王朝开创者
阿勒普特勤(AlbTikin，?～977)作为萨曼王朝宫廷近侍而甚受君主宠信，被擢升为禁军首长，961年被任命为呼罗珊总督。962年，他因不被君主信任而失宠，遂带领突厥军攻占伽色尼城，自立为“埃米尔”，建立伽色尼王朝。其继任者是苏布克特勤(Subuktikin，977～997在位)，他在位期间不断巩固其父打下来的基业，大力发展农业与工商业生产，使得伽色尼王朝国力日趋鼎盛。他的儿子马哈茂德(971—1030，997~1030在位)以武功文治著称，在位时为伽色尼王朝极盛时期，他总共征服了约68万平方英里的土地，囊括了北印度、阿富汗、花剌子模和波斯大部分地区。后来的马哈茂德君主开始使用“苏丹”这一称号，这是伊斯兰国家第一次使用“苏丹”作为君主的称号。成为独立的君主，伽色尼发展成为一个帝国。他承认巴格达阿拔斯王朝的宗主权，哈里发卡迪尔(991～1031在位)册封他为“苏丹”，并赐予他“国家的右臂”的尊号。马苏德(Mas‘ud，1030～1040在位)统治时期，王室争权内讧，各省总督纷纷叛离，国势出现下滑趋势。在胡斯鲁·马利克德统治下，帝国终为古尔王朝所灭，一共传6个埃米尔、14个苏丹，合计20个君主，统治224年。
马哈茂德的文治武功
马哈茂德苏丹被认为是伽色尼王朝最优秀的君主，他在治国方面热衷于采用波斯行政制度，加强中央集权体制。他靠收夺私产来扩大国家土地，注意厘定税收制度，重垦荒田，兴修水利，奖励工商业。在文化方面他大力延揽人才。许多诗人、学者聚集在他的宫廷，受到庇护和优遇。
马哈茂德统治早期，乌古斯叶护国的一个名为塞尔柱克的土库曼酋长因为与叶护发生矛盾，而率领部众来到帝国北方避难，这部分土库曼人遂被称为“塞尔柱人”，伽色尼朝廷任命塞尔柱克家族世袭贝伊头衔，塞尔柱土库曼人在帝国北部领有一块水草丰美的牧场，成为守卫帝国北方边疆的雇佣军，为此后突厥语族大规模西迁开启了大门。公元1001～1024年 ，伽色尼王朝马哈茂德君主远征印度17次，远达恒河的卡瑙吉，摧毁了印度西北部的封建王朝，并吞以拉合尔为中心的旁遮普，旁遮普从此成为穆斯林地区。他北上联合喀喇汗王朝共同消灭花拉子模。去世前他向西占领莱伊(今德黑兰南部)及哈马丹，从而建立一个阿拔斯王朝以来版图最大的帝国。
999年，马哈茂德联合喀喇汗王朝军队夹击萨曼王朝，攻陷梅尔夫及布哈拉，灭萨曼王朝。接着，伽色尼与喀喇汗约定以乌浒河(阿姆河)为界，中分了萨曼王朝的领土。1006年，喀喇汗王朝军队越过阿姆河进入巴尔赫平原，正在远征印度的马哈茂德回师北上，在巴尔赫平原用披甲战象部队以及“和田调的突厥歌”计谋打败喀喇汗王朝军队，征服花剌子模，后又从布韦希王朝手中夺取赖伊和伊斯法罕，国势达到极盛时期。其辖地东起北印度，西至波斯西北部，北达乌浒河与咸海，南迄锡吉斯坦，形成强大的中央集权军事封建帝国。
马苏德(Mas‘ud，1030～1040在位)统治时期，王室争权内讧，各省总督纷纷叛离，国势转衰。此时，早先迁入帝国北方的塞尔柱土库曼人经过两三代的繁衍生息，已经分布于呼罗珊的各大城市之中，人丁兴旺，此时的塞尔柱贝伊——图格鲁克是塞尔柱克的孙子，也是一位具有雄才大略的领袖，他洞察到伽色尼内部的分离，竖起大旗反抗苏丹，1040年，伽色尼军与土库曼人在丹丹坎(Dandanagan，今中亚马里附近)决战，伽色尼军溃败，图格鲁克率领塞尔柱军趁势进入西亚，建立塞尔柱王朝，并于1055年控制巴格达哈里发，自立为“苏丹”。伽色尼王朝日益衰落，逐步丧失了在波斯和中亚的大片属地，呼罗珊、花拉子模相继落入塞尔柱帝国之手，印度地区开始出现若干独立的穆斯林小王朝。1058年，伽色尼王朝的伊布拉欣继位，他是一位优秀的书法家，也是一位合格的外交家。在他在位的时候，伽色尼王朝稍稍恢复元气。伊布拉欣向塞尔柱强调两者之间的突厥血统的联系，通过结盟塞尔柱攻击印度土邦的外交手段，伊布拉欣让伽色尼王朝重新繁荣。在伊布拉欣统治伽色尼王朝40年后，其子马苏德三世继位。马苏德三世通过和塞尔柱联姻的方式巩固自己的国家，但是他死后，伽色尼王朝陷入了王位争夺战之中。1117年马苏德三世的诸王子之一的巴赫拉姆沙阿通过向塞尔柱帝国屈膝的方式换来了塞尔柱苏丹桑加的援军并最终成为了苏丹。随后巴赫拉姆沙阿决定脱离塞尔柱的控住，然而反被塞尔柱人击败，伽色尼王国进一步衰弱。
12世纪中叶兴起的廓尔王朝把伽色尼王朝排挤到旁遮普。1149年，伽色尼城被赫拉特地区兴起的古尔王朝军队占领并焚毁，后又落入古兹突厥人之手，伽色尼王朝被迫迁都拉合尔(今属巴基斯坦)。12世纪70～80年代，又连遭古尔王朝军事进攻，白沙瓦及旁遮普地区先后失陷。1186年，末代统治者胡斯鲁·马利克被古尔王朝军队击败俘获，拉合尔被占领，古尔王朝摧毁了伽色尼王朝在拉合尔的残余统治，伽色尼王朝遂亡。