腓尼基人(Phoenician)是一个古老民族，生活在今天地中海东岸相当于今天的黎巴嫩和叙利亚沿海一带，被希腊人称为腓尼基人，是西部闪米特人的西北分支，创立了腓尼基字母 ;腓尼基人善于航海与经商，在全盛期曾控制了西地中海的贸易。
腓尼基人是历史上一个古老的民族，自称为迦南人，是西部闪米特人的西北分支。生活在今天地中海东岸相当于今天的黎巴嫩和叙利亚沿海一带，他们曾经建立过一个高度文明的古代国家。公元前10世纪至公元前8世纪是腓尼基城邦的繁荣时期。腓尼基人是古代世界最著名的航海家和商人，他们驾驶着狭长的船只踏遍地中海的每一个角落，地中海沿岸的每个港口都能见到腓尼基商人的踪影。[2]由于腓尼基人早已经消失在历史的烟波云海之中，有关他们的记载都出自曾经吃过腓尼基人苦头的希腊人和罗马人之手。所以，今天我们所知道的腓尼基人很不全面。据说，“腓尼基”是古代希腊语，意思是“绛紫色的国度”，原因是腓尼基人居住的地方特产是紫红色染料。腓尼基人强迫奴隶潜入海底采取海蚌，从中提取鲜艳而牢固的颜料，然后用紫红色染成花色的布匹运销地中海各国。
腓尼基(Phoenicians)是古代地中海世界东岸地区一系列小城邦的总称。位于利万特海岸中部狭长地带，北起阿拉杜斯，南到多尔，长约320公里。公元前12世纪初，腓尼基达到极盛时期。
公元前9~前7世纪，腓尼基各城邦多次参加叙利亚各国反对亚述的同盟，均告失败。公元前6~前4世纪，腓尼基各城邦先后被新巴比伦王国征服，后又成为波斯帝国的第五行省。公元前332年，马其顿王亚历山大大帝东征，在推罗遇到顽强抵抗。此后，腓尼基人先后处于希腊人、罗马人的长期统治下，逐渐与其他民族融合。
迦太基位于今北非突尼斯北部，临突尼斯湾，当东西地中海要冲。公元前九世纪末，腓尼基人在此建立殖民城邦。公元前七世纪，发展成为强大的奴隶制国家。首都迦太基城(今突尼斯城)。疆域包括北非西部沿海，西班牙南部，西西里大部以及科西嘉、撒丁岛和巴利阿里群岛，垄断西地中海海运贸易。公元前三世纪七十年代，罗马对外扩张，成为迦太基的劲敌，爆发了古代史上著名的三次“布匿战争”。最后迦太基灭亡。公元前147年，迦太基城被罗马军夷为废墟。
距今约三千多年前，腓尼基人可以说是出色的经济动物，腓尼基人最著名的事迹，是发达的海上贸易和殖民事业。腓尼基人的商船自埃及第六王朝起就已遍布地中海，在埃及国势鼎盛之时受其约束，到了公元前一千两百年左右埃及的力量式微，腓尼基遂成为地中海的霸主。
但是庞大的财富与微小的国土，也引起地中海对岸强大帝国的觊觎。先是亚述帝国，后来是巴比伦王国，最后是罗马帝国，个个想办法压榨腓尼基人。后来他们再退到濒临地中海的北非，建立了迦太基国，仍然成为当时首屈一指的经济大国。后来罗马对发动了第三次布匿战争。最后迦太基终于灭亡。
迦太基陷落后，燃烧的火焰持续了17天，烧完之后，灰烬有一米深。罗马军铲开这些灰烬，撒盐在上面，这是为了使迦太基不再复活的诅咒。就这样，迦太基整个从地球上消失了。