明末农民军领袖张献忠的宝藏在四川眉州市陆续出水后，让人想到了太平天国宝藏的问题。
太平天国运动是晚清一场“官逼民反，民不得不反”的农民起义。它虽以失败而告终，却极大地动揺了腐败的清王朝的封建统治。
与它之前的农民起义军一样，太平天国也曾掠夺财物，以供作战和生活之需; 定都南京后更是掠遍全城，以致“金银如海”。
太平天国巨大财富的最后去向，已有研究者撰文或在专著中(如谭伯牛的《战天京》)谈及，基本共识是多为清军尤其是清军将领攫取而去。
有关太平军南京掠财的记载
清咸丰三年(1853)二月初十日，太平军轰塌仪凤门城墙，攻陷南京。第五天(二月十四日)，查南京户口，男子随营，妇女入馆。
从入城当天起，太平军即四处传言，要居民贡献财物。到第六天(二月十五日)开始在全城大搜查和挖掘居民埋藏的窖金，查掘到的金银财物，均入天朝“圣库”。
对太平军搜掠财物的情况，在清代南京人的诗文笔记中多有记述。现摘录几则如下，文中的“贼”是诋毁太平军的称呼。
《金陵被陷记》称：“及贼入城，或一家搜出银数十万，或一家捜出银十数缸”(指富室)。又，“(太平军)越日传言：进贡者可免差。
于是贡财帛者有之，贡猪羊者有之，冀免差矣。孰知贼即视贡之重轻以分人贫富而搜掳焉。
至十四五日后，则不论贫富，挨户扣门劫取财物，虽贫家升斗之粮亦必掳去。”
陈作霖《可园备忘录》咸丰三年二月二十日记：
“贼令金银皆送彼处，谓之进贡。如有私匿至一两以上者斩，合家惶急。”又三月二十三日记：“闻家中复室(即暗室)破，藏物皆为贼有。”
上元人吴家桢《金陵纪事杂咏》四十首，第十三首：
“挨户传催进贡单，约期三日一齐完。那知刮尽金银后，依旧沿门不放宽。”诗后小注：“贼假称进贡给单即免抢掠，民争先馈送后仍逐家抄掳。”
困在城中的南京诗人金和写有《痛定篇十三首》，第五首写道：“
日来贼科财，按户如责税。贼党复私掠，先据最高第。囊箧罄所有，褫及妇人敝。钱尽更捉人，随意犬羊曳。苟有稍忤者，一刀以为例。
另外，安徽当涂县人谢介鹤被太平军掳入南京，困于城中一年多，后由汉西门逃出，他在以汉西生笔名撰写的《金陵癸甲纪事略》中说：
“贼间有于井中及花台得金银者，于是凡井及花台、夹墙、仰板(天花板)悉开挖。”“贼屡破停棺获金银，遂至开挖新冢。”
太平天国后期“圣库”名存实亡。
太平天国在南京积聚了多少财富呢?
在学术界引发争议的《太平杂说》一书(作者潘旭澜是复旦大学已故文学教授)有确切的记载：
“截至1853年底，总圣库其他物资不说，‘实有银二百六十三万两，银首饰一百二十五万两。
赤金叶、条、锭、饼、首饰十八万四千七百余两，钱三百三十五万五千串’。”对此数目，书中未注明出处。
有研究者认为，除了位于水西门灯笼巷的太平天国总圣库外，还有一个高级“圣库”，就是洪秀全所住的天王府。这是洪秀全的私藏。
洪在十余丈长的黄绸上，写了一首像是五言诗的告示，每个字有五尺见方大，挂在大殿外。
告示说：“大小众臣工，到此止行踪。有诏方准进，否则雪云中。“雪云中”是杀的隐语，因旧时有刀名“云中雪”。天王府里私藏之巨，可从两件事上窥见一二。
一是洪秀全一次赏给其二哥洪仁达的珍宝就装了几个坛子。一是曾国荃搜掳天王府后“获资数千万。”
太平天国发生内讧后，“圣库”即已名存实亡。
住在天京城中的各个王府成了一个个小“圣库”。小“圣库”的富有程度，从湘军攻陷天京前，一些王府的千余箱财宝要骡马运出城外就足以说明。
而在太平天国后期，洪秀全封的王竟达到两千七百名之多。
可以想见的是，1864年天京(南京)城破之前，太平天国的那些王们把不能随身带走的金银珠宝纷纷埋入地下。
民国南京著名文人卢前曾听姑丈甘贡三说，甘家大院有过一个女佣，嫁给了太平天国的一位“旅帅”，“不知什么缘故，那旅帅非常富有，住在绫庄巷。
在天京危急的时候，他埋藏了一大笔窖金。
”女佣知道埋金的地方。太平天国灭亡后，女佣又嫁给了一个裁缝，她带着裁缝去挖窖金，然而窖金已不知去向。
民国二年，有位七十余岁的湖南人，自称年轻时曾参与埋藏，且偷偷逃出。
后来有人经他指点开挖，“掘地数日，果见有板石缸等物，与所言吻合，惟黄白物已不翼而飞，仅黑泥垒垒而已。
让人感叹的是，太平天国在南京掠取的财宝最后大都被湘军收入囊中。
”最惨的是当时的“老南京”，不知多少人在湘军攻入南京后倾家荡产，屋毁人亡。而南京这座“富甲东南”的历史古城也在连年的战火争夺中几成一片废墟。