历史事件
多少年来，人们像痛恨封建制度一样痛恨这座巴士底狱。许多人曾经作过推倒巴士底狱的尝试，可惜都没有成功。然而，人们的希望没有落空，他们终于盼到了这一天。
1789年，法国大革命爆发。巴黎的警钟长鸣，工人、手工业者、城市贫民纷纷涌上街头，夺取武器，开始了武装起义。
法国人民早就痛恨国王、教士和贵族。教士是当时法国封建社会的第一等级，贵族是第二等级。其他各种人都归入第三等级。第一、第二两个等级的人数不过20多万，只占全国总人口的3%(教士占1%，贵族约2%)。但是，他们有钱有势，骑在人民头上作威作福。法王路易十六软弱并对此无能为力。结果弄得民不聊生。新兴的资产阶级也因为政治上没有权力而受到欺压。
18世纪后期，国王和他的大臣们眼看国库空虚，就用尽一切办法搜刮钱财，以维持国家的财政。为了这些，他还在1789年召集已经停止了175年的“三级会议”来筹款--路易想借此开始向第一和第二阶级征税。可是由于第一和第二阶级的阻扰，以及他自己的软弱，最终会议以失败告终。事与愿违，而且人民的怨气越来越大，巴黎市内的治安也越来越乱，最终他偷偷把效忠王朝的军队调回巴黎，以维持治安。可是，这却都变成了谣言：路易要逮捕三级会议的代表们。谣言传出来以后，巴黎人民怒不可遏。于是，酝酿很久的一场大革命就这样爆发了。
1789年7月13日这一天，暴乱的人群攻占了一个又一个的阵地，巴黎市区到处都有起义者的街垒。到了14日的早晨，人民就夺取了整个巴黎。最后只剩下巴士底狱还在国王军队手里。
直到群众在一家隶属皇家的医院(荣军院)，夺取了3万多支枪支之后，因为没有火药和子弹，便向巴士底进发。“到巴士底去!”起义队伍中响起了呼喊声。起义者不约而同地从四面八方涌向巴黎的最后一座封建堡垒。
1789年7月14日，共有954人参加攻打巴士底狱，其中最年长者为72岁，最年幼者仅8岁。用大炮轰断吊桥铁索的是一位洗衣坊总管。第一个冲进巴士底狱的是一位木匠。
起初，人们只是在外面喧嚷，向守卫巴士底的官员索要火药和子弹。这位守卫官员(Marquis Joseph de Launay)自知事件不好处理，便在上午10点邀请了两位领导者进去边吃午饭边商讨，以拖延时间。但是路易十六一直没有收到通知，他甚至在当日的日记上写下了“无事”，直到他知道这件事的时候已经是半夜了。在城堡里，官员一直不肯交给群众火药，也使得商讨一直都没有结果。
几个小时过去了，依然没有消息传出，外面的群众开始着急了，因为他们都“知道”巴士底是一个“草菅人命的地方”，有上百人在里面受到折磨，而这两位领导者可能已经被抓起来了。于是他们在下午1点半的时候再次开始了暴动并弄断了外层围墙城门桥的铁索，冲到了城堡的内圈。官员开始犯难了，并且因为他的优柔寡断，他自己根本下不了决定。不过他手下的士兵可是管不了那么多了，他们开始从房顶上，窗户里以及塔楼上用枪支和大炮向起义者开火了。
冲在前面的起义群众被暴风雨般的火力压住，无法接近巴士底狱，大家就从周围的街垒向巴士底狱还击。他们没有大炮，只有从各处寻来的一些旧炮，甚至几百年前铸造的长满铁锈的古炮也加入了战斗行列。他们没有炮手，只有一些自告奋勇的人出来开炮，一个名叫肖莱的卖酒人居然成了炮手。然而，这些古炮和旧炮在被战斗激发起昂扬情绪的起义者手里，终于发出了轰鸣。一排排炮弹撞击在监狱墙上，打得烟雾弥漫，砖屑纷飞。可是因为围墙太厚，还是无法攻破，而起义者已经有了伤亡。
一个小时过去了，战斗没有什么进展，围攻巴士底狱的人却越来越多。人们十分着急，有的人干脆拿着两个火把，勇敢地冲到拱门前，把要塞的卫兵室和军人食堂点着了火，可是对于要塞和塔楼还是毫无办法。一个假发制造师想用火把点燃要塞的硝石库，但没有成功。有人喊道：“用磷和松脂混在一起，烧敌人的大炮!”但是炮位太高，根本够不着。
这时候，从阵地后面又传来一个洪亮的声音：“我们现在需要真正的大炮和真正的炮手!”于是大家镇静下来，都在等待着，张望着。两个多小时以后，一门威力巨大的火炮被拉来了，有经验的炮手也找到了。不一会儿，猛烈的炮火射向巴士底狱。官员终于知道自己对此无能为力了，于是他借着城堡里数万磅的炸药威胁群众要将城堡和群众一起炸光来逃跑，可是最终被群众拒绝了。窝囊的官员最后叫手下竖起了白旗，在被群众押解至一家医院受“审判”的途中，因看到自己手下的一位指挥官被殴打致死，他大叫道“杀了我吧!”，然后就被群众踢打致死了。之后，群众将他的头割下来，用来示威。
最后群众发现监狱里只有七个囚犯，有一位是贵族家庭中被皇家密信所逮捕的“放荡罪”犯人(即萨德侯爵)，两位被认定为精神病患者，四位是伪造犯。
在最后，参与攻打的数万名群众中共有83人死亡，15人受伤;参与防御的114名士兵中也有1人死亡。
攻占巴士底狱成了全国革命的信号。各个城市纷纷仿效巴黎人民，武装起来夺取市政管理权，建立了国民自卫军。在农村，到处都有农民攻打领主庄园，烧毁地契。不久，由人民组织起来的制宪会议掌握了大权。这一年，制宪会议颁布了“废除一切封建义务”的“八月法令”，紧接着又通过了著名的《人权宣言》，向全世界庄严宣布了“人身自由，权利平等”的原则。
制宪会议曾作出决定，授予攻打巴士底狱的人民们“巴士底狱征服者”称号和一枚以巴士底狱为图案的勋章。后城堡被夷为平地，改建为巴士底广场，建有纪念碑。
法国大革命的发生有着深刻的思想根源。在18世纪上半叶，著名的思想启蒙运动就以不可阻挡之势深入人心了。孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、狄德罗等杰出的思想家和哲学家提出了一系列资产阶级的民主思想，抨击封建专制制度，为大革命的爆发准备了条件。