鹰爪行动(英语：Operation Eagle Claw)，是美国政府于1980年4月24日，为解救伊朗人质危机事件中被伊朗政府扣押的52名人质而采取的一次军事行动。此次行动最终以失败告终，该行动的失败也直接导致了美国特别行动指挥部(United States Special Operations Command)和美国陆军第160特种作战航空团(160th Special Operations Aviation Regiment)的成立。
来历
1979年11月4日上午10点30分，3000名武装学生袭击了位于德黑兰的美国大使馆，并劫持馆内的66人当做人质。这群学生最后释放了几名妇女和非裔美国人，将剩下的52名美国人囚禁起来。学生们要求美国遣返在1月因为身体不佳离开伊朗的穆罕默德·礼萨沙·巴列维以接受审判。当时美国总统卡特以医疗为由，允许巴列维进入美国。
巴列维是1941~1979年伊朗的独裁统治者，只有1953年首相莫沙德克推翻巴拉维的那段极短暂时期除外。当时巴列维重获政权就是因为英国军情6处和美国中央情报局的协助。为什么这些西方强权希望独裁者继续掌权呢?因为巴列维倾向西方且反对国际共产主义，而且更重要的是，伊朗有丰富的石油资源。
巴列维的功劳在于使伊朗大幅度实现现代化，以及引进许多取悦他的西方盟友但是激怒基本教义领袖的改革。他强迫平民百姓改革，只要有人出言反对改革，就会遭到逮捕。他花费许多金钱购买军事设备，1979年，伊朗花费40亿美元购买美国武器。20世纪70年代中期，石油价格暴涨，导致伊朗境内迅速通货膨胀，相比之下，巴列维的挥霍浪费变得更加明显。他拥有好几座皇宫以及许多海外房地产。他给予官员有利可图的国防契约，让官员们中饱私囊。
巴列维越来越不受欢迎，不仅不受基本教义派的欢迎，“左派”人士和非宗教的国家主义者也都不喜欢他。这些人都同意要求巴列维以及影响巴列维的西方强权滚出伊朗。1979年，由阿亚图拉·霍梅尼所领导的反对派将巴列维赶出了伊朗。此时掌权的霍梅尼把驱逐西方势力合并在伊朗境内建立一个伊斯兰国家作为他的目标。他有办法激起国内各派系，使其相互团结，抵抗共同的敌人——美国。
这一点直接导致1979年11月4日当天俘虏美国人质的事件。起初，卡特总统尝试经由协商讨回人质，但是1980年4月，谈判破裂。于是展开一场希望成功的援救行动，代号“鹰爪行动”。
德黑兰不是一个容易援救的地点。四周环绕着1120千米的沙漠和山脉，因此，援救行动必须是多阶段的。任务预计在两个夜间完成。援救小组预计从阿曼的集结待命区驾驶8架直升机，飞到德黑兰城外大约80千米的一个地区，名为“沙漠一号”。与8架直升机同行的还有一队固定翼飞机。这些飞机会将伞兵和备用油送到“沙漠一号”。
第二天，美国情报局会与这些伞兵会合，用卡车送他们到大使馆。一旦救出人质，就会将他们送到附近的一座足球场。8架直升机会运着这些美国人，并将他们撤离至曼札利耶空军基地。整个行动不容许有任何出错的余地。幸运的是，气象预报人员表示，任务当天(4月24日)的天气将是晴天，加上满月，能见度极佳。不幸的是，气象预报人员错了。
这项任务一开始就不对劲，飞行不到两个小时，8架直升机中就有1架因为设备问题而迫降。由另外7架直升机中的一架接送该直升机的驾驶人员，因此这架直升机落后整个队伍大约15分钟。剩下那6架飞在伊朗大沙漠上方150米处的直升机，与一场哈布风暴正面相遇，因此能见度低至1600米。那时的情况正如一位飞行员描述的那样：“像飞行在一碗牛奶中。”
危机解除
这些直升机驾驶员因为严禁以无线电对话，原本计划彼此间以视觉保持联系，但是在这种情况下完全不可能做到。这些原本一起行动的直升机，此时各自独立运作。
就在他们认为已经度过了最糟糕的时刻时，却又遭到第二个沙尘暴的猛烈袭击。这时，其中1架直升机的高度指示器发生故障了。该架飞机就飞在后方，但由于没有高度指示器告诉自己目前位置，驾驶员分不清方向，因此这位驾驶员决定返航。具有讽刺意味的是，如果他继续飞行，大约再飞20分钟，就会离开沙尘暴。结果，他反而从头来过，再次穿过两团沙尘暴。此时只剩下6架援救直升机。
剩下的直升机开始一架架到达预定会合的地点，每架都迟到50~90分钟。在“沙漠一号”行动中，另一架直升机又遇到装置故障。这样，由于行动中的飞机只有5架，于是他们决定，任务不可能完全按计划继续执行下去。这些直升机补给燃料后开始返航，但是其中一架飞机激起了使人视线不良的尘云，并撞上一架C-130，两架飞机都坠毁，造成8名美国人罹难。
解决人质危机的转机出现在1980年9月两伊战争爆发前，伊朗表示有意解决人质危机。1981年1月19日，在阿尔及利亚等国的斡旋下，美伊签署了解决人质危机问题的协议：美国分三次归还伊朗140亿美元的资产，取消对伊朗的经济制裁：伊朗则释放全部美国人质，1月20日，被扣押了444天的52名美国人质获释离开伊朗，旷日持久的人质危机终于得到解决。然而人质危机虽然结束了，但美伊关系却从此陷入了仇恨与对抗的更大危机中。