延康元年(220年)十月，汉献帝刘协宣布退位并将皇位“禅让”给曹丕。曹丕的亲信华歆率领文武百官联名上书，劝汉献帝把帝位让给魏王曹丕。为了保住性命，汉献帝不得不把皇帝的玉玺交给曹丕。曹丕故作推辞，在“三让”之后才“答允”接受。在此基础上，曹丕正式篡汉自立，建立了曹魏。对于魏文帝曹丕，封刘协为山阳公，允许他在其封地奉汉正朔和服色，建汉宗庙以奉汉祀。曹丕还同时给刘协留了句客气话：“天下的好东西，我跟你可以一起享受。那么，问题来了，曹丕篡汉称帝后，汉献帝刘协为什么不去投奔刘备呢?
一
首先，根据《后汉书》的记载：魏青龙二年三月庚寅，山阳公薨。自逊位至薨，十有四年，年五十四，谥孝献皇帝。八月壬申，以汉天子礼仪葬于禅陵，置园邑令丞。在曹丕篡汉称帝后，汉献帝刘协一直在曹魏的疆域内，直至去世。对此，在笔者看来，汉献帝之所以没有去投奔刘备甚至孙权等诸侯，是因为他看穿了刘备的野心。虽然刘备打着匡扶汉室的旗号，但是，这并不表示刘备会甘愿将皇帝之位拱手相让。就算汉献帝真的逃过了魏国的监视，来到了刘备的益州，其最好的结果可能还是一位傀儡的皇帝，而最坏的结果，可能就有性命之忧了。
二
在汉末三国这一历史阶段，刘备以“汉室后裔”自居，并且打着兴复汉室的旗号。但是，刘备将自己的两个儿子命名为刘封和刘禅，封禅，封为“祭天”，禅为“祭地”，是指中国古代帝王在太平盛世或天降祥瑞之时的祭祀天地的大型典礼。一个早就有帝王野心的刘备，怎么会甘愿做汉献帝刘彻的臣子呢?同时，建安二十四年(公元219年)秋，刘备手下众臣劝谏刘备进位汉中王，并上表汉献帝，请他批准。但是，从程序上来看，汉献帝刘协并没有同意刘备称王，也即严格来说，刘备的汉中王是自封的。
三
更为关键的是，在汉献帝刘协被曹丕篡位后，刘备没有选择兴兵讨伐曹丕，而是于章武元年(221年)在成都称帝，国号汉，史称蜀或蜀汉。在自立为帝后，蜀汉开国皇帝刘备也没有选择兴兵讨伐曹魏，而是选择征讨东吴，以此为关羽报仇并夺回荆州。凡此种种，汉献帝刘协自然是或多或少知道的，也可以从刘备的行为中看出他的野心。对于汉献帝刘协，袁术曾评价道：(汉献帝)聪叡，有周成之质。由此，而汉献帝的谥号“献”，也有聪明睿智的含义。所以，在笔者看来，汉献帝刘协已经看穿了刘备的真实想法了，这是其没有投奔刘备的重要原因。
四
最后，在曹丕篡汉后，如果刘备第一时间出兵攻打曹魏，而不是攻打东吴，说明在刘备心中，还是将匡扶汉室放在第一位的。不过，刘备攻打东吴，想要趁机夺回荆州，以此扩大自身的实力，表明刘备更看重自身的利益。在此背景下，如果汉献帝刘协真的去投靠刘备了，后者怎么可能将自己打下的江山拱手相让呢?由此，对于已经做了大半辈子傀儡皇帝的刘协，经历了董卓、曹操、曹丕等人的欺压，没有必要再到蜀汉做一次傀儡了。即便刘备表面臣服，刘备手下的文臣武将，比如诸葛亮、赵云、魏延、马超等人，也不一定会对他忠心。综上，在权衡利弊后，汉献帝刘协一直待在曹魏的疆域内，直到公元234年寿终正寝。