人类出现文字的时候，最初的文字基本都是象形文字，在发展的长河中，慢慢的很多象形文字消失了，唯独中国的汉字保留下来，成为当今唯一的一种流通的象形文字。在汉字的发展历史上，最初的甲骨文，到隶书、篆书，楷书，今天的汉字，虽然形状有不同，但依旧保留着象形文字的特点。为什么?在历史的长河中，只有汉字流传下来?
象形文字
其实，汉字的发展过程也不是一帆风顺的，在众多的汉字，原始的象形文字中流传到现在，有的写法已经消失了，与最初的象形文字，是有出入的。在甲骨文中，我们可以看到一些端倪，不过，正正方方的汉字，依旧流传了千年。
文字是否能流传下来，我们要看它的社会功能是否还存在。如果不存在，或者是书写的基础，或者使用不方便，它就慢慢的变成消失，或者某些政治因素，直接改变文字的书写方式和使用的范围。在中国历史上，秦始皇统一天下，统一文字，其实，把六国各国使用的文字变成只有秦国使用的文字，今天我们看到的汉字，就是秦始皇统一天下以后流传下来的文字。这说明，文字的流行，与政治是离不开的。正如今天我们提倡汉语的简化字一样，是新中国成立后政府行为。越南的去汉字运动是政府行为，在短时间内，不用使用汉字，使用另一种文字。这样我就看到了，文字能流传下来，与政治传承性直接关系的。而中国历史2000多年来，一直保持一个传统，就是稳定的大统一文化，对汉族文化的高度认同，这样，文化的认同，就是文字的认同。这种高度稳定的政体也是保证文字流传千年的基础。历史上很多民族由于受到侵略，国家灭亡造成文字的消失，文明中断，汉字却没有发生这种事情。
拉丁文字
一种文字还受到外来文化的影响，很多文字变成拉丁化，汉字也经过类似的经历，当年鲁迅等人提出“汉字不灭 中国必亡”,为此遭到今天大多数人们的批判，其实事情并不是那么简单。如果我处在那个时代，恐怕我也会支持汉字字母化。现在人很难理解，那个时代中华文明的生存环境是多么的恶劣多么的危难，在那个时代，中华文明确实到了灭亡的边缘，而其原因，一开始我们以为是我们的“船不坚炮不利”，但是通过进一步了解发现，我们的文明在列强面前是全方位的落后，而落后的文明是注定要被灭亡的，即使你刻意去保护他，也无法改变他的命运，印地安(像形文字)文明就是例子,可以说，那个时代防在第一位的，是救亡救亡还是救亡。
近代工业崛起，特别是互联网电脑的出现，字母文字的优势，随着打字机的发明，变的更加明显，大大提高了整个社会效率，而民族的竞争就是社会效率的竞争，试想，当西方人可以快速准确打下文字并方便的电传的时候，我们却还要用手写。
那么是什么让汉字避免了灭亡的命运呢?这就要感谢计算机汉字输入法的发明，正是这一发明，彻底扭转了汉字的命运，使得汉字的输入速度超过了字母文字的输入速度，甚至还使汉字的某些优势得以发扬，从而是汉字彻底摆脱了只能手写，无法适应现代社会的危机。
打字机
但是今天汉字依旧面临着巨大压力，比如计算机编程，就不能用汉字直接编程，很多计算机编程语言都是拉丁字母，国际交往中主要语言也是拉丁文，国际贸易中很多商人都是，西方人，这游戏规则，发达国家也都是西方，这个时候时的语言也都是西方语言，对汉语的全球生存空间受到压制，随着中国的经济崛起，国力增强，现在的压力逐渐变的减轻。但汉语学习难度大于拉丁文字，这也是影响未来汉语流通的一个因素。
现在想一想，假如当初汉字输入法没有被发明，我们现在就无法输入汉字交流，只能先学了英语，再用英语回帖，于是电脑无法普及，面对世界的进步，你还会反对汉字字母化吗?总之，一句话，是计算机汉字输入法，打印机，复印机挽救了汉字的命运。
汉字之所以流行，还有个重要的原因就是纸张的发明，中国纸张书写工具的发明领先世界。为汉字及汉语在中华大地普及传承做了重要的贡献，后来印刷术的出现，更是大大的方便了人们阅读使用汉字，中华的传统经典得以传承。
纸质书籍
历史上中华民族在受到外族入侵的时候，特别是清朝，政府直接使用满文，民间很多书籍都是用汉字书写的，而汉族文化的文明远高于少数民族的文明，最后很多少数民族也被汉族同化，而满文也成为历史符号。同时期的文明古国，比如埃及，巴比伦，在受到外族入侵的时候，外族人强行推行他们的文字，而埃及巴比伦的本土人，并不能熟悉的掌握着自己的文字，能书写自己文字的人也不是很多，这里除了没有，便于书写的材料(比如纸)，还有就是教育文化水平不高，并没有使这里的文明和文字，融合本国人民生活的生活之中，一旦外族入侵时，本民族的文字很容易被代替，国家只有少部分人使用文字，这是很危险的而当时他们恰恰是这种情况。
在中国这种情况恰恰没有，汉字融合在人们生活中的角落之中，就算是平民，也会使用一些汉字来计算，书写自己的名字，春节的时候写对联，书写祖先的牌位，民间还能看到很多书籍，这样就会汉字留下了广大的基础，正是这些基础，使汉字一直很难被取消取缔，汉字有着强大的生命力，成为唯一流传下来的象形文字，当今仍在使用的象形文字。