从大禹开始呢，就结束了以前的禅让机制，把王位传给了自己的儿子，正式开启了家天下的模式。
共经历了400多年传位14代，直到传位给了有史上第一暴君之称的桀(jié)。
桀在位是暴虐无道，荒淫无度，搞的是民不聊生，怨声载道。
直到夏桀带兵攻打附近一个部落有施氏的时候，有施氏的族长为了自保，就把女儿妹喜(mòxǐ)送给了桀。
这个妹喜呢，是一个非常漂亮的美女，桀看到她时就非常高兴，对妹喜是万分宠爱，之后就带妹喜天天喝酒玩乐，妹喜喜欢什么桀就给她什么，这妹喜把桀迷的简直是神魂颠倒。
妹喜也有史上一个红颜祸水，四大妖姬之首的称号。
桀为了讨妹喜欢心，为妹喜建造了，琼室、瑶台、象廊、玉床，天天享乐，不理朝政，为了建造这些东西还残害百姓，弄的百姓敢怒不敢言。
桀只听信奸佞小人之言，有忠良之士进谏，反而遭他拒之门外。
桀的暴虐行为导致以前投靠夏王朝的部落、贤良，纷纷离他而去。
就在夏朝衰败的同时，有一个名为商的部落，在汤的领导下，日益强大了起来。
桀对百姓们的怨言毫不在意，他把自己比做天上的太阳，认为自己的统治永远不会衰落，还召集所有部落的统领，准备攻伐那些背弃他的部落。
桀在听说汤的事迹之后，怕汤威胁到自己的统治地位，就把汤召唤到夏朝就囚禁了起来。
后来汤想了一个计谋，使桀把他放了回去，回去之后在明相伊尹谋划下，开始了起兵伐桀(伊尹就是给桀进谏的忠臣，后来投奔了汤)
汤先先起兵打败了桀附近的盟友国，然后一路打到了夏朝的重要城镇鸣条。
桀得到了消息，马上领兵赶到了鸣条，两军在鸣条发生了战斗，但是桀的军队实力本来就不如汤，又以奴隶居多，战斗没多久，军队就临阵倒戈。四散而逃了。
桀看大势已去，就赶紧回宫带上妹喜和财宝逃跑了，他们坐船逃到了南巢，在这里被抓住了。
但是汤并没有杀害于他，反而把他流放于此地，也就是把他放了
桀死后，第一王朝夏，宣告灭亡。