毗湿奴居住在迷卢山顶的天国韦孔塔。毗湿奴下凡救世的故事在印度广为流传，家喻户晓。
毗湿奴最为显著的特色就是阿哇陀那(权化或称化身)的神话，化身的种类没有一定，但一般都称他以九种化身来救世。
1.灵鱼摩蹉(??????)，洪水泛滥时拖拽方舟"，拯救了人类的始祖摩奴(一说鱼是大梵天的化身)。
2.神龟俱利摩(Kurma，?????)，以龟背支撑曼陀罗山作为搅棒搅拌乳海，使诸神重获不死的甘露。
3.野猪筏罗诃，与妖魔搏斗了一千年，最后杀死妖魔，从洪水深渊中拯救出沉溺的大地女神昔弥。
4.人狮那罗辛哈，把蔑视毗湿奴的魔王希兰亚卡西普撕成碎片。
5.侏儒筏摩那(Vamana，????，Vāmana)，又叫三步神，向魔王巴利要求三步地方，结果三步跨越天、空、地三界(隐喻太阳早、午、晚跨越宇宙空间)。
6.持斧罗摩，为了维护婆罗门至上的地位而惩治傲慢的刹帝利，先后21次从地球上肃清傲慢的刹帝利，维护婆罗门的统治地位。
7.罗摩，即印度史诗<罗摩衍那)的主人公，在神猴哈奴曼(曾有人说是孙悟空的原型)协助下，战胜了楞伽岛(斯里兰卡)的十首魔王罗波那，夺回了被魔王劫持的妻子悉达公主。
8.奎师那(Krishna) [2] ，马图拉地区的牧神和英雄，也是印度史诗《摩诃婆罗多》中阿周那王子的御者和军师。小时候是杀灭妖怪的顽童，长大以后成为军师在军阵中运筹获胜。是佛教黑天的原型。
9.乔达摩·悉达多(GotamaSiddhattha)，即佛教创始人释迦摩尼，印度教认为乔达摩·悉达多(释迦摩尼)是毗湿奴的第九个化身,是迷惑恶鬼(佛教徒)堕入地狱,使其自我毁灭的化身。
10.白马迦尔吉(Kalki)，在世界毁灭前夕，毗湿奴本人将骑着白马持剑而来，重建宇宙秩序。
图片：毗湿奴十大化身: (左起)摩蹉(Matsya)，俱利摩(Kurma)，筏罗诃(Varaha)，人狮那罗辛哈(Narasimha)，筏摩那(Vamana)，持斧罗摩(Parashurama)，罗摩(Rama)，奎师那(Krishna)，乔达摩·悉达多(GotamaSiddhattha)，迦尔吉(Kalki)。
以上是毗湿奴主要的下凡事迹，《薄伽梵往世书》还系统地叙述了毗湿奴24次下凡的故事。
毗湿奴是叙事诗中地位最高的神，掌管维护宇宙之权，与湿婆神二分神界权力。毗湿奴和神妃吉祥天住在最高的天宿。其性格温和，对信仰虔诚的信徒施予恩惠，而且常化身成各种形象，拯救危难的世界。
印度教徒中有一派——毗湿奴派(Vaishnavism)专门供奉他，全国有1000多座庙宇。
毗湿奴是仁慈和善良的化身，具有无所不能的力量，保护和维持着宇宙和宇宙秩序。
毗湿奴(Vishnu)在吠陀神话中仅以跨出丈量世界的“三步”而著称，并不是十分崇高的神祇，而在印度教神话中地位却大大提高，被认为是拥有和梵天对等的地位，甚至很多毗湿奴教派的信徒认为毗湿奴的地位在梵天和湿婆之上，认为只有毗湿奴才是唯一真正的神，而梵天和湿婆等都只能算是“半神”等等(当然了，崇拜湿婆的信徒也会反过来认为自己信奉的神才是最伟大的)。
在创造世界之神话的一个版本中提到：在创世之初，只有一望无际的大海，毗湿奴神躺在大蛇舍沙的身上，从他的肚脐中长出了一株莲花，莲花绽放时发出了数千倍于太阳的光华，其中诞生了梵天，然后梵天再创造了世界——深受印度教影响的佛教经典《大正藏》上记载：“脐中出千叶金色妙宝莲花，其光大明如万日俱照，华中有人结跏趺坐，此人复有无量光明，名曰梵天王。梵天王心生八子，八子生天地人民”指的就是这件事——所以也有人认为毗湿奴是创造神梵天的创造者，因此理应拥有比其更高的地位。