在中国古代，皇帝拥有至高无上的社会地位，可以掌控他人的生死。因此，对于世人而言，皇位的诱惑无比之大。很多皇帝自然是知道这件事情的，而一些自卑亦或者是害怕自己子孙管控不住权臣的皇帝，便会在自己去世之前，将大臣们收拾干净，将皇权推到巅峰位置。
因此，在各朝各代，都难免有一些忠义的大臣惨遭皇帝的毒手，但是最令后世害怕之人，当属刘邦和朱元璋了。此二人皆平民出身，骨子里的自卑让他们担心自己皇位的安危，最终杀害了一大群和自己一同打拼天下之人。
在朱元璋手上，沾上了太多兄弟的鲜血，如胡惟庸便是其中之一。但是有一人却因为过早隐世而逃过一劫，此人便有刘伯温。刘伯温何许人也?此人是朱元璋的左膀右臂，是朱元璋打天下之时的军师，倘若没有他，明朝的建立不可能如此顺利。
朱元璋对于刘伯温甚为忌惮，此人有着“天下三分诸葛亮，一统江山刘伯温”的美名。因此，朱元璋便一直监视着刘伯温的行为，倘若有一点不对的地方，便要除掉他。但是刘伯温是个很小心之人，因此，朱元璋一时之间也找不到错处。但是心中的刺一直在，那么朱元璋便有可能以无稽之谈的理由除掉刘伯温。
但是朱元璋登基之后，就想要对和他一同征战的兄弟们下手，以保证明朝江山的稳固。这样的事情，朱元璋的皇后马秀英是知道的，她也知道自己劝不住朱元璋的行为，但是看着之前的伙伴就此死亡，她又做不到无动于衷，于是便想给众人一个提示，她令自己的侍女给刘伯温送去一篮水果。由于马皇后经常关心这些开国旧臣，因此朱元璋对此倒是没有多想。
刘伯温收到礼物后，开始也没有想什么。但是他是个聪明人，知道皇后应该有所寓意，于是便将水果看了一下——两个枣和一个梨，寓意着“早早离”。刘伯温一看，便知道皇后是在给自己提示，倘若再不走就没机会走了。
于是，不久之后，刘伯温便向朱元璋请命告老还乡。朱元璋一听高兴极了，这样一，来自己就不用在他的身上费心思了。但是朱元璋又不能立马同意，不然显得自己太过于薄情寡义了。刘伯温经过了几次的请求，这才获得了皇帝的同意，逃过一劫。