北欧神话与希腊、埃及、印度及中国神话的风格都截然不同，北欧神话中的神不是万能的，世界也不是永恒的。
神王奥丁穿过迷雾之森，见到了守护世界树的智者弥米尔，以一只眼睛为代价，喝到了一口智慧之泉的泉水，从而得到了大智慧，并得到了由洛基请侏儒所制作的由世界树的枝作成的流星之枪昆古尼尔，枪身上刻着神圣的契约：“持有此矛者，将统治世界”，这就是他成为神王的理由。北欧神话更贴近现实。
北欧神话是一个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人，神，精灵以及侏儒Dwarves。其中巨人创造了世界，生出了众神，以主神奥丁为首领的阿瑟加德神族(阿西尔部落)以及以大海之神尼奥尔德为首领的华纳神族(瓦尼尔部落)，其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区一特殊的创造。
在北欧神话中有许多十分特别的部分，如人类的创造，首先被创造出来的是女人，而且创造的材料不是大多数神话中所示的泥土，而是一根树枝。另一个较为突出的特点是由它的地理位置决定的，由于斯堪的纳维亚半岛地处北极地区，终年寒冷，因此冰霜巨人在神话中的地位很高，其常常令众神感到头痛不已。其次，关于灭亡与重生的观点则影响最大，不象其他神话体系，北欧神话中的神是不完美的，其本身也要面临灭亡的命运，如奥丁为了获得知识牺牲了左眼，被吊在树上九夜、饱受创伤后才得到了象征其力量的长枪。但另一方面，北欧神话相信当万物消亡，新的生命将再次形成，世界上的一切都是循环的。
奥丁
奥丁是众神之王，世界的统治者。他头戴大金盔，肩上栖息着两只神鸦，分别象征“思想”和“记忆”。它们每天早上飞遍全世界，回来向奥丁报告它们的见闻。奥丁脚下蹲伏着两只狼，名为“贪婪”与“欲念”，专司警卫之责。为了增加聪明才智，预测未来，更好地进行统治，奥丁一心要喝智慧井里的水，即世界之树——Yggdrasil根旁的圣泉。但守护这口井的巨人弥米尔的头颅要他以一只眼睛作为代价，奥丁不假思索，当即挖掉一只眼睛。喝了井水后，就变得博学多才。他发明了北欧古文字，司命运的仙女即用这种文字把命运记载在盾上，即著名的一切魔法的源泉——卢恩符文。
弗丽嘉
弗丽嘉是爱神，掌管婚姻和家庭，奥丁的妻子。在天堂和冥府中都有统治权。她容貌美丽，金色的头发中间夹着白色的羽毛。身着束着金色腰带的白袍，腰带上挂一串钥匙。她喜欢漂亮的服装和闪光的珠宝。她偷了奥丁的黄金去买一串贵重的项链。奥丁发现后，愤而出走。宇宙随即为冰霜巨人所统治，严冬窒息了一切生机。直至七个月后，奥丁回到阿斯加尔德，这场危机才过去。
索尔
雷神，大地女神弗奥琴之子。托尔身材魁梧，臂力过人，他长着一双豹眼、满脸金胡子，手中执着神锤妙尔约尔(Mjollnir，即雷神之锤)，戴着铁手套雅恩格利佩尔(Iarngreiper)和腰带梅金吉奥德(Megingjord)。托尔常年在东方边境抵御冰霜巨人和巨蟒的侵袭，保卫众神祇的家园。托尔刚正不阿并敢于顶撞奥丁，托尔脾气暴躁但豪迈行侠。众神末日来临时，雷神托尔与中庭巨蟒耶梦加得(格拉弗维尼尔)再战，与巨蟒同归于尽。
在现代的艺术创作之中，雷神托尔往往以奥丁长子的身份出现，事实上没有任何文献标明两者之间是父子关系。从《埃达》中对提尔的描述来看，可能是提尔的儿子。
西芙
西芙是雷神托尔的妻子，土地和收获女神。特别值得称道的是她有一头金色的长发，闪耀着比金子还要美丽的光泽。西芙女神为此感到非常的自豪，经常坐在她的花园中梳理那一头金发，这就引起了洛基恶作剧的念头。洛基在西芙睡觉的时候，把她引以为傲的一头金发剪得一干二净。洛基的恶作剧使得西芙非常地悲伤。就在西芙嘤嘤地哭泣的时候，雷神托尔回到了家中。托尔马上知道这是洛基干的坏事，于是冲出家门抓住了洛基，准备把他身上的骨头拆下来。洛基疼痛彻骨，拼命求饶，发誓去找侏儒国中的能工巧匠，为西芙打造一副一模一样的能够自由生长的金子头发。托尔的雷神之锤亦是洛基此行一并让侏儒工匠打造出的神器之一。
弗雷
弗雷是丰饶、兴旺、爱情、和平之神，美丽的仙国阿尔弗海姆的国王，属于华纳神族。一说他与巴尔德同为光明之神，或称太阳神。他属下的小精灵在全世界施言行善。他常骑一只长着金黄色鬃毛的野猪出外巡视(黄金野猪是洛基与侏儒打赌而产生的)。人人都享受着他恩赐的和平与幸福。他有一把宝剑，光芒四射，能腾云驾雾。他还有一只袖珍魔船，必要时可运载所有的神和他们的武器。
洛基
洛基是火神、恶作剧之神、邪神。巨人法尔勃蒂之子、奥丁同母兄弟，洛基是冰霜巨人的后代，他长相俊美，能言善辩，自身实力不强，但他的孩子们却都是众神的大敌，如芬里尔狼、(Midgard)米德加尔德之蛇(Jormungandr,名耶梦加得)和死神海拉(Hel)。他貌似和善，实则经常惹事生非。开头他只是为戏谑而戏谑，如偷偷地剪下西芙的头发。后来他肆无忌惮地为非作歹，出于嫉妒，他怂恿黑暗之神谋杀光明之神。因此他被惩罚，被用铁链捆住，整日里不停地将毒液滴在他的脸上，将他的面孔变得无比狰狞。
提尔
提尔是战神，巨人希米儿之子，《埃达》中将称他为“众神之父”。传说他是契约的担保人，盟誓的临护者。当其他的神为了将芬里斯怪狼捆绑起来的时候，提尔作为信用的保证人将手臂伸进狼的嘴里。狼发现搁绑它的众神实际上是设下圈套，立即咬断提尔的手臂。从此提尔成了独臂神。但他身佩宝剑，总显得威风凛凛。古代按剑盟誓的习俗即起源于北欧人对战神提尔的崇拜。许多传统的剑舞，都是为纪念战神而编导的。
弗蕾亚
弗蕾亚是繁育之神，欲望之神。掌管生育以及爱情，弗雷的妹妹。她十分美丽，因为冰天雪地里的人们热切盼望着春天的来临。她常浓妆艳服，花枝招展，有时全副甲胄，披挂上阵，率领众仙女为奥丁遴选死难英雄。但她爱慕虚荣，为了一条黄金打造的项链忍受矮人的凌辱，因此被称为欲望之神。在某些故事里,她和弗丽嘉是同一个神。
海姆达尔
海姆达尔是神界的守护神。又名里格(Rig)，满口长着金牙，眼光敏锐深远，能眼观四路，无论白天黑夜都能看三百里远，亦能耳听八方，俯伏在地上能听得见青草生长的嘶嘶声。他日夜守护卫在天界入口要道比弗罗斯特彩虹桥( Bifrost )，防御冰霜巨人的侵袭。他骑着金鬃马，肩背奥拉尔号角，遇有紧急情况便吹起号角，召唤众神祇前来应付。传说他是天界第一人。众神末日来临时，海姆达尔与火神洛基同归于尽。
巴德尔
巴德尔是奥丁的儿子，光明之神。他才貌出众,满面春风。当他微笑的时候，人们都感到无比喜悦。他做过一个恶梦，预感到将遭人暗算。众神为此着急，巴德尔的母亲弗丽嘉亲自走遍九界，严令一切鸟兽草木都不得伤害巴德尔。但弗丽嘉没有传令给槲寄生，因为她觉得这种脆弱无能的植物不需要加以防范。火神洛基却利用这可乘之隙，用槲寄生做成利箭，利用黑暗之神霍德尔，并扶着他的手弯弓瞄准，将巴德尔射死。
霍德尔
霍德尔是黑暗之神，巴德尔的孪生兄弟，双目失明。他生性忧郁孤僻，坚持与光明为敌。他受火神洛基诱骗，在不知情情况下亲手杀死了自己的兄弟光明之神。
维达
他是奥丁(Odin)和女巨人格莉德(Grid)所生的孩子。他是不灭的自然力之拟人化，或称“森林之神”或“原始森林之神”。他注定在诸神的黄昏之后，和他的兄弟瓦利(Vali)成为新世界的神。
他的形象是高大，穿甲胄，带着一把阔剑，穿着一只靴子。有些人认为这靴子是铁做的，由于他的母亲格莉德知道他永将与火相争，所以为他做铁靴子以防火。另一个说法是他的靴子为皮革做的，甚至是由皮革匠们丢弃的废皮拼凑而成的。在诸神的黄昏时，芬里尔击败奥丁并将其吞下肚，维达赶上前，一脚踩住芬里尔的下额，两手抓住狼的上颚，最后把芬里尔撕为两半，报了父仇。所以也有人说他是“复仇之神”。