1932年3月24日，藏军突然以猛烈炮火轰击大小苏尔莽地区。那时青海军驻大苏尔莽的为营长马占海，兵力只有40余骑;驻小苏尔莽的为营附马得彪，兵力也只有30余骑。
兵力悬殊的青藏双方对战相持8昼夜，互有伤亡。
藏军
1932年4月3日，藏军又以一部分兵力进攻昂欠、拉秀等地，此时的马彪部队已无力兼顾，遂令各处防兵放弃防地，败退集合于结古，坚守待援。
现玉树结古
藏军于4月3日占领了囊谦后，进而包围了结古。
现玉树囊谦
藏军总部电令已占领西康(原石渠、邓柯等川军辖区)等地之藏军分兵向西推进，进入结古东北的歇武和直门达等地，且将通天河渡船抢走，以断绝玉树与西宁的联系。
藏军眼看胜利在望。
杨虎城
4月19日，马麟、马步芳电请西安绥靖主任杨虎城拔发快枪2000枝，子弹20万发，临时军费银币40万元，并请发无线电台5架。
杨虎城第一时间予以复电准予接济。
马步芳与马步青
4月30日，马步芳请马麟派青海南部边区警备司令部第一旅旅长马驯为玉树宣慰使，于5月26日率骑兵一营前赴增援玉树，途中共行22日，至6月18日抵玉树。
抵达玉树后，马驯派人持马麟、马步芳署名函件与藏军首脑坎群达哇洽商和平解决玉树问题，遭到藏方断然拒绝。
玉树禅古寺
藏军此时已增兵至6000余人。6月27日深夜，坎群达哇派千余藏军潜入禅古寺对青海军发动突袭，其余藏军部队由坎群达哇在巴塘滩率队为后援。
藏军以一部分兵力进攻结古正南，该部被马彪、马驯的青海军所击溃，获藏方钢枪90枝，双方死伤200余人。这次青海军缴获的辎重颇多，这是第一次作战的情况。
7月14日，青藏两军再战通天河。
玉树通天河
通天河关系到西宁、玉树之间交通，之前藏兵已占据先机抢去船只，以阻绝青海军交通。
马驯援军抵到后，青海军兵力得到补充，马彪于当夜率兵200人及当地藏民武装200人，向藏方抢据船只的通天河岸出发，拂晓前与藏军隔河激战，因藏军没有想到处于受势并兵力匮乏的青海军会夜袭，来不及防御准备，慌乱中遂向斜武、拉布一带溃退。
现在的斜武寺(称多县歇武乡境内的赛巴寺，全称“太庆大吉楞”)
禅古寺北之江口、日哇一带的藏军，同时亦向斜武方向转移，在斜武寺集结的藏军达千人以上，藏军再次与青海军对战。
青海军分三路进攻藏军，激战8小时后，在强悍的青海军面前，藏军开始溃退。
7月23日至8月18日，马步芳先后派团长喇平福、旅长马禄，率所部由西宁出发，前赴喇平福到达玉树后，马驯令其防守阵地，乃率驻玉树部队及当地藏民武装800人，向结古桥南进攻，藏军亦向北冲锋。
现玉树结古镇
青海军与藏军双方肉搏，青海军利用白刃战，人持一刀，藏兵因身穿重裘足登皮靴，对白刃战又素无训练，遂退巴塘滩，而以藏军骑兵加入前线，往来冲杀。青海军与藏军相持6小时，藏兵不支，溃退拉秀寺。
此役藏军损失甚巨，青海军伤亡亦多。但是结古被围4个月后至此遂解围。
8月22日，青海军兵分三路由巴塘向小苏尔莽前进，8月24日至距结古200余里之照口县、蓝道。
在照口县、蓝道一线，追击藏军的青海军，路遇坎群达哇的2000余人藏军防御部队，青海军以大炮掩护，持手榴弹向藏军冲锋。