在古代作为寻常百姓来说，把吃看得极为重要。而对于皇帝来说更是把吃推到了极致，从天上飞的到水里游的，可以说是色香味俱全。古代皇帝基本上餐餐都是满汉全席，并且御厨会将其搭配得十分营养。无论是历史记载还是电视中所见，皇帝吃饭时桌前几乎都是摆满的美食，并且没有一处是空着的。如此看来无论怎样皇帝都应该会很胖的，可在历史上我们看到的皇帝的画像中几乎都没有身体胖胖的帝王，这又是为何?
这其中有着很重要的原因便是，给皇帝呈上的饭菜确实是不怎么好的，也就是说他们吃的并不是像我们在电视里看到的那般奢华。也没有所谓的山珍海味和大鱼大肉，而御厨给皇帝提供的也只是当季的蔬菜，到了冬天的时候也并没有什么好吃的。尤其是对于都城建在北方的帝王来说，到了冬天大概只有白菜以及土豆可吃了。现在很多减肥的方法，其中有一种就是少吃多餐了，其实古代皇帝吃饭一餐也是吃不了几口的。因为皇帝都有菜不过三口的习惯，其实这也不能怪皇帝，并不是他们不想吃。只是怕菜里有人投毒，而为了减少毒性的作用，哪怕饭菜十分可口也只能吃下三口。第二也是因为三这个数字在古代对于皇帝来说是地位和权利的象征。
其中还有另一种原因便是无法安睡，身子虚弱。皇帝作为一国之君整天忙着大大小小的朝中事务，若是遇到乱世之年更加需要日夜操劳，使得自己心力交瘁无法安睡。这也是对于那些看重自己江山和黎明百姓的君王来说更是一种折磨，而对于昏庸的皇帝来说，每晚饮酒作乐，夜夜笙歌。早已经把身体消耗在自己的女人身上，又怎么会胖呢。都说皇帝不用担心饮食起居，每天生活都被照顾得妥妥的，要什么有什么。这样看来着实让人羡慕不已，但是看着皇帝那般瘦弱的样子，也并没有看起来让人觉得锦衣玉食。并且还将自己处在水深热之中，四处的危机让皇帝小心又小心，而光鲜亮丽的背后真相却着实是让人心酸。
以清朝皇帝为例来说，他们每次吃饭需要遵守先帝流传下来的规矩，每次一桌子饭菜上上来就十分丰盛。但他们皇家人员从小就受到很专业的礼仪培训，比如吃一口饭就有已经饱了的气质，不能大吃大喝。他们称这样的举动都是没有见过世面的贫民百姓。清朝宫廷美食也算是到达了中国古代历史观的巅峰期，根据记载，清朝皇帝每天都是两道正餐。其中有二十多种美味菜肴加上四种主食，两道汤或者粥。皇帝要吃的菜御厨都需要先备好，在黄帝吃饭的桌子上都要设好几案，是用来给皇帝赏赐的。每次在皇帝吃完之后，剩下的食物菜品都得给下面的人食用，这样才能显示出皇恩浩荡。在清代的饮食中最为讲究的便是慈禧太后了，她的一餐就有一百多种菜，用来吃饭的餐具也需要十分精致。
皇帝的用餐都有一套必须遵守的程序，比如每天端上的饭菜都必须要用银针检测是不是有毒，而且还有专门的人先要尝试。在确实没有问题的情况下这时皇帝才能享用，所以皇帝的饮食习惯中是不存在暴饮暴食这种情况的。再说到个别皇帝继位之时忧心忡忡，夜不能寐。比如说雍正杀死了自己的兄弟之后登上皇位，这样一个少年在如此高压的情况下得到权利又能怎么样呢?也可以说当皇帝确实是很不容易的，又怎么会成为一个胖子。