张世杰出生于南宋时期，是我国中华民族的民族英雄，是宋朝末年最具有军事指挥能力的将领。著名的元朝大将张弘范、张柔都跟张世杰是一个家族的亲戚，沾亲带故的，照理说张世杰也应该为元朝效力尽忠才对，可是为什么张世杰选择了背叛蒙古，为宋朝打仗呢?
张世杰叛蒙归宋的事情，发生在张柔管理杞县的时候。张柔驻军杞县后，管辖着周围三十多座城。当时，张柔是蒙古东路军的副指挥使。而这一年，宋朝和蒙古的战争十分胶着，两方都是有胜有败，战局并不是十分明朗。成吉思汗不幸去世之后，后来的执政者们如贵由等，都对汉人将军的军权和势力不信任。很多汉人官员也因为蒙古贵族们的排挤而受到不同的质疑，不仅当政者十分不重视汉人臣子，连同事间也相互排挤，汉人在蒙古的生存环境可以说是十分艰难了。
其他汉人臣子遇到的麻烦，张柔也不能幸免。蒙古军和宋军在淮泗地区打得不可开交，有一个女真人，叫做夹谷显祖，却突然向上头诬告，指证张柔有背叛蒙古的打算，还添油加醋臆造了许多细枝末节，说得头头是道。这就引发了当朝者的愤怒，张柔若不能及时洗清冤屈，株连九族也是很有可能的。前任大汗成吉思汗去世之后，此时掌管朝政的是窝阔台的老婆乃马真后，乃马真后下令，将张柔抓捕后拷问训话。乃马真后一直坚信张柔肯定已经与南宋通气，但张柔受刑之后仍然拒绝承认，这就无疑是在火上浇油了。
身为张柔的同族，张世杰听到张柔被抓走的消息，吓个半死，在这种情况下张世杰为了自保，选择了逃走，逃到了宋朝。然而，在张世杰逃走之后，事情却发生了转机：张柔在被严刑拷打后还是没有承认自己私通宋朝，乃马真后看他如此坚持，就相信了他的一片忠心。张柔受命官复原职，依旧回到前线，率领军队继续率领军队攻打宋朝。为什么在宋朝的历史记载中，说张世杰是因为获罪后才逃亡宋朝的呢?
结合当时的历史来看，这其实就是一件十分尴尬的乌龙事件。张柔被朝廷拘捕的时候，张世杰以为张世杰必死无疑，张家一家都难逃一死，为了活命他就决定逃到宋朝，隐瞒自己的身份，保住自己的小命要紧。可是张世杰这么一逃，一旦被人发现，张柔无疑就是叛国贼了，所以张世杰觉得十分对不起张柔。这也是张世杰一直隐瞒身份的原因。然而，张柔却被无罪释放官复原职了。
事情发展到这个地步，张世杰也根本没有这个厚脸皮再回去蒙古了，只能选择隐姓埋名，做一个宋朝小兵了。所以，张世杰向宋朝皇帝说自己是有罪才出逃蒙古的，其实这也是一个借口，他这是给自己找了个台阶下。一旦宋朝的人知道他出逃是因为这种原因，肯定会骂他对张柔不忠、不义又不孝。若将实情全都说出来，想必当时的张世杰在宋朝也是混不下去了。
对于这段早年的往事，张世杰确实做得不够妥当。为了个人的生死，将整个家族抛在脑后面，这确实是他人生履历上的一处污点，也是人品上的一点瑕疵。但是这不能掩盖他是我国历史著名的民族英雄这个事实，也不能否定他为宋朝做出的 巨大贡献。在他中晚年的时候，仍然率领军队与强大的蒙元做斗争，在宋朝决定举朝投降后，他依然坚持扶立新的宋朝皇帝，直到他不幸溺海身亡。张世杰这个人，所言所行都担得起忠臣义士这个名号。