净饭王年四十终于生下太子乔达摩·悉达多，摘掉了“无嗣之王”的帽子。可他还没来得及高兴，摩耶夫人生下太子七天后难产而死，阿私陀仙人跑来预言太子必将出家。
盼星星盼月亮，好不容易有了后，却注定妻离子散，佛陀的降生对这个家庭是灾还是福?
净饭王不认命，为了不让佛陀感受人间悲苦、生老病死，他甚至另建了一座分城，将国中老弱病残迁出。为了阻挠佛陀出家，净饭王甚至在佛陀十几岁是为他娶三位绝色妻子，海选六万端庄妙好的婢女。所求的，不过是胜天半子!
结果，太子在他29岁那年，决然出家。此时的净饭王已经70岁，他已无力阻止。庆幸的是，太子留下了王孙罗睺罗。
六年苦行，35岁觉悟，证道后5年，净饭王行至生命尾声。佛陀回来了，可他不温不暖的几句问候之后，竟又做出个决定：他要带儿子老婆出家!受佛陀影响，王室诸王子如阿难、婆娑等都表示要追随佛陀而去!
净饭王原本脆弱的心灵无疑再扎上一把尖刀，没办法!他老矣，再也没有当年阻挠佛陀时那股坚定的意志了。释迦族的王位谁来继承，净饭王只好从侄子们当中挑出一个，白饭王之子跋提王子。
甘露饭王两个儿子摩诃男、阿那律陀也想追随佛陀而去。但考虑的到国家及家庭因素，阿那律请求哥哥摩诃男在家，不仅因为自己性情使然，更因为摩诃男是国家中少数能征善战的大将军。
当时佛陀的僧侣团有规定，想要出家，需经过父母的统一。阿那律三次向父母请求都遭到了拒绝，在阿那律的坚持下，甘露饭王夫妇终于松了口：只要王位继承人跋提王子愿意出家，就允许阿那律追随佛陀而去。
跋提王子原本是不愿放弃人间爱欲的，尤其是他即将成为万人之上的王。可阿那律是跋提王子的亲密兄弟，而且净饭王之所以选择他继承王位，主要是佛陀出家时他是照顾佛陀的五名随侍之一。跋提王子不好直言拒绝，于是对阿那律说：“我们还年轻，让我们再享受7年人间欢乐吧，之后我就与你一同出家!”
阿那律出家之心何等狂热，整日围着跋提王子嘀咕来嘀咕去，耳朵都起了茧。没办法，跋提王子先是推脱至一年，再从一年缩至一月，最后答应七天后出家。
七日后，阿那律、跋提、提婆达多、阿难等七位王子并携宫廷理发师优婆离悄悄离开王宫，追随佛陀而去。
净饭王再次被抛弃，王位继承人再度悬空，最后王位落入甘露饭王之子摩诃男手中。摩诃男勇武有余，智谋不足，让他冲锋陷阵可以，让他治理国家只怕江河日下，这是早前净饭王的担忧。
事已至此，没有了其余选择，净饭王在伤心与忧心中逝世，享年80岁。释迦族的故事并未因此结束。
摩诃男王登基后，强邻憍萨罗国的波斯匿王以武力恫吓，要求他将女儿献给波斯匿王做侧妃。摩诃男王无奈，权衡之下决定选出一名宫中婢女冒充公主和亲，她就是茉利夫人。后来佛陀度化波斯匿王，茉利夫人又生下琉璃王子。释迦族受憍萨罗国庇护，安然度过了几十年。
可变数再生，琉璃王子小时候遭到释迦族人嘲讽其为婢女之子，由此种下了仇恨的种子。后来，狼子野心的琉璃王发动政变，流放波斯匿王，不顾佛陀三次劝阻，攻占迦毗罗卫，对释迦族进行了亡族灭种的屠杀。
曾经骄傲的刹帝利王族，因佛陀等数位王位继承人出家，逐渐沦落。历史刻上了他们的名字，也记住了他们的悲哀……