人格评价
佛在人间：佛陀从不以神灵或神使自居，“我今亦是人数”。佛教不是神教那样说为神的启示;乃以人间觉者的教化而达安乐和清净。“诸佛皆出人间，非由天而得”。他曾说，弟子接受他的教导，却并非所有人都能成就，“婆罗门，对此我能做什么呢?婆罗门，我如来只是指路的人。”
慈悲与无私：佛陀的慈悲在其言教中随处可见。拔耆国有位名为狮子的将军，他本是耆那教的豪华施主，当与佛见面后非常欢喜钦佩，要求成为居士弟子。佛陀答应后，劝他不要取消长久给与耆那教徒的布施。吠舍离发生瘟疫时，佛陀冒着被传染的危险，身入其境以化导。对于门徒，佛陀同样予以无私关怀：他亲自照料生病的比丘，为失明比丘缝衣服，为重病比丘洗灌，向小比丘忏摩……
他的护法居士虽不乏权贵之人，但他身无分文，始终三衣一钵行脚乞食。他祥和安宁，从不愤怒、悲伤、嫉妒，没有任何自私与傲慢。即使受到诽谤迫害，也从不起仇恨;受到称颂也毫不得意。他赤足行走于恒河两岸各地，四十五年说法不倦，通过自己的言行化导有情，从不希求任何回报。
不以统领者自居：佛从不视自己为僧团领导者，也不愿别人这么看待他。“我不摄受众”，“同坐解脱床”。他以身作则：自己建房，自己洗衣扫地;五日一行比丘之房。阿难在说法，佛忘病而起身听之;听到堂中说法，佛便站立在户外。众僧按律自恣时，佛说：“我若有过错，欢迎大家揭发!”他让弟子不要不好意思向他请教，“应以友人与友人请问”。姨母以新衣施佛，佛让她施与众僧：“施比丘众已，便供养我，亦供养大众。”频婆娑罗王以竹园施佛，佛说：“但以施僧，我在僧中。”
关于谈吐：佛陀侍人谦逊有礼，对主动上门的辩论者，他总是心平气和地与他们讨论。他的态度是理智而非感情的，对来求教者总是顺应谈话的对象，循韬善诱，引发别人自作思考。他不喜欢向他们发表滔滔讲演，也没有无意义的话。他善于用比喻，从生活中选取来的比喻来阐述比较难懂的佛教教义。他的谈话很富于幽默感，例如他会用挖苦讽刺口气讨论婆罗门教。
思想评价
扬弃时代思想的深见：佛陀打破婆罗门的第一因论和非婆罗门的共因论，立互为因果的缘起论，这接近辩证法;又承认业力，有反唯物倾向;以缘起为本，无神我为世界主宰，无神我为个人灵体，又倾向无神论;东方虽衍出反吠陀潮流，但颇嫌于神秘和苦行的极端。释尊以中道为解脱行;慈和不失其雄健，深思而不流于神秘，淡泊而薄苦行。以世间为无我的缘起，反侵略而唱无诤，辟四姓而道平等;崇善行以代祭祀万能，尊自力以斥神力、咒力。是对六师外道以及婆罗门的彻底扬弃。
超越思辨的如实修证：六师外道以及婆罗门都以本体论为依据，某青年曾请教了有关世界本质、身心关系、人死后续存与否等十四个问题(十四无记)。是当时印度思想界各为执持的哲学命题，他们都自称能真正解答现象的本质。佛认为这些问题无法诉诸经验而得到解答，是使人困惑痛苦的精神枷锁;这些基于想象或思辨的理论，只是独断的教条主义;并且由于见解不同，而引发针锋相对的冲突。佛陀对此一概避而不谈，代之以实际的修证;以超越的反省、批判的态度来解决它们。
意义：佛教是释尊本其独特深见，应人类的共欲，陶冶印度文化而树立。佛教蕴藏着许多新文化的萌芽，从而成为后来印度新思想的代表。后起六派哲学的思想分化，宗教制度与社会秩序在东方崛兴中动摇;佛教的传布冲过恒河上流，到达印度河流域;孔雀王朝的阿育王时代，摩竭陀中心的大帝国达到非常的隆盛。佛教也进而为印度国教，弘通到印度以外。
阶级属性
佛与刹帝利：佛从出家乃至宣传，都与他出身的刹帝利阶级利益分不开。他要替刹帝利解决当时思想界的混乱局面，为刹帝利向婆罗门争首席地位。他的学说特别是实践哲学压倒了当时的婆罗门，替他的祖国迦毗罗卫争得了地位。他晚年在憍萨罗国宣道的时间特别多，从而缓和了憍萨罗对迦毗罗卫的威胁。支持他的，摩揭陀国的频婆娑罗王供养竹园精舍，憍萨罗国波斯匿王也支持他。此外他同憍赏弥国的优填王、摩揭陀国的阿阇世王、憍萨罗国的琉璃王、南海之主优陀延等都有交谊。
佛与商人：佛和商人的接触也很多，如最著名的大施主是须达多。当时在摩揭陀国和憍萨罗国，商人都是腰缠万贯，在社会上有很重要的地位。摩羯陀王室也参与贸易活动，双方结成了密切的关系。佛在几十年传教活动中，到过许多国家，所走的路也都是当时主要的商道。游历常与商队结伴，他去世前的游行也走的是商道。他的护法居士中，阔人富人占多数。佛教的有力支持者，也都是刹帝利和这些新兴富商。由此看来，他的学说所代表的阶级利益也就不言而喻了。
佛与平民：佛陀的学说并不只是刹帝利阶级的学说，而且也是普通民众的学说。他反对种姓制度，受到当时各种姓的支持，甚至一些婆罗门思想家也跟着他走。他也关心农民，主要是吠舍;他反对杀牲，这有利于农业，而农业又主要是吠舍的职业。从社会地位来看，他确实收了一些低级种姓的人，比如大弟子优波离就出身剃头匠，弟子中还有淫女、强盗、猎人。他曾比喻说：在入海以前，长江大河各有自己的名字，一流入大海，就混同起来，表示他的教团内部没有种姓之别。