，背上就长了一个疮。
朱元璋知道后，送给徐达一盘蒸鹅。鹅肉本来就是热性，身上有毒疮的人是不能吃的，朱元璋却送他这个。这让徐达明白，这是朱元璋想让他死。于是，徐达也是背疽发作，毒发身亡。
这些记载，有正史的，也有野史的。至于文学作品中所描写的，那更是比比皆是。而且文学作品常常又反过来影响史书。因此，这就成了古代人一种突发身亡的非常有名的病。
(郁郁不得志的将军，图取其意)
那么，古代为什么会有这种记载呢?
我觉得，这种记载，可能是一种真实情况，也有可能是一种有深意的描写。
说它是真实记载，我的意思是说，这种病，可能并不是背上长了一个疮，而是此人体内本身就有很严重的病，甚至可能是一种癌症。这种病从体内开始，一直溃烂到皮肤上，其实已经是癌症的晚期了。而古人不明白，以为只不过是背上长一个疔疮而已。这样的话，背疽发作而死，也是可以理解的。
说它是有深意的描写，意思是这是一种形象的表达。
从上面的讲述我们可以看出，得这种病的人，大都是政治人物，而且都是政治不得志，非常生气而不能发泄，非常冤枉而不能申述。就相当于背上长了一个疮，明明知道它是一个疮，但因为长在背上，却对他无可奈何，只能任由他伤害自己的躯体。背疽发作而死，意思就是这个政治人物已经无可奈何，只能承受失败的命运。
也就是说，古人这样写，不过是一种“曲笔”罢了。