一提到故宫，就不得不说到的一个话题是：故宫究竟有多少间房子?而围绕这个话题，从来都没有一个统一的说法。有的人说：有九百九十九间，有的人说：有九百九十九间半，也有人说有一万间……然而，关于第二个说法，一直以来颇受争议。
那么，我们会注意到，这里出现了“半间”房的说法。比较奇怪的是“半间”是怎样传出来的。这是一个比较奇怪的数字，衡量房屋的数目，怎们会用上“半”这个字呢?在我们的常识之中，有些东西本就是一个整体，是不可以拆分的呀。
那么，事实上的故宫，究竟有没有半间房屋呢?
其实是有的，人们口中所谓的半间房，便是在景运门外箭亭南眺，一座被院墙环绕的两层绿色琉璃瓦建筑，这里便是清朝时期用来存放《四库全书》的地方。而在这座楼的西边，有一处建筑与一般楼阁均有所不同，两根绿色的柱子相距仅五尺左右... ...这就是人们所说的故宫的“半间”房屋的所在之处了。
对于我国的古建筑，古人计算房屋数量都是按照“四柱为一间”来计算的。久而久之，人们便把四根柱子之间构成的长方形或正方形的空间称之为“一间”，从而，也就形成了“四柱一间”的说法。故宫作为我国古建筑群的代表作品，计算房屋的间数自然也是按照这种方法了。只是，柱子与柱子之间的距离不一样，所以，它形成的开间和进深也就有所不同了。
而根据每一间房屋的大小有所不同，故宫的房间细分的话又可分之为：殿、堂、楼等，但是，基本还是遵循着“四柱一间”的原则。据《故宫丛谈》中的内容记载：故宫大小宫殿、楼阁等共计八千七百零七间。《故宫史话》中亦有记载：宫最开始的时候确实是有超过一万之数的房屋，但是，因时间流逝，部分房屋损毁，现今，大约还有八千多间房屋。
我们都知道，故宫在世界上享有诸多称誉，它的很多结构基本都是由木头构成的。对于木头建筑在保护以及使用方面都需要小心翼翼，因为，它不仅怕火还怕水。因此，有些房屋年久损毁倒也不是不可能，最终，在1972年，经古建筑学专家准确统计故宫房屋是八千七百零七间。
根据以上记载，我们也可以发现，故宫的房间在八千间以上是比较准确的说法的。毕竟，有证据摆在那里，这样的说法也能立得住脚不是。在这些记载之中，并没有出现之前人们所说的“半间”。看到这里，不禁有些怀疑了这种有关“半间”的说法，是不是有点儿类似于捕风捉影的谣传。那么，我们又不禁要问了，“半间”的说法源于何时、又是出自何处呢?
其实，在民间关于故宫有”半间“的传说，也是有两种最为常见的说法的：
第一种说法，是永乐皇帝在开始修建的时候，就把宫殿总数定为一万间，但是，却因为一个梦不得不改掉了原来的计划。什么梦呢?原是遇见了玉皇大帝，玉皇大帝告诉他：“天宫的房间才一万间，你作为人间的皇帝怎么可以和天宫一样?”于是，在修建之时朱棣有意少了半间。
这样一来，皇帝的威严和颜面也保住了，玉皇大帝也没法挑毛病。
第二种说法，便是当年刘伯温得到永乐皇帝的命令，让他修建九千九百九十九间半，但是，刘伯温见到老百姓的生活是越过越困难，而皇宫还在大兴土木，于是，心有不忍便只修了八千多间，最终，他骗皇帝说：故宫是严格按照皇帝给的图纸的要求修建的。
大家都信以为真，便将这个说法流传了下来。
相比于这两种说法，其实，还是比较容易采信第一种，毕竟，这么大的事情，可不是刘伯温一个臣子想骗就能骗的，永乐皇帝要是真的那么容易受骗，可能也当不了几天皇帝了。而且，放在当时的社会背景下来看，欺骗皇帝的行为，可不是明智的选择。
再个，刘伯温在朱元璋时期就死了，又怎么会在朱棣时期帮他修建紫禁城呢?
这很明显就是民间强加上去的故事，北京故宫其实是由明朝皇帝朱棣始建，它的设计者为蒯祥，生于明惠宗朱允炆建文元年，卒于明宪宗朱见深成化十二年。今江苏吴县鱼帆村人，世袭工匠之职，其父蒯富有着高超的技艺，被明王朝选入京师。多年后，当蒯富告老还乡，他的儿子蒯祥已在木工技艺和营造设计上成名，并继承父业，出任了“木工首”。
而具体哪种说法更加具有说服力，由于年代久远，可以参考的资料实在有限，我们也不知道那种说法的可信度更高。毕竟，我们现在争论这些事情，并没有亲身经历过当时的社会，而历史也并没有做出十分明确的记载。绝大部分的说法，都是建立在人们口口相传的传说之上。
只是，现在的游客都是冲着故宫的文化和名气去的，如此之下，有还有多少人会纠结故宫究竟有多少间房子呢?也许，当看见故宫房屋如此之多，兴起之时你还会亲自数一数，不过，规模如此庞大的建筑，恐怕不多时你也会失去兴趣吧。
感受故宫的巧夺天工，传承传统文化，也许才是大多人前往故宫的真实目的，纠结于有关“半间”的说法，其实，也是追根求源，这些其实都是无可厚非的。