在胶东地区，于七是一个知名度很高的历史人物。尤其是在两大山区，栖霞牙山和青岛崂山周边，都流传着众多与其相关的传说故事。于七之所以广为人知，是因为在清朝初年，他曾发动了两次反清起义。在古代，胶东半岛地处海表边陲，鲜有大的战事。而于七起义，算是胶东古代史上比较轰动的大事件。
关于于七起义的经过，此前业内已经有很多人撰文记叙，在栖霞民间，更是有很多绘声绘色的传说，因此，在这里就不再赘述。以往大家关注的焦点，都在于七身上;本文要讨论的话题，则换一种思路。在历史上，于七曾先后两次发动起义，但清朝对待他的态度却截然不同，这其中有什么缘由呢?
下面就先看看于七前后两次起义中，清朝都是如何态度。
(牙山风光)
首先，看于七第一次起义的经过。清代《登州府志》对此记载较为详细，志称：“(顺治)五年，栖霞民于七，招集亡命，据锯齿山(牙山)，肆行剽掠。七年，率众攻宁海，知州刘文淇死之。”根据以上记载，于七第一次起义期间，曾率众攻打宁海州(牟平)，当地知州因此而死。
在古代，这种行为堪称“大罪”。不过，当时清朝的态度却颇为柔和。“朝廷以反侧者多，每招抚之。”最后，时任登州府知府张尚贤委任于七为栖霞县把总(低级武官职位)，算是将他招安了事。
十多年之后，到了顺治十八年时，情形则发生了巨大变化。当时，被招安之后的于七，已经成为栖霞当地的头面人物，他的主要精力放在了“社交”上(栖霞莱阳不少大家族都跟于七有来往)，看起来并没有再起事的打算。不过，一件意外却成为了导火索。
当年春天，于七的弟弟于九，同莱阳人宋彝秉发生冲突，在庙会上斗殴。正常来讲，这只是一件民间纠纷。但宋彝秉为了报复对方，竟然到兵部控告于七准备谋反。
按照常理，在这种情况下，清朝应该先派人将此事调查清楚，再下结论。然而，史料记载，清朝当时直接就派出官兵查捕，丝毫不给于七情面。官兵上门时，于七不在家中，其家人拒捕，杀伤对方，形势发展到这一步已经似箭在弦上，因此于七不得不发动了第二次起义。
听闻于七再次起事，这次清朝毫不犹豫，命征东将军济席哈率大军进驻莱阳，准备围攻牙山。从顺治十八年底，到康熙元年初，清朝的大军在牙山将于七围困了数月之久。如今，栖霞牙山周边的地名，如接官亭(血灌亭)、营盘、上哨等，都是从这段历史而来。后来，因实力对比悬殊，起义失败，于七从牙山突围。相传在崂山隐姓埋名，出家为僧，成为胶东地区螳螂拳的发明者。
从上述记载当中，可以明显看出清朝在于七前后两次起义时的不同态度，第一次态度柔和，虽杀知州而不问;第二次态度强硬，事未查清就派人捉拿。造成这前后两种不同态度的原因，又是什么呢?
如果视野仅放在胶东范围内，这一问题很难找到答案;而考虑到当时全国的整体形势，原因就一目了然。清朝对于七的态度，与当时国内整体反清势力的声势，有明显的关联。
顺治五年，于七第一次起义时。当时南明的永历政权还在广西存在，金声桓、李成栋、姜瓖又先后在江西、广东、山西等地举起反清复明的大旗，一时之间，清朝感觉难以应付，因此对一般的“起义者”，如于七等，采取招抚态度。
等到了顺治十八年，于七第二次起义时，清朝已经实现对南方的占领，永历政权处于崩溃的边缘，东南沿海的郑成功，此时的声势也大不如前。因此，清朝有足够的底气和精力，来处理小区域范围内的“变乱”。
倘若于七第二次起义能够提前两年发动，也就是顺治十六年的时候，或许情形还有转圜的空间。当年，郑成功的兵力正处于鼎盛时期，他亲率十多万大军沿海北伐，一度包围南京，震动东南半壁。假如，于七此时在胶东举兵，不占牙山，而直奔海口(如丁字湾等)，与郑成功声势互通，或许还有可能改写明清之际的历史。