北宋灭亡之后，南北方纷纷起兵勤王，这些义军中最为著名的便是“中兴四将”。“中兴四将”的说法来源于宋朝画家刘松年所绘的《中兴四将图》，图中的四个人物分别是：岳飞、张俊、刘光世、韩世忠。那么这四个人真的都曾经立下不世之功吗?他们的人生结局又是如何呢?
一、岳飞
岳飞是我们最熟悉的大英雄之一，国史君(国史通论)在之前文章中也曾经多次讲到关于岳飞的故事。“中兴四将”中岳飞的名声和功劳都是最大的，从北宋末年投军之后，他经历了数百次战斗，而宋高宗绍兴十年(公元1140年)的北伐无疑是他的人生巅峰。
这次北伐中，岳飞先后收复了郑州、洛阳等地，并取得了郾城、颍昌大捷。但是这个巅峰时期持续的时间非常短暂，在他挥斥方遒，准备“直捣黄龙”的时候，却收到了班师的诏令，于是“十年之功，废于一旦”。岳飞随后遭到秦桧等人的诬陷，被捕入狱，和长子岳云一同被杀，年仅三十九岁。
二、张俊
国史君(国史通论)认为张俊的确是比较有能力的统帅，但同时他也是一个投机分子，是一个大贪官。首先，张俊也是草根出身，16岁时从一个乡兵弓箭手开始混，在靖康元年(北宋灭亡前一年)，金兵大举南下之时就曾经率领几百人斩首敌军五百，在当时名声大振。绍兴四年(公元1134年)金兵再次南侵，举国震荡之时，他首先站出来主战，并取得大胜，名列“中兴十三处战功”之首。
在随后的战争中，张俊也的确立功不少，但他也非常善于投机：徽钦二帝被俘之后，他第一个请求康王赵构即位;赵构居无定所之时，他第一个请求南渡长江;苗刘兵变之时，他第一个起兵平叛;绍兴和议之时，他第一个请求交出兵权;岳飞入狱之时，他又与秦桧共同制作伪证，陷岳飞致死。虽然张俊最后得以善终，但他却永远在岳飞墓前长跪。
三、刘光世
要说立功吧，刘光世作为一名高级军官，肯定对南宋立国也有功劳，但他立的功主要都在镇压起义军方面。而与金国作战的时候则是能跑就跑，能推就推。所以高宗赵构还有很多朝廷官员都觉得这家伙尸位素餐，着实可恨，经常想罢了他的官。但是他的官一罢，他手下的兵就不好管了，而且在危急存亡之秋罢免一方大员，也不利于稳定军心，于是就一直耗着，直到绍兴和议之时，被收回兵权，岳飞被杀同年病逝，但是他和张俊、韩世忠都比岳飞大十几岁。
四、韩世忠
韩世忠是一条耿直的汉子，他取得最大的战绩当属黄天荡大捷和大仪镇大捷。在黄天荡战役中，他以八千兵力围困金兵十万大军，在四十八天的时间内歼敌万余，黄天荡的故事在后来的小说演义中有很多描写，但是《金史》中却记载，黄天荡战役中完颜宗弼(即金兀术)只带了四千兵力。
之前文章中，国史君(国史通论)讲到，岳飞入狱之后，只有两个人站出来替岳飞鸣冤，其中之一就是韩世忠。他一生都拒绝和秦桧产生任何交流，暮年终日借酒消愁，开始学习佛道经典，自号清凉居士。在绍兴二十一年(公元1151年)病逝，享年六十三。
中兴四将中，只有刘光世算是个将门世家，其余三人都是老百姓出身，从最底层的士兵逐渐出将入相，虽然他们有的名不副实，有的人品不端，但也的确给南宋的建立和稳定做出了贡献。